– Почему ты мне не рассказывал? – все еще пребывая в трансе и странно глядя на ребенка, спросила девушка.

– Ты не спрашивала, - пожал плечами Игорь. – Хочешь подержать?

Он взялся было за слинг, чтобы поделиться с соседской своим грузом, ведь девушки всегда любят малышей, но его остановили:

– Нет! – чуть ли не взвизгнула Аня и шарахнулась назад. Упала, отползла каракатицей на полметра и там замерла, шумно дыша и широко раскрыв глаза. Вид у нее был ошалелый.

– Ань, ты чего? – Игорь, в свою очередь, тоже оторопел. – Детей боишься, что ли? Не бойся. Маринка хорошая, правда. Тихая очень, не как некоторые бывают, горлопаны.

Девушка не ответила. Она кое-как встала с пола и бочком-бочком пошла к кухне, то и дело оглядываясь на брата и сестру сумасшедшим взглядом. Там она взяла кувшин и стала наливать себе воды, причем руки у нее заметно тряслись. Это было очень странно. Такой Игорь свою новую знакомую еще не видел.

– Может, тебе валерьяночки? – предложил он, поправляя слинг и подходя к ней. – Что-то ты реально не в себе.

– Все в порядке, - сказала Аня и залпом опрокинула в себя стакан. – Мне просто нужно отвлечься. Заняться каким-нибудь делом. Посылки там, разнести, письма.

– В таком состоянии? – Игорь укоризненно склонил голову, покосившись на ее помятый вид.

– Да, в таком состоянии, - огрызнулась девушка, но быстро взяла себя в руки. – Есть у нас какие-нибудь маршруты попроще?

– Желтая нитка, - ответил Игорь. – Там нетяжело и недалеко. Ты правда собираешься по адресам? Может, все-таки к фельдшеру?

Вместо ответа Аня принялась натягивать китель и фуражку. Делала она это стремительно, с приличной доли импульсивности, не попадая в рукава и треща швами. Затем сходила в соседнюю комнату и вытащила оттуда полную сумку. Вид у нее был такой, будто она выпила медленно действующего яду и сейчас шла копать себе могилу.

– Я с тобой пойду, - уверенно сказал Игорь, хватаясь за ручку полной сумки. Вот еще, в таком виде ее одну куда-то отпускать. Явно же больна.

– Отдай, - Аня дернула, но парень держал крепко.

– Еще чего, - сказал он. – Ты на ногах еле держишься.

– А у тебя уже есть один груз, - Аня кивнула на сестренку.

– Тоже мне, нашла груз, - хмыкнул Игорь, отбирая сумку. – С десяток кэгэ, не больше. Тут главное – покормить и спать уложить вовремя. А в остальном ерунда.

– Она перегреется в такую жару, - возразила девушка, вырывая сумку обратно.

– У меня вода есть, - Игорь жестом фокусника выудил из левого кармана джинсов бутылочку. – Кипяченая, только что остужал.

– Обгорит под солнцем, - стояла на своем Аня.

– Пойдем по теневой стороне. Да и крем от загара для малышей зря, что ли, изобрели?

Он демонстративно вытянул из правого кармана небольшой тюбик. Вот тоже нашла проблему.

– А если кучу сделает? – Аня сдвинула брови.

Парень молча выудил из задних карманов влажные салфетки и свежий подгузник. Потом на всякий случай продемонстрировал ей еще и тонкую ситцевую пеленку с пандами, заменившую ему сегодня бандану. Аня удивленно открыла рот. Похоже, ее поразил столь профессиональный подход, и это было даже приятно.

– Ну, не лишать же себя радостей жизни только оттого, что ребенок на шее болтается? – философски заметил Игорь в ответ на ее растерянность и подмигнул.

Аня что-то невнятно пискнула. Почти минуту хлопала ресницами, обдумывая то ли высказанную мысль, то ли ответ на нее. Потом со стуком сомкнула челюсти и торопливо принялась оправлять волосы и одежду. Даже как будто немного пришла в себя, что было хорошим признаком.

– Ну, пойдем, что ли, тогда? – неловко сказала она, смирившись и как-то сразу осев. Вручила ему сумку, и они пошли.

Очередной рабочий день не принес Ане ничего нового, кроме насквозь пропотевшей одежды и прилипших к потному лбу волос. Всю дорогу она косилась на «внештатного сотрудника», беспечно балякающего с сестрой на ее «агушьем» языке. Неужели ей тоже это предстоит? Она же не готова, она просто не сможет! Дом в порядок не привела, ванну какую-никакую не сделала. А как с ребенком в своем доме? В баню, что ли, каждый час бегать? Про всякие курсы для подготовки к родам, доулу, концерты классической музыки для животиков, бассейн для беременных и эпидуралку по желанию тут, в Косяковке, наверняка даже не слышали. Рожать придется ехать в Екатеринбург. И наблюдаться там же. А как добираться в условиях пандемии? Взять в кредит машину? Бросить работу и снимать квартиру на стремительно истекающие сбережения? Нет, это просто катастрофа.

Аня еще раз покосилась на младенца.

– Кто большой человек? Маринка большой человек, - шутливым тоном вещал Игорь над проснувшимся ребенком и щекотал ему живот двумя пальцами. Ребенок улыбался, но никакого другого участия в общении не принимал: его гораздо больше интересовал мир вокруг, так что безусому «няню» приходилось прилагать большие усилия для удержания этого изворотливого пухляша в слинге. Временами ребенок принимался хныкать. Тогда в дело шли классические потешки, вроде «Тень-тень-потетень» и «Идет коза рогатая». Да с такими залихватскими интонациями, что Аня впервые поняла, зачем эта бессмысленная хрень народом придумана: это не просто стишки, как она думала раньше, а мини-представления для тех, кто в русской речи еще ни в зуб ногой.