– Вот и я о том же... — тряхнув бородой, согласился с «официальной» позицией он. — О. Уже не надо.

– Почему?

– А вон, видите, Гимли бежит, — указал старик пальцем на шустро семенящего дворфа.

– Ага, резвый, однако, — на самом деле шустёр оказался, на глаз 7-8 м/с выдал, что для подгорцев чуть ли не олимпийский рекорд среди всей расы.

– Это да, — согласился собеседник. — Но не об этом сейчас речь. Так вот он и передаст отбой.

– Ловко, — подивился их порядкам. — Ну, тогда и волноваться не вижу причин.

– Верно. Слушайте, может у вас завалялось немного славного эля? — резко перескочил старик на волнующую всех крепышей тему.

– А как же? — всплеснул я руками. — Конечно, есть. Только с вас должок. Как-нибудь при случае расскажете о вашей специальности, какие есть подводные камни и на что стоит обратить пристальное внимание.

– А зачем нам ждать оказии, по пути могу рассказать, — предложил тот.

– Жаль вас расстраивать, но не могу. Тороплюсь шибко — надо подготовиться к началу события, — объяснил ситуацию.

– В самом деле досадно, — нахмурил лоб старик. — Тогда стоит подождать и Гимли, он чудо какой ювелир, таких ещё поискать надо. Угостите его тоже на таких же условиях. А насчёт информации... Есть у нас один интересный способ передачи знаний — Кристалл опыта. Могу предоставить вам один от себя и сделать ещё один от Гимли, но за это цена поднимется, — и незамысловато показал размер оплаты, увеличив объем в три раза.

– По рукам, — ударил по раскрытой ладони в ответ. — Есть у меня одна интересная вещица...

– Хех, неужто знаменитый «Дух подгорцев»? — с усмешкой предположил урдуннир, зная о её подоплёке.

– Ага, — вытащил из инвентаря одну бутыль этого напитка для подтверждения.

– Да иди ты! — как ужаленный подскочил старик и принялся детально осматривать ёмкость. — Это же раритет, — дрожащим пальцем указал он. — Говорят, его подают только во время венчания нового короля.

– Правду молвят. Забыл только спросить, кто вы по специальности, — передал ему в руки дорогой напиток.

– Я-то? — Из-за волнения он даже немного забылся, но, стоит отдать ему должное, быстро взял себя в руки. — Чароплёт. Да, не самый выдающийся — звёзд с неба не хватаю, но в плане опыта мне равных однозначно нет.

Небольшой торг всё же с крепышами произошёл. Как бы не хотелось мне узнать всего да побольше, но пришлось поумерить аппетиты, так как подобный массив информации очень большой и неразрывно связан с личным опытом, чего не хотелось бы затрагивать, ибо нанесёт вред как мне, так и донору. Сговорились на азах, но расширенных, то есть с подробными комментариями. По-быстрому состряпав контракт, заверили его кровью и ударили по рукам. Теперь подгорцы должны прислать необходимые предметы, а уж я в свою очередь преждевременно с ними расплатился, правда, цена из-за этого сильно упала, что несколько огорчило другую сторону. Сия процедура заняла не очень много времени — где-то минут двадцать. Однако нагонять их всё же пришлось, посему к назначенной цели мчал во весь опор.

Здание главного управления встретило меня умеренной суматохой взъерошенного улья. Тут и там носились бесчисленные младшие офицеры с клерками, разнося различные приказы, депеши, рапорта и прочую почту. Над головами проносились клубы табачного дыма, среди которого сновали туда-сюда немногочисленные пауки-големы и некроконструкты, обеспечивая тем самым постоянное патрулирование территории и вовремя пресекая начинающиеся прения. Была в них ещё одна функция — утилизация вредных газов, всё же не в первый раз собирается большая компания из живых и мёртвых.

Зачем в них запихали несвойственную для подобного объекта задачу? Да потому что головастые посидели и подсчитали необходимый размер вентиляции в помещении, где каждый первый будет смолить, как паровоз. По этим подсчётам вышло, что проводить собрания надо в чистом поле при условии шквалистого ветра более 15 м/с, и то не факт, что поможет, а так дёшево, сердито и удобно.

Нежити-то что, на этот ваш углекислый с угарным газы и прочие ядовитые вещества — плюнь и разотри. Живые же, по обыкновению и в большей своей массе, не удостоены такой привилегии, и им приходится всячески ухищряться, дабы поддерживать биологические процессы в оптимальном для себя состоянии. Таким образом, немёртвые, так же как и вполне себе живые, решили создать специальный тип конструктов с дополнительной функцией фильтрации, чтобы и тем, кто не торопится на встречу с Костяном, свободно дышалось, и тем, кто уже это сделал, ничего не застилало обзор (так-то можно положиться на ощущение жизни и чувство нежити, но это неудобно). Казалось бы, такая мелочь, но из-за неё порой случались казусы. Сейчас же всё в порядке, главное, когда смолишь, уважай всех остальных в помещении: не дыми на них и стряхивай пепел в пепельницу, окурки тоже туда.

Пройдя необходимую процедуру постановки на учёт и довольствие, отметившись у кадровиков и завхоза (надо бы с ним посидеть культурно, подгорцы сказали, что он нормальный мужик, если что, подсобит, к тому же многие его родственники затесались в этом амплуа в армию), предстал перед светлыми очами Главнокомандующего, чтоб над ним Локи посмеялся. Он, конечно, принёс извинения, но сделал это как-то скомкано и без уважения. Понимаю, что перед подчинёнными спину не гнут, но я как бы официальное лицо Плана Смерти, а это уже серьёзный плевок в лицо нашей репутации, такое с рук не спускают даже самым близким товарищам. Ну ничего, думаю, его предок вдоволь порезвится, да и Война не в обиде будет.