— Комар! Комар! Комар! — проскандировали воины, и эхо их выкриков уносил стылый ветер.

Вокруг царила звенящая тишина.

«Поджигай», — попросил я сестру, а дальше наблюдал, как с её ладоней сорвались огненные бутоны, лепестки которых при раскрытии жадно лизали пропитанную специальным раствором древесину.

Пока кровники молчанием провожали боевых товарищей на перерождение, я решил смухлевать. Отследив по кровной связи дававших клятву непосредственно мне, я создал из магии Рассвета цветок на подобии тех, что сотворила сестра из пламени. Цвет они имели весьма схожий, поэтому поднимающийся на погребальным костром бутон Исцеления все восприняли как ещё один элемент прощания.

Я же, напитав бутон благодатью, расщепил цветок на множество мельчайших лепестков и отправил кровникам. Тем на глазах становилось лучше. Далеко не всех успела подлечить Света и лекари императора. К тому же самых боеспособных комаров я забрал, поэтому сейчас старался хоть как-то облегчить состояние своих людей.

Я наблюдал, как менялись выражения лиц бойцов и, опережая ненужные вопросы, произнёс:

— Вы храбро сражались до последней капли крови, своей и врагов. Комар это оценил, и хоть он изрядно потратился, помогая нам в битве, но благословением своим смог исцелить кого-то из вас.

— Комар! Комар! Комар! — гаркнули сразу почти сотня глоток.

«Вот ты… благодатипийца! — не то с восхищением, не то с возмущением отозвался покровитель рода Комариных. — Не порти мне процесс насыщения, возьми часть благодати из алтарей и подлечи всех остальных! А то, что же я за бог такой, воевали все, а лечу через одного».

Я улыбнулся и потянулся к силе в алтарях. На этот раз она была ласковой и податливой по ощущениям, ничем не отличаясь по пластичности от благодати Рассвета. А ведь я прекрасно помнил, как на заре своего появления в этом мире прокачивал сквозь себя божественную благодать для противостояния Олегу Крысину и пережёг себе все энергоканалы.

Сейчас таких ощущений не было и в помине. Благодать ластилась, послушно принимая форму нужного конструкта. Когда над погребальным костром возник ещё один бутон, гвардейцы не поверили собственным глазам.

Бутон всё так же раскрылся, но в этот раз лепестками Исцеления осыпало всех: и воев, и гостей, и даже эргов.

«Куда?! — возмутился было Комаро. — Ай, ну что ты будешь с тобой делать! Совершенно не умеешь дозировать силу!»

Но стоило гвардии снова начать скандировать имя покровителя рода, Комаро и думать забыл обо мне, наслаждаясь моментом.

Наталье Орлановой было несколько неуютно присутствовать при семейных разборках женщин Кобровых, но она здраво рассудила, что дружеская поддержка после подобных разговоров Надежде будет просто необходима. Ночь они провели в дороге, уснув на заднем сиденье автомобиля. Графиня Коброва даже заботливо укрыла их пледом. А в предрассветной дымке кортеж рода Кобровых уже подъезжал к одиноко стоящей горе. Далее был подъем по серпантину и, наконец, остановка почти на самой вершине.

— Это храм Тайпаны, — коротко указала графиня Коброва на вырубленный в скале вход. — Тебя там ждут.

Наталье было неудобно присутствовать близ чужого святилища, поэтому она решила вернуться обратно в автомобиль и подождать подругу там. Но трель мобилета изменила её намерения. Звонила двоюродная бабушка, княгиня Орланова Ирина Сергеевна. Должно было произойти что-то из ряда вон выходящее, чтобы та звонила лично ни свет, ни заря. Решив, что семейные разговоры не подходят для ушей водителя, Наташа решила прогуляться на площадке у подножья храма.

— Слушаю.

— Ты где? — без предисловий начала княгиня. Голос её не внушал ни малейшего оптимизма. — В академии тебя нет, у Мангустова тоже.

— В гостях у подруги Надежды Кобровой.

— В соседнем имении? — настороженно уточнила та.

— Нет. У рода по матери, Тайпановы, кажется.

— Тайпановы, Тайпановы, Тайпановы… Кажется, припоминаю. Минеральные Воды, где-то там?

— Да, — подтвердила Наташа ничего не понимая.

— Отлично, там пока и оставайся. Рядом с твоим женихом пока слишком опасно.

— Но… — заикнулась было Наташа о помощи любимому.

— Не бойся, никто помолвку разрывать не собирается. Наоборот, помощь ему всестороннюю мы окажем. Орлан на его стороне, — сказала, как отрезала, княгиня.

Наташа скомкано закончила разговор, обдумывая услышанное. Её пугало, что вокруг любимого начали закручиваться события со скоростью шторма. Противостояние с Кречетами ни к чему хорошему не могло привести, а уж если в это дело собрались вмешиваться Орлановы…

— Княжна, не хотите испить воды с дороги? У нас здесь совершенно исключительные минеральные воды выходят на поверхность, — хриплый мужской голос отвлёк Наталью от размышлений. Неподалёку от неё стоял седой мужчина в дорогом костюме, опираясь на трость. — Позвольте представиться, барон Тайпанов Александр Владимирович, отец графини Кобровой и дед Нади.