Давай, Мора, не подведи.

Зеленый люминорис, по словам моей подруги, должен был быстро пожрать все, имевшее отношение к растениям и грибам. Включая лестницу, из чего точно бы она не была сделана. Это не спасет меня, но хотя бы задержит.

– Зферрь! Я видел! Это дихий зферь! – послышался крысиный визг на улице.

Зверь, значит? Вот это уже очень, очень хорошо. Если они приняли меня за простого обитателя Подземья, то вряд ли станут отправлять серьезную погоню с пустотными магами.

Пустотные маги, точно. Вот как они меня нашли! Если Сайрис может чувствовать чужие эмоции, то почему бы это не уметь и другим пустотникам? И, кстати, Мора тоже говорила об этом. Никакой Сферы здесь пока нет, но многое из ее советов будет справедливо и в случае с другими адептами проклятой стихии.

Итак, что же мне делать? Попробовать порваться прыжком? Теперь-то крысы будут к этому готовы. Но и спускаться вниз – самоубийство. Спрятаться – не вариант. Мда, нехорошо как-то вышло.

Внезапно голову посетила свежая идея. Одна из стрел крысаков влетела в окно, разбив и без того треснутое стекло. Посыпались блестящие осколки. Вот оно. Быстро подбежав к окну, я поднял один из осколков, чуть отер его тканью хоори и выставил рядом с ним, пытаясь поймать в отражении обстановку снаружи.

Двое лучников. Нет, даже трое. Третий, похоже, с арбалетом, и мается от того, что не может так же успешно посылать стрелы навесом, как его сородичи с луками. Вот и стреляет видимо со злости в окно, где меня точно нет.

Но самое главное, крыс не очень много. Я чую, как подбираются крысы внутри дома, но снаружи есть шанс прорваться. Если никого кроме лучников там нет, то шанс есть. Уклонение прекрасно работает и в звериной форме.

Я разогнался и выпрыгнул в окно. Лететь было высоковато, однако внизу меня ждали естественные заросли пожухлого, но все еще мягкого мха.

– Зферь! Он тут! Стреляй!

От неожиданности крысы не успели сразу же поймать меня в фокус, невольно давая возможность пробежать мимо них к зарослям темновника.

Вслед посыпались стрелы. Запоздалые, но все еще смертоносные. Первые из них достигли земли, едва я вошел под защиту темных ягод. Сейчас самым опасным должен был стать как раз арбалетчик, и первое что я должен сделать – это уйти с прямой дистанции выстрела прыжком в сторону. Стрелы из лука оставляли за собой свист, и уклониться от них оказалось совсем не сложно с моими навыками. А вот арбалетный болт, прилетевший вторым, едва не оборвал мою жизнь, на несколько сантиметров пройдя мимо горла.

Я похолодел от ужаса и осознания близости дыхания Мортис, но лапы зверя продолжали нести меня дальше, вырывая с дистанции выстрела, прячась за колоннами в пещерах Подземья. Видя мою скорость, едва ли они решат отправить погоню. Тем более приняв меня за неразумного зверя. Мяса у них хватает и без того.

* * *

По тоннелю тянулась новая длинная вереница крысиных солдат. Пушистое воинство, ощетиневшееся самым разнообразным оружием, спешно бежало по тоннелю мимо двух спрятавшихся душ.

Вжавшаяся в стены пещеры Рин едва сдерживалась от нервного всхлипа, но все же ей доставало самообладания не выдавать их с вороном убежище.

Сайрис держал наготове трисп, но всеми потугами души молился, что он ему не пригодится. Слишком большой была армия крыс, и слишком жуткие обрывки диалогов незуми достигали их ушей.

Лишь Бирюза не выказывала никакого интереса. Не испытывая нужды в дыхании и движении, она просто замерла, и едва ли кто-то из крыс увидел бы в ней врага, а не элемент декорации. Подобных статуй здесь было множество, а бирюзовый свет со стороны походил на поросль люминориса.

Как только последний крыс прошел мимо человека и архонки, Рин вздохнула с облегчением, но Сай тут же приложил указательный палец к губам и отрицательно покачал головой. Будущий ворон заставил девушку выждать еще минут пятнадцать, прежде чем крысы скрылись из виду.

– Сайрис? Рин? – удивленно спросил я, входя в небольшую расщелину от трещины в скале с небольшим изгибом. Друзья, как мы и условились, надежно спрятались тут, хоть это место и отличалось от условленного.

– Лиин? Как ты нас нашел? – спросила в ответ архонка, опасливо поглядывая на ворона.

– По запаху, конечно, - пожал я плечами. – Как же еще?

– Только что здесь был большой-большой отряд крыс!

– И почему они нас не заметили, если мы пахнем? – задумался ворон.

– О, все дело в том, что они пахнут точно так же.

– Не понял. Крысы пахнут людьми? Или беглыми богами?

– Эй! – Рин толкнула локтем ворона в бок.

– Все, все, больше не напоминаю, - Сайрис с полуулыбкой покачал головой и обратился ко мне. – Ну что, удалось узнать нечто новое?

– Да, ворон. Но боюсь, информация тебе совсем не понравится. – мрачно ответил я, заранее готовя друзей к худшему.