– У вас такие воинственные фермеры? – не поняла я.

– У нас бунты по всей стране. Мужчины требуют женщин. На пути до границы будет ещё две фермы и пограничный городок. Но вы можете рискнуть.

– Нет. Пожалуй, мы воспользуемся вашим щедрым предложением проводить нас, – быстро ответила я.

– Спасибо, – натянуто улыбнулся Понтер, – идите ужинать. И про косу я не шутил.

Пришлось идти ужинать, откладывая умывание. Мужчины умудрились поймать не только рыбку, но и зайца. И можете смеяться, но ничего вкуснее я не пробовала. Я почти мурчала от наслаждения, таким сочным и ароматным получилось мясо. Хотя стоило мне открыть глаза и наткнуться на голодные взгляды мужчин, стало неловко.

– Простите. Просто очень вкусно. Не знаю, кто из вас готовил, но мясо просто восхитительное, – решила я похвалить повара. И хоть это было заслуженно, воины стали отводить взгляды. И самое интересное, что никто не признался в авторстве. Я пожала плечами, даже попыталась помыть миску, за что получила обиженный взгляд. Понтер лично забрал миску из моих рук. Молча. Зато взглядом показал на реку.

– Татинкор, не проводишь меня?

– Конечно, – поднялся он. Мне было неудобно его напрягать, но только с ним я чувствовала себя в полной безопасности. Да и побыть с ним вдвоём очень хотелось.

– Лефания, – вдруг обратился он ко мне, – прими совет, пожалуйста.

– Я слушаю, – поднялась я от воды, успев уже умыться и думая, как бы помыть голову. Просто расчесаться уже не получится после таких приключений.

– Ешь в их присутствии так, будто на королевском приёме. Так всем будет легче.

– Я смутила воинов. Но не поняла чем, – призналась я.

– Ты так ела, что… – Он отводил взгляд от меня, будто собирался сказать что-то неприличное. – В общем, не делай так при мужчинах вообще. Это касается не только икерийцев.

– Почему? – Я уже подошла к нему очень близко, но он так и не посмотрел на меня.

– Смущаешь.

– Это я поняла. Чем?

Да, я уже вспомнила некоторые свои уроки. Однажды мне рассказывали и показывали, что можно соблазнить мужчину только приёмом пищи, чаще всего поеданием ягод и фруктов. И сейчас у меня было ощущение, что, сама того не подозревая, я именно это и сделала, хоть и с мясом.

– Лефания, ты же уже взрослая девушка, должна понимать, что…

– Посмотри на меня, – потребовала я. Он вздохнул, но выполнил просьбу.

– Я тебе нравлюсь? Хоть чуть-чуть?

– Фани, – выдохнул он, впервые сократив моё имя. И так он его произнёс, что меня бросило в жар.

– Поцелуй меня, – новый приказ от меня. Только он не спешил его выполнять. Только смотрел на меня диким взглядом, будто я чего-то невыполнимого попросила.

– Значит, не нравлюсь, – улыбнулась я грустно. Даже сердце закололо. Я сделала шаг в сторону. Мне вдруг захотелось сбежать. От него, от себя. Но мне не дали. На пути опять стоял Татинкор, только теперь и за талию держал. Я подняла глаза.

– Слово «нравишься» не может описать моих чувств к тебе, Фани, но…

И не надо мне больше было ничего. Я подалась вперёд, обвивая его шею руками и касаясь этих желанных губ. Рваный выдох, и мои губы сминают в порывистом поцелуе, запускают пальцы в растрёпанные волосы. Но проходит мучительно мало времени, и поцелуй становится медленным, тягучим, нежным. Талия всё ещё в тисках, но уже поглаживают спину. Мурашки бегут по коже вслед за жаром, что распространяется по всему телу, концентрируясь где-то внизу.

Он отстраняется первым. Я же всё ещё тянусь к нему, но он касается своим лбом моего, и я вынуждена открыть глаза. Почему у него такой обречённый взгляд? Мысль о том, что ему не понравилось, я тут же отмела.

– Я люблю тебя, Татинкор. И хочу, чтобы ты стал моим мужем, – выпалила я. Почему сейчас? Почему вот так? Не знаю. Просто чувство, что так правильно, так надо.

– Фани, я же…

Не знаю уж, игра света ли это, но мне показались слёзы в его глазах.

– Ты лучший из мужчин, что я знаю. И если ты заикнёшься о статусе, я тебя стукну.

Моя угроза вызвала у него только улыбку.

– Я почти слепой.

– Ерунда. Мы это исправим. Когда вернёмся.

– А если нет?

– Ты не сможешь заглядываться на других леди.

– Разве есть другие?

– Полно.

– Миледи меня убьёт.

– Ничего подобного. Она тебя обожает и уважает. Ты не ответил, – закусила я губу.

– Я люблю вас, принцесса Лефания. И принимаю предложение. Я буду твоим мужем, если на то будет воля Богини. – Невыносимый мужчина. Даже здесь Богиню приплёл. Но теперь это мой мужчина.