Громкий треск, вспышка, посвист вокруг, снова боль, в ногах и животе, удары по голове и плечам. Боль достигла таких высот, что Сергей уже почти и не воспринимал удары осколков, только скользил окровавленными руками, пытаясь удержаться за третью книжку, скользя вместе с ней к полу.

В ноги ударило, что-то хрустнуло внизу, заорало и вцепилось в его лодыжку.

— Отвали!

Еще заряд и третью книжку отбросило, вместе с куском мяса из руки, снова стегнуло болью, влившейся в общий океан, ибо сейчас у Сергея болело все. Он попытался осторожно направить импульсы лечебной магии в голову, помогло, зрение чуть прояснилось, боль немного отступила.

Отброшенные ранее книги пробили стены храма и сверху лился свет, переливаясь мириадами кровавых пылинок, и с потолка валились каменные книги, с застрявшими в них обломками их же товарок. Под ногами хлюпало и чавкало, пол усеивали тела в два слоя, убитые и раненые, вспоротые, истекающие кровью, словно в огромном ритуале жертвоприношения.

Хотя, почему словно, сквозь боль подумал Сергей, покачиваясь и пытаясь высмотреть Дэбби.

— Дхэрхбрхи, — вырвалось из его горла.

Он припал на одно колено, ощущая, как силы покидают его. Стоило откатиться, вернуться и попробовать снова, но Сергея вдруг словно накрыло мысленной волной, что если он хочет выбраться из этой ямы с дерьмом в виде храма, то ему надо сражаться до конца в каждой из жизней.

— Ахи, — еле слышно пробормотал он, накрывая одну руку другой.

Минимальный импульс и новый крик вырвался из его груди. Прижигание раны ударило болью в спину, и та отразилась в руку и голову, вырвалась наружу и подкосила ноги. Он снова упал, в кровь и тела, только теперь увидев, что тело пробито в нескольких местах и оттуда льется кровь.

— Гар-гар-гар! — несколько книг набрались храбрости и слетели вниз.

Сергей молча сунул руку в потроха ближайшего убитого и труп взорвался, взлетел на реактивной тяге, снося собой книги и заливая их остатками крови. Другие книги рванули вперед, облизывая заляпанных, остальные падали вниз, вцеплялись зубами в тела, пили кровь, не пытаясь нападать на самого Сергея.

— Грлд, — донесся булькающий звук. — Млд!

— Вот ты где, — пробормотал Сергей и побрел, покачиваясь, к Дэбби, заваленной телами убитых.

Сергей истекал кровью, магией и чужими отходами, и кишками, болело все, в голове звенело и храм кружился перед глазами, но при этом, как ни странно, он мог колдовать лучше, чем раньше. Сбросил кровь и мясо вместе с дурманящей дрянью в ней, выбросил «испорченную» энергию, да и маски-жрецы больше не пытались колдовать, воздействовать на него через Дэбби, баламутя магическое озеро-ядро.

Печальнее всего тут было то, что Сергей сам не озаботился защитой, ведь та отключила бы способность Дэбби предвидеть опасности лично для него, для чего ее, собственно, и взяли в эту поездку. Предусмотрел! Позаботился! Сергей словно бичевал сам себя словами, сопровождая их импульсами магии внутри тела, гейзерами из внутреннего озера, спеша очистить организм и при этом не отключиться.

— Млд, — пробормотала невнятно окровавленная Дэбби.

В ее теле торчали три осколка, похоже, были сломаны несколько ребер и перебито левое колено. Она была обнажена, как, впрочем, и сам Сергей. Осознание этого факта в одном из перерождений помогло ему понять, что их готовятся немедленно принести в жертву, правда, не помогло во всем остальном.

— Я пдвла вс, — пробормотала она, пуская кровавые пузыри.

— Молчи, — приказал Сергей, пошатываясь и бессильно опускаясь рядом.

Задел чье-то тело и взвыл, по спине словно полоснули кнутом. Прилив бодрости, вызванный смертельной опасностью, спадал, голову туманило, все звенело и качалось. Хотелось упасть и не вставать, откатиться и начать сначала, почему-то опять с этого гроба — возможно, с первого момента прихода в сознание.

— Млд!

Острая боль пронзила ногу Сергея, в нее вцепилась книга и жрала, разве что не чавкала, сосала кровь и магию. С коротким выдохом он послал импульс и книгу вздуло, отбросило и взорвало, перенасытив энергией, и опять во все стороны полетели осколки.

— Врзвы, — промычала Дэбби, пытаясь выбраться выше.

Кто-то из молящихся тоже остался в живых, подбирался ближе. Сергей взорвал еще двоих, не переставая прогонять через себя импульсы магии. Через силу и боль, туман и боль, усталость и боль.

— Сржн.

— Молчи! — повторил Сергей.

Только тут он осознал, что говорит так же невнятно, как и сама Дэбби. Слова выходили ясными только для него самого, все остальные слышали лишь неразборчивое, невнятное бормотание.

Вскинул налившиеся свинцом руки, опустил, нет, уронил их, прямо на грудь Дэбби, сжал, опасаясь, что руки соскользнут. Ни капли эротических мыслей, ни унции желания секса, вот он рецепт избавления от одержимости, попасть в плен и оказаться на грани смерти, подумал Сергей. Потянулся, пытаясь через связь их послать Дэбби энергии, поставить ее на ноги.

Тело ее взорвалось с каким-то тихим чавком, Сергея обдало кровью, мозгами, содержимым желудка, и он заорал, так как кислота оттуда влетела прямо в раны. Больно было так, что мир вокруг побелел, а затем почернел, и Сергей отбросил часть собственной плоти, вскрывая и углубляя раны, потому что это было легче, чем терпеть пытку кислотой.

Его отбросило прочь, и он лежал, истекал кровью и плакал, утратив волю и решимость сражаться. Каменные книги взлетали, приклеивались обратно к потолку, а еще несколько налетели на Сергея, начали клевать и грызть его, рвать кожу, пытаясь добраться до крови и внутренностей. Топот, крики: