«Богиня, прошу тебя, не дай ему умереть, — взмолилась я про себя, наконец-то дотронувшись до шеи. Кажется, моё собственное сердце замерло в ожидании. Пульса не было. — Умоляю», — взвыла я мысленно.

«Зачем? Тебя же не устраивали мужья», — раздался в моей голове надменный голос Богини.

— Так это из-за меня? — задохнулась я, даже не заметив, как обратилась в голос. — Не надо. Прошу, оставь ему жизнь. Мы найдём общий язык, обещаю.

«Странные вы, смертные, — даже хмык я смогла расслышать, — то никого не хотела, то между старшим и младшим выбрала…»

Если бы я уже не стояла на коленях, упала бы от ужаса. Секунда у меня ушла, один удар сердца на то, чтобы оглянуться и своими глазами увидеть, как Милон обмякает в руках охранников.

— Нет, — сначала выдохнула тихо, а потом закричала: — Нет! Нет! Нет! Я никого не выбирала. Оставь, верни, не забирай.

Что я в тот момент несла — не знаю. У меня было ощущение, будто это не из Фроста вытекла пара литров крови, а из меня. Я не могла ни шевельнуться, ни вздохнуть, лишь просить и клясться:

— Не убивай, прошу.

«Глупая! Ты же сама хотела от них освободиться. Я ей такой подарок, а она… Больше не жалуйся».

На последнем слове под моими пальцами появилась слабая пульсация, всего один удар, но это было что-то невероятное. Из меня вышел весь дух, и я упала на Фроста, разрыдавшись.

— Спасибо, — только и шептала я, но ответа больше не получила. Ну и ладно.

От Фроста меня оторвал Ротик. Он что-то шептал и магичил над ним, а потом и командовал, как, куда и зачем его перемещать. Меня уйти так и не уговорили. Я вообще была в каком-то трансе или прострации (называйте, как вам вздумается), но за тот день я не произнесла больше ни слова.

Ночь прошла ужасно. Я заставила прислугу разместить королей в одних покоях, чтобы за ними следить было удобнее. На меня странно смотрели, но выполняли. И скорее всего, потому, что за моей спиной стоял Ифор. С ним не поспоришь.

У обоих королей была сильная кровопотеря. Это сначала показалось, что рана Милона не столь опасна, а на самом деле даже страшнее. Милону стрела пробила печень и кишечник, только чудом не задев желчный пузырь или селезенку. И хорошо, что стрелу не вынимали самостоятельно, так получилось избежать заражения крови фекалиями. А вот печень сильно пострадала. Ротику пришлось приращивать кусочек.

Фросту тоже в какой-то степени повезло, стрела прошла навылет, пробив легкое, но не задев сердце. А вот сознание он потерял от удара головой о перила. Как он так сумел, непонятно. Ну да ладно…

В общем, мужчины находились в тяжёлом состоянии. Их жизни уже ничего не угрожало, даже Богиня. А я не могла успокоиться и прийти в себя. Так и просидела ночь рядом с ними. Сначала смотрела за целителем, потом за горничными, которые попытались меня выставить за дверь. Ифор же смотрел на меня и качал головой. Он, кстати, ничего о моём неадекватном поведении не сказал.

— Тебе нужно отдохнуть, — единственный раз он попытался воззвать ко мне, но я лишь покачала головой, и он не стал настаивать. Сам ушёл, но мне принесли плед, ужин, который я не тронула. Просто кусок в горло не лез. Так я и осталась с ними одна.

Я смотрела на них и думала. Кто-то скажет, что дура, не поймёт, но я не могла иначе. За последнее время наши отношения поменяли курс, изменились. Да, их нельзя назвать семейными, дружескими или даже тёплыми, но это уже не холодное безразличие. Мы разговариваем, спорим, обсуждаем и даже прислушиваемся друг к другу.

Помню, как они отступили под моим натиском по поводу клятв. Мы долго писали, читали, искали подводные камни и опять переписывали текст клятвы. В итоге сошлись на более обобщённой формулировке, совместно придя к выводу о том, что учесть всё не получится, при большом желании возможно обойти всё что угодно, а писать клятву в сто листов никто не хочет. Да и печальный опыт имеется и будет нами в дальнейшем учитываться.

А как Милон сопротивлялся моему вмешательству во внутренние правоохранительные органы. Сейчас этот эпизод вызывает веселье, а тогда было не до смеха. Фрост тоже не хотел, чтобы я вмешивалась в дела магов. И здесь надо сказать, я отступила. Действительно, надо навести хоть какой-то порядок в остальных отраслях, а потом за магов браться. Хотя идею о собственной магической школе я оставила при себе. Графство же моё? Моё. Дам распоряжение, и мне построят школу, а там и желающие учиться подтянутся. А пока потихоньку можно будет наполнять библиотеку. Здесь будет тихий захват власти. Но это не скоро.

И вот сейчас я сидела и смотрела на этих двух, в принципе, неглупых и очень даже привлекательных мужчин и жалела. О чём? Об упущенном времени, о плохом первом впечатлении, об их нежелании меня слушать, о своём недостаточном желании быть услышанной. Да-да, сейчас, проведя с ними некоторое время бок о бок, я прекрасно понимала, что мне не хватило чуть-чуть. Нужно было ещё немного дожать, и диалог бы состоялся, но я сама вспылила, и вышло как вышло.

Главный вопрос теперь: что делать? Как восклицал Гамлет: «Быть или не быть? Вот в чём вопрос!»