В спокойной обстановке Сергей, пожалуй, даже смог бы накидать формулы, соорудить грубое подобие кровеметра, замерив процент выхода и эффективность отдачи, оттуда высчитать общий энергетический поток, но сейчас все это было бессмысленно и бесполезно. Либо он справится в таком вот «обдолбанном» состоянии, либо его принесут в жертву, а то и чего похуже.

— Бырбурбыр! — торжествующе провозгласили маски, скидывая крышку гроба.

Сергей коснулся кончиками больших пальцев ног торца нижней части гроба и взрыв швырнул его прямо в ряды молящихся людей. Раздавил парочку из них, обжег ему пальцы и ступни, раскидал жрецов в масках. К Сергею тянулись руки, и он протянул свои в ответ

— Аураро те, — шевельнулись его губы.

Сейчас не следовало пренебрегать ничем, ни жестами, ни словесной формулой, усилить заклинания. Ближайшего живого взорвало, перестарался с энергией, а вот с тем, что ухватился слева, прошло. Заклинание подчинения проломило защиты, опустошило разум.

— Аураро те! — чуть громче повторил Сергей, перехватывая руки.

Здесь не было комиссий и клятв, источников и их владельцев, а значит, он мог применять любую магию! Уже трое подчиненных им покачивались рядом, ожидая команд.

— Убейте всех! — скомандовал Сергей.

Пол словно расступился под ним, стал жидким. Сергей попробовал взлететь, но добился лишь еще одного взрыва. Жидкий камень расплескало во все стороны, убивая людей вокруг, ноги Сергея хрустнули и подломились. Подчиненные им повалились, глядя на мир пустыми глазами живых зомби. С Сергеем их связывала ниточка подчиняющего заклинания и он еще попробовал послать через нее ментальный образ, но в это же мгновение снизу ударил каменный шип, напитанный чужой, злой магией и кровью. Прошел насквозь, разрывая ему живот и все остатки концентрации и возможности мыслить, что он набрал за время очищения в гробу, сдуло, словно ветром.

Сергея вознесло вверх, вместе с куском пола и шипом, камень помчался к алтарю, и он убил сам себя.

— Аураро те! — почти закричал Сергей, хватая ближайшего маску-жреца за руку.

Он не мог сжать свой образный магический кулак, бил словно растопыренными пальцами. Этого хватало тем людям, что приносили в жертву, но не сработало против мага. Сергей словно ткнул пальцем в стену, да что там, тут же сломал этот самый палец.

Чужая, злая воля отразила его удар. Словно багровая стена крови накатила, ударила и озеро магии внутри ядра Сергей заходило ходуном, порождая ответную волну.

— Бурбырбур!

— Барага!

Еще удар заклинанием, попытка оглушить. Сергею словно дали пощечину, но не более того, пассивные защиты организма, общее количество энергии в нем спасли его. Скорее всего, они же дали ему возможность очнуться раньше, дали возможность действовать, так как враги не знали, с кем имеют дело.

Острые ножи-серпы вспороли ему грудь и живот, в воздух взметнулись фонтаны крови, орошая алтарь.

Или знали, успел еще подумать Сергей, прежде чем темнота нового отката накрыла его с головой.

Несколько жизней спустя

А ведь предупреждали, подумал Сергей с усталой злостью, в которой усталости было больше, чем злости. Осознав, что путается в жизнях и действиях, он решил посмотреть, чем же все закончится и снова узрел Дэбби. Связь ее с самим Сергеем-Гарольдом оказалась не только фичей, но и багом. Бэкдором, через который эти жрецы ацтеков обошли его защиты и добрались до самого ядра, пробили стенки «плотины», окружавшей его озеро магии, дабы осушить его до дна.

Все закончилось грандиозным взрывом, конечно, и откатом, но Сергею легче от того не стало. Дело было не просто нечисто, оно смердело, словно сотня выгребных ям и воняло, как косяк китов, выбросившихся на берег месяц назад.

— Бу-бу-бу-бу, — застучал барабан, задавая ритм и темп.

Кто-то из своих, кто-то из своих, стучало в висках Сергея, кто-то из своих. Дерек, Саманта и Жизель. Дерек и Саманта, Жизель никто не посвящал в подробности, да и она искренне хотела через Сергея проложить себе дорогу наверх (как и многие другие, впрочем). Дерек, оставался только Дерек. Саманта была с Сергеем весь этот года, они жили вместе, учились вместе, он видел и знал, что никаких контактов с заграницей она не налаживала, даже с США, чего уж там говорить об ацтеках!

Дерек.

Дерек.

Дерек.

Нет, с Дереком тоже не сходилось. Да, он был ленив, толстоват, не слишком любил Гарольда за то, что тот отнял место главы Рода у отца Дерека, Альфарда Чоппера. Но все же он оставался Чоппером, радеющим за род, да и опять же, ленив и толстоват. Даже если он подложил какую-то фигню в мабота, то когда успел договориться с американцами? Не только Морганами и Питерсонами, а еще и агентами НМО, ведь те не стали бы смотреть безучастно, как вывозят Гарольда?