— Ваш кофе, капитан, — произнес он, и дрон, не дав вылезти из капсулы, сунул мне в руки чашку с дымящимся кофе, а следом кусок пирога.

Так, сидя, выглядывая по пояс, я пил свой кофе не в самом удобном положении. Поглядывал на голоизображение своего секретаря и вспомнил слова нашего замполита. Переадресовывая их Брыку, можно сказать, что он был человеком культурным и знал, что нож надо держать в правой руке, а шницель в левой. Но Брыка это мало интересовало. Ему было все равно, комфортно мне или нет.

— Брык, ты связался с Брыком на станции пиратов? — спросил я.

— Для этого необходимо выйти с ними на связь, шкипер, — обозвал он меня по-новому.

Как выйти с ними на связь, я знал. После общения с их представителем на станции необходимые коды у меня были.

— Шиза, выходи к пиратам на связь через торговую станцию. Пусть думают, что я там. Брык! Ставь на общественном сервере станции заглушку в виде загадки — "Сто одежек, и все без застежек", — раздавал я указания.

— Связь установлена! — сообщила Шиза.

— Хромой! Отпусти моих людей и заплати выкуп! — Я начал общение с требования, просто и без изысков, хорошо понимая, что Хромой не будет их выполнять. Основная моя цель была выйти на связь с тайным агентом Новороссии Чиполлино, внедренным в их систему.

Через некоторое время последовал вопрос:

— Ты кто такой?

— Я или ангел прощения, или ангел смерти. Все зависит от тебя.

Дальше мне с ним общаться не было нужды. Программное обеспечение оборудования на базе было заражено присутствием любителя загадок. Думаю, он сумел проникнуть куда нужно и охватить своим присутствием больше двух третей всего оборудования.

Голубой берет, внедренный несколькими днями раньше, доложил — все системы обороны, связи и контроля у него, в его маленьких, но загребущих ручках. Ему и делать особо ничего не надо, только поменять на загадку пароль входа в систему, и все.

Я вылетел на разведчике, перед этим все его параметры привел в соответствие со своими летными возможностями. Посмотрел на то, что получилось, и понял — этот кораблик долго не протянет, все будет работать на износ, а значит, главное в нем — это результат.

Мой позывной был "Гремучая Змея". Через час полета на максимуме я вошел в зону обнаружения эскадрильи колонистов.

— Гремучая Змея вызывает Дракона, — передал я привет первым.

— "Драконы" на месте, Змея, — пришел ответ.

— Начинаем танцы, Дракон.

— Понял вас, Змея.

Эскадрилья "Драконов" широко разошлась, набрала скорость и скрылась из зоны действия моего сканера, а я стал ждать своего часа, потихоньку следуя за ними.

Я понимал, что если сейчас телепортируюсь на базу, то мои подданные, находящиеся в плену у Хромого, вполне возможно, станут заложниками. Поэтому я и затеял эту игру на отвлечение. Пусть увязнут в этой войнушке. Мой выход будет тихим и незаметным.

Грехт понял замыслы "прынца" и разделил эскадру на три звена, по два рейдера в каждом. Впереди демонстративно летел разведчик. А рейдеры, не доходя до зоны действия сканеров базы, отключили все системы и по инерции продолжили свой полет.

Бельсон, пилот "Мига" — корабля-разведчика, стремительно приближался к базе, его задачей было привлечь к себе внимание и попробовать повторить трюк, который он провернул с кораблем пиратов у Суровой.

— Пилот "Мига", вы вошли в пространство, контролируемое "Шахтерской компанией Вилдстрогана", обозначьте цель своего присутствия, — прозвучало у него в шлеме.

— "Миг" — базе. Цель — разведка систем защиты. На вашей базе находятся насильно удерживаемые люди — подданные Новоросского княжества. Предлагаю отпустить их. — Бельсон смеялся, открывая свои намерения, но такое было указание. Нужно было, чтобы пираты первыми начали боевые действия.

Хромой стоял у консоли дежурного оператора.

— С ним еще кто-нибудь есть? — спросил он ровным, спокойным голосом. Его не тревожил старый разведчик, ему нужно было знать, есть ли кто посерьезней этого башмака рядом с базой.

— Нет, босс, он один. Маяки дальнего обнаружения сигналы присутствия посторонних не выдают, — ответил дежурный.

— Тогда выпусти звено перехватчиков, и уничтожьте разведчика, — все так же спокойно, обыденным тоном приказал Хромой. — От Карла сведения есть?

— Нет, босс.

— Хорошо, подождем. Если будут какие-то неожиданности, сообщи, я буду у себя. — Хромой развернулся и, прихрамывая, вышел из рубки дежурного.

Пилот "Мига" видел, как ему навстречу вылетели два перехватчика, но продолжал спокойно лететь прямо к ним.