– Наконец, добрался! – оскалился, бросаясь на заветный, пылающий жёлтыми блёстками, цветок. – Жёлтый готов!

– Поняла, я упустила один красный, но нашла другой. Было не просто…

– Давай, продолжай в том же духе! Осталось ещё оранжевую, белую и бурую…

С этими словами тянешься, что есть сил, к следующему цветку. Он как раз белый, метрах в двадцати отсюда. Приближаясь, заметил, что в стороне от тебя плывёт к нему ещё один человек. Он прикладывает все силы, немного опережает, гребёт что есть мочи… Обогнав тебя всего на пару метров, он в последний миг схватил заветный стебель.

– Да, блин! Выкуси!

Потряхивая окаменевшие от молочной кислоты конечности, он повернулся на встречу с оскалом и показал большим пальцем вниз.

Но ты не стал останавливаться. Ещё когда противник взялся за стебель, ты взялся покрепче за ножницы. Вместе с уверенностью противника срезаешь и стебель прямо над его рукой, хватая его повыше, и закидывая за спину.

Там костюм сам его автоматически “поймал”, сохраняя в специально отведённом для этого хранилище.

Несмотря на победу, медлить не стал. Сразу же рванул к следующему ближайшему цветку.

– Белый есть! Бурый на курсе! – сообщаешь в эфир.

– Окей, я подбираюсь к оранжевому, – отчиталась женщина. – У нас осталось ещё целых десять минут!

Что-то схватило за ногу. Испугался, обернувшись, но тем самым лишь потерял время.

Тот, что до этого соревновался за белый цветок, схватил тебя за ногу и резко дёрнул, толкая себя вперёд.

– На этот раз я уже не буду так тупить! – выкрикнул он. – Так что теперь на это ответишь?! Попробуй догони!

“Не, не догоню,” – пришло осознание. – “Надо отплыть куда-то в сторону, может другой бурый найду?”

????????????

Рядом тяжко выдохнула Карина. Тяжёло дышишь и сам. Сердце колотится бешено, мышцы изнывают от боли, жарко…

– Хорошо получилось, но… – пробормотала женщина. – Чуть не опоздали…

– Ага…

Присел к стене спиной на пол, возвращая дыхание. Краем глаза приметил, что в стороне сидит недавний соперник.

“Ему очень повезло найти три цвета в одном месте, насколько я помню… Неужели он решил собрать такой же букет?”

Выглядит он лет на двадцать пять, подтянутый, волосы рыжие спадают на бок. Выражение лица у него борзое, черты же его кажутся невинными, а от того смешно. Рядом с ним лежат три, размером с мешки цемента, мешочка с мутной водой. В ней ярко светятся цветы.

“Белого не хватает… Вот же совпадение, что пока мы искали бурый, Карина решила срезать как раз такой трофей. Может…”

– Эй, Карина, а можно я один белый заберу? Он у нас всё равно лишний.

– Решил всё же унести хоть какой-нибудь сувенир?! – улыбнулась женщина. – Потом уже будет нечего. Дьявольский кит может одарить разве что сединой в волосах, а пещеры…

Улыбаешься в ответ.

– Не совсем так, но всё равно спасибо!

– На самом деле, Фёдор, вы мне реально очень помогли! Если понадобится что-то ещё сегодня – просите! С радостью помогу!

Подхватил в обе руки мешочек, прошёл к сопернику, положил к его кучке недостающую деталь.

– На, дарю! – с этими же словами тут же и двинулся прочь, услышав в спину запоздавшее “спасибо”.

????????????

Для отдыха дали около часа. Гид рассказывал особенности мест, куда вы собираетесь наведаться, что ещё есть в океане Бармы, иногда углублялся в детали, раскрывая на первый взгляд небольшие темы с множества разных сторон.

Сейчас же вы все собрались в до этого не привычном отсеке. Это большая прямоугольная хорошо освещённая комната.

Вдоль правой стены выстроены в небольших канальчиках около трёх десятков миниатюрных подлодочек. Одноместные, для каждого участника экскурсии.

“Значит, подводные пещеры, да? Даже не помню, когда я там последний раз был…”

По очереди инструкторы помогли каждому забраться в свой агрегат. До этого уже был проведён инструктаж, а потому внутри встретили вполне привычные рычаги, кнопки… По сути, все органы управления собраны на двух простых джойстиках по одной руке на каждый.

Когда все приготовились, в салоне прозвучало предупреждение. Ангар с подлодками быстро ушёл наверх, окружая одним небольшим коридором. Не надолго. Вскоре огромная субмарина выплюнула все маленькие в открытый океан. В салоне зазвучал голос гида:

– На локаторе обозначена зелёным точка проводника! Все, пожалуйста, следуйте за ним и не теряйтесь! Ваша точка обозначена белым в чёрном кружочке! Следите за тем, чтобы не столкнуться с другими! Их точки просто белые!

Вокруг коралловые рифы, скалы из камня, но сейчас все спускаются в углубление, где сходит на нет обьёмная растительность. Только сеточка светящихся плетущихся на стенах водорослей и подобный ей биолюминесцентный планктон.

Постепенно в каменных стенах начали появляться небольшие вкрапления, пещерки, иногда прям крупные разрывы и маленькие каньоны. Многие другие подсвечивают их прожекторами, закреплёнными на их подлодках, но проводник не обращает на это внимания, ведя всё глубже.