Жаль, что нам нельзя было пользоваться магией вне учебных целей, я могла бы создать несколько таких сигналов. Хотелось бы поставить что-то подобное на ящик для усилителя, но нам не разрешалось изменять его или воздействовать на него магически — ящик сам по себе был артефактом.

Я чувствовала, как во мне просыпается азарт — все то, к чему я готовилась последние полгода, вот-вот должно было произойти. Но по возвращении в академию меня ждал неожиданный сюрприз: система из ниточек, которую я прикрепляла к двери, оказалась разорвана. Я не заметила никаких изменений внутри комнаты, ящик с артефактом все так же стоял на моем рабочем столе, но я знала, что здесь кто-то был.

Люсиль…

Похоже, её новый «статус» женщины-ликвидатора открыл для неё новые возможности. Она смогла повлиять на кого-то из администрации общежития, чтобы её впустили в мою комнату.

Я размышляла о том, как Люсиль могла узнать о моем отсутствии в академии — возможно, кто-то донес ей об этом. Затем я вспомнила Присциллу, её тёмный взгляд и то, как она видела, что я сажусь в маг-мобиль Макса. Могли ли они видеть меня с ним около ворот академии?

Люсиль каким-то образом уговорила администрацию общежития открыть мою дверь. И что потом? Неужели мистер Марш впустил её в мастерские в дневное время? Я кипела от гнева и немного тревожилась. Люсиль снова крала мою жизнь, присваивая не только мой проект, но и мой статус ликвидатора. Выставляла мои достижения и уровень как свои собственные, и сейчас использовала их против меня же.

Однако я поняла, что она сама дала мне в руки оружие против неё. Теперь ей приходилось вторгаться в мою комнату днём, что давало мне шанс её подловить. У меня было два варианта: устроить большой скандал, если я замечу пропажу ящика, или попытаться сфотографировать их. К счастью, мне больше не нужна была заметная вспышка, а дневной шум помог бы остаться незамеченной и заглушил бы звук фотоаппарата.

На занятиях на следующий день я была рассеянной и неуверенной. Иногда я спрашивала себя: правильно ли я поступаю? Возможно, если бы я была менее заметной, такой же тихой, как в прошлой жизни, Люсиль не пошла бы на такие действия? Но тогда у меня не было бы шансов найти доказательства её поступков. Значит, нужно бороться и собирать улики против неё, я была уверена — на дипломной работе она не будет тихой.

Она умела быстро адаптироваться и мне тоже пора было научится.

Выходя из аудитории, я оказалась прямо за спиной своей бывшей соседки.

— Как ты поддерживаешь резерв, Люсиль? Тот поток, который видели в Моранаре, был таким полным, золотым, очень красивым, — рассыпался в комплиментах стихийник со второго курса, с которым мы вместе посещали занятия по контролю потока.

Рыжеволосая «подруга» смутилась, а затем ответила, не отрицая ничего о Моранаре:

— Я просто хорошо сплю, правильно питаюсь и занимаюсь спортом. Стараюсь поддерживать себя в форме.

— Ты в прекрасной форме. В нашем общежитии говорят только о тебе, о твоей храбрости и силе.

Люсиль показательно смутилась, а затем увидела меня, идущую прямо за ней. Она прекрасно знала, что я осведомлена о её недостаточно высоком уровне для создания такого потока. Многие студенты не желают рассказывать о своем уровне другим, и потенциал никогда не упоминается преподавателями официально, чтобы избежать дискриминации по уровню. Да и в целом, преподаватели редко запоминают уровень каждого студента, за исключением особых случаев. Большинство поступивших имели четвёртый уровень, и занятия были рассчитаны именно на это. В остальном, мы не были детьми, и сдача дипломной работы в соответствии с нашим потенциалом была в наших собственных интересах, а академия лишь предоставляла нам ресурсы.

Вот только мы прожили в одной комнате больше года. Я помогала ей на занятиях, с домашней работой, и прекрасно знала на что она способна. И на что она не способна. На секунду в глазах Люсиль мелькнуло волнение, но оно тут же сменилось превосходством и ненавистью.

— Айви, я так рада тебя видеть! У меня в последнее время совсем нет времени ни на что, мы давно не общались, но я уверена, что ты поддерживаешь меня и переживаешь за меня, — она ангельски улыбнулась мне.

Я молчала, разглядывая свою бывшую соседку, наклонив голову, что вызвало у неё прилив напускной обиды.

— Неужели ты не найдёшь для меня тёплых слов? У нас были разногласия в последнее время, но ты так быстро забыла всё, что я для тебя сделала… — прошептала она, но не слишком тихо, так, что окружающие нас услышали.

— И что же ты для меня сделала, Люсиль? Я ведь тебе очень много отдавала. Помогала тебе с занятиями, с домашней работой, с лекциями, но ты даже не остановила своих друзей от того, чтобы они оскорбляли меня, — я решила перебить её, прежде чем она придумает ещё больше своих достижений.

Нужно было говорить открыто, пусть другие слышат и у них зарождаются сомнения. За меня говорили мои дела — моя успеваемость и победа на выставке. А за Люсиль — только слухи о том, что она ликвидатор, хотя это и было очень сильное оружие. Мало того, успеваемость Люсиль в последнее время сильно упала и она уже не была в десятке сильнейших артефакторов третьего года.

Люсиль смутилась, потому что на самом деле ничего для меня не сделала, кроме как соглашалась жить с такой «убогой».

— У всех случаются разногласия… у меня сейчас такой тяжёлый период времени, — её голос дрогнул, а молодой человек рядом с ней сочувственно посмотрел на неё.