Ворон замялся, сверяясь со своими мыслями, и добавил:

– Наверху такая же лажа. Вы с Рин и сами говорили о тревоге, верно? Походу, ее источник где-то поблизости от этого места. Скорее всего прямо в этой локации…

– Эй, Лиин! – послышался шепот Рин. – Кажется, здесь твой сородич.

Сорвавшись с места, я в два шага настиг отошедшую от нас девушку, обогнал и оказался лицом к лицу с незнакомым сиинтри. А свете чуть дрожащего факела в руках архонки, я увидел длинные растрепанные волосы, как и у меня самого. Только незнакомый сиин был явно старше и опытнее.

С трудом угадывался хоори. Такой же, как и у меня. Скульптура не передавала наших цветов. В руках травяные клинки, при чем один из них сломан. Возможно, в бою, и так было задумано скульптором, но может быть и просто за давность. Время не пощадило статую, стирая черты. Да и люминорис цвел редкой порослью, не добавляя ей прочности.

Но в первую очередь в глаза бросалось лицо моего сородича. Искаженное невообразимой мукой, оно навеки застыло в выражении ужаса и безысходности. Безысходность, да? Может, эти статуи создавали пустотники? Но зачем?

Протянув руку, я осторожно коснулся лба статуи и в одно мгновение забыл, как дышать.

Геотерма. Как же бесконечно далека отсюда Геотерма. Родной дом, полный тех, кто меня любит и ждет. Проклятые вороны. Из-за них мы все обречены. Приходить в эти земли было ошибкой. Забытые боги, какую же ошибку мы совершили!

Сердце накрыла паника. Трансцендентальный страх смерти, присущий всему живому, охватил меня целиком, выбивая кислород из легких, заставляющий включать древний защитный механизм психики, желание и силы немедленно атаковать или сбежать и спрятаться. Вот только не находя выхода, все эти скрытые силы организма обращаются против своего владельца.

Проклятие бездушному богу! Я не хочу умирать! Святые Забытые боги, я не хочу умирать! Ну же! Я был не плохим сиин!! Я даже сумел преодолеть свой страх. Я гордость своей семьи, рейнджер-сиин! Проклятия бездушному богу!!!

Почему ты проклинаешь меня, а не тех, кто тебя сюда послал?

Что? Нет! Убирайся из моей головы! Слышишь! Убирайся!!

Глупый бельчонок. Почему ты решил, что я твой враг? Я – твой самый близкий друг, Ниирвель. Не веришь? Тогда воскресни и вернись домой. Я ничего не попрошу у тебя взамен.

Геотерма. Святые боги.. какие в бездну боги? Я просто безумно хочу домой. Просто хочу домой. Разве я так много прошу, великий отец? Лишь еще рез увидеть любимых, сыграть с ними лиир, пройтись по знакомым любимым улочкам родного города, где все цвета крутятся вокруг благословенной бирюзы.

Но ты и так дома, друг мой.

Дома? Действительно… это магия портала, да? Спасибо. Возможно, легенды действительно лгали. Мне все всегда лгут, верно?

– Ааламин! Эй, я вернулся. Почему ты не рада? Я.. дома.. да?

– Проклятия бездушному богу.

На красивом лице девушки сиин расползается гримасса досады и отвращения.

– Он не сдох. Спор за тобой Киири!

– Здорово! Значит братик займет мое место, если вороны выберут наш дом для жертвенной ротации!

– Что? Но..

– Эй. Какого черта на улицах города бродит тварь Подземья? Это же пустотник! Эй, сиинтри! Здесь пещерная тварь! Проклятия бездушному богу!

– Проклятия бездушному богу!!

– Проклятия бездушному богу!!!

– ХВАТИТ!!

Ты всегда можешь остановить это, храбрый сиинтри. Я люблю тебя и верю в тебя. Давай, сожми руку в кулак. Сжал? Ты не должен сдаваться. Ты – храбрый рейнджер сиинтри. Возьми в руки свой лиственный меч.

Но я не хочу. Даже так, я все равно не хочу!

Мне так жаль, глупенький маленький сиинтри, что тебя никто не любит. Но тебя люблю я. Убери ради меня мусор со своего пути. Помоги себе ради меня!

Возможно, я с самого начала был не прав.

Как можно оскорблять того, кто смотрел в глаза монстрам подземья?

Как можно не уважать того, к чьему мнению в пути прислушиваются вороны?

Как можно так вести себя с тем, у кого в руках есть оружие, а в сердце – гордость воина и любовь к самому прекрасному существу во вселенной. Я сделаю ради тебя все.

С каждой нитью жизни я стану чище и буду на шаг ближе к тебе. Пришло время прекрасного лиир на крови во славу прекраснейшей из богинь.

А затем, стоя по локоть в крови своей бывшей невесты, младшей сесты, рядом с телами друзей и близких, я осознал, что натворил. Запретный, проклятый, ужасный цвет, которого не должно быть на моих руках!