На следующий день он уехал из Уилтонтона, о чем я узнала внезапно от Джона.

А когда он предложил Ширли отношения с влюбленными глазами, она расхохоталась ему в лицо с видом победителя и с чувством полного удовлетворения вернулась к прежней жизни.

Через пару лет мы виделись с Патриком несколько раз через стекло машины и кивали друг другу. Больше мы с ним никогда не говорили. Насколько я знаю, он женился и у него прекрасные близнецы, надеюсь у него все хорошо, и он счастлив.

Осень – Зима 2009 г.

Я вернулась в Минтон. Холли предложила пожить с ней. Поэтому я поехала на квартиру, чтобы закопаться в газетах с объявлениями.

Холли работала, а я курила и просматривала страницы. Я звонила, ходила на собеседования в юбках и на каблуках. Но или я не та, или там не так. Реклама не принимала меня. Время шло.

– Обучение начинается в понедельник, потом экзамен, испытательный срок и свободное плавание.

Улыбаясь, сказал мне руководитель подразделения, принимая на работу.

– Договорились. До понедельника.

Я протянула руку и улыбнулась.

Чисто случайно найденная вакансия обернулась стажировкой в одной из лучших IT корпораций.

После обучения и стажировки я оказалась сотрудником большой компании и начала карьеру со специалиста call-центра в большом офисе на десятом этаже в центре Дюверта в одном из open space офисов с такими же молодыми ребятами, как я. В мои обязанности входила помощь клиентам на другом конце провода, если у них глючил интернет или хотелось на кого-то накричать для разнообразия скучной жизни. Моя карьера никак не хотела давать мне работу в рекламе.

Теперь я платила за квартиру уже своими деньгами, а их приходилось зарабатывать.

За осень я успела встретиться и разойтись с капитаном полиции «грустилкой». Он обалденно целовался, а вот шутил и рассказывал так, что можно было уснуть даже после ведра кофе, а грустил он по товарищам, погибшим в Афганистане.Мы встретились при странных обстоятельствах и разошлись также стремительно, когда ему нужно было покинуть город и уехать на задание под прикрытием.

Через несколько лет он превратился в отличного фотографа, который наконец ушел с полицейской работы, переехал куда-тов Европу и научился ценить и запечатлевать восхитительные моменты. В моей квартире есть одна его работа. На ней скалы, человек, бушующий океан и чайка на заднем плане в черно-белых тонах. Прекрасное мгновение, как по мне.

Вернемся к работе. К первой настоящей работе, куда надо было ездить каждый день, где за опоздания просили письменное объяснение, а не хлопок по заднице, где были планы, премии или их отсутствие, обучения, работа, которая на заканчивалась после каникул. Каникул больше не было.

На обучении я познакомилась с интересной девчонкой. Она слишком расслаблено сидела на стуле, буквально стекая по нему и жевала жвачку так, что иногда я точно видела ее зеленый цвет. Еще она постоянно меняла ноги, когда сидела, скрестив их, и моментами подсмеивалась, будто ей в ухо шептали шутки невидимые эльфы. Но помимо странностей она красивая, с длинными ногами, головы на полторы выше меня и с безумно притягательной кожей и русыми волосами. Не думайте я не извращенка и не трогаю девушек в автобусе, просто ее кожа цвета молочного шоколада с ноткой красного перца притягивала глаз. Все это гены ее отца, который когда-то давно приехал из маленького городка Бразилии в поисках американской мечты. Забыла упомянуть, ее имя Флора. Мы частенько садились вместе, учеба пролетала под яркие шуточки. Флора и надо мной подтрунивала, если я выглядела нелепо, но это закаляло.

– Нее, это что-то не то совсем, не подходит. Ева, блин, зачем ты нацепила эту кофту.

Стандартный набор вместо привет от Флоры. К началу самостоятельной работы мы были уже на одной волне и наши рабочие места оказались рядом. Флора постоянно рассказывала про какие-то дикие знакомства, как она ночью могла сорваться в другой город на вечеринку, как обожала автопати в утренних кафешках, как отбивалась от поклонников. В такие моменты, когда ее телефон в очередной раз разрывался звонком, я чувствовала себя ущербно. Знаете, в большинстве случаев в паре подруг одна красавица, а другая может и симпатичная, но №2, в этом тандеме я была точно вторым номером.

Только через пару месяцев я поняла почему в ней всегда так много запала, почему сон для нее вещь не постоянная и почему разрывался телефон. Однажды она подошла ко мне пока я курила на улице перед работой.

– Слушай, Ева. Кстати, классная куртка, – она наклонилась с высоты своего роста к уху. – У тебя есть?

Я наверно странно посмотрела на нее, потому что ее глаза моментально расширились, и она будто отпрыгнула от меня.

– Так ты что нет? Я думала да.

– Флор, ты понимаешь, что говоришь абсолютно не связно? Но наверно нет… Объяснишься?

– А хочешь?

– У тебя же нет, – я улыбнулась, затягиваясь.

– Достанем, не проблема, – она подмигнула.

– Флор, позже поболтаем.

Однажды я решила, что тоже хочу. Примерно через неделю мы с Флор встречались уже в туалете в одной кабинке, чтобы перед работой пройтись по «узкимдорожкам». Работа проходила однозначно веселее, разливаясь по телу музыкальными ритмами, даже когда на другом конце провода клиент повышал голос, в голове будто звучала мелодия. Я стала меньше спать и меньше есть.