Он бросил взгляды по сторонам, но Дэбби не увидел.

— Бурбырба! — торжествующе провозгласила Люсита.

Маги оборачивались и кланялись, жрецы в масках, изображавших каких-то страховидл, тоже кланялись. Люсита шествовала величественно, явно наслаждаясь, а Сергей шагал позади, подмечая детали и старательно укладывая в память. Также он заметил, что стены храма расписаны такими же пиктограммами, как на гобеленах, только эти были выбиты прямо в камне и раскрашены.

Зарождение мира и вручение магии первому Инке, или что-то вроде того.

— Вставай на колени, Гарольд, — произнесла Люсита, указывая ему место перед алтарем.

Тоже вписанным в ритуальную фигуру. Алтарь Источника? Не факт, не факт, подумал Сергей, не спеша опускаться. Три статуи за алтарем, Мать-Магия, ласковая и всепрощающая, словно обнимающая и в то же время держащая на ладонях Солнце и Луну, из которых поднимались фигуры Инки и его жены-сестры.

— Боишься, что Мать-Магия покарает тебя за небрежность в вере? — с ехидцей спросила Люсита.

— Боюсь вставать голыми коленками на немытый пол, — в тон ей ответил Сергей. — Ваше Высочество.

Маг, получается, или знал английский, или выучил словосочетания «ваше высочество» и «госпожа Люсита», вдруг подумал он. Не услышал в речи, значит надо палкой в спину треснуть. Слова же его относились к небольшим углублениям-выемкам в полу, то ли продавленным коленями магов за годы, то ли специально оставленным при возведении храма. Там виднелись грязь и потеки засохшей крови.

— Привыкай, — бросила Люсита, — а если ты такой неженка, можешь рубаху подоткнуть, заодно наклоняться вперед усерднее будешь.

Похоже его, как мальчишку, пытались взять «на слабо» и поддеть. Сергей сделал вид, что вспыхнул, разозлился и опустился на колени, демонстративно пытаясь подоткнуть рубаху. Сразу стало понятно, что длины не хватает и если прижимать коленями подол, то воротник натягивался и тянул вперед, вынуждая кланяться до самой земли. Сергей бы решил, что это специально над ним издеваются, если бы не видел подобные рубахи на других магах, да и магичках тоже, чего уж там.

Убрал рубаху, особой боли в коленях не ощутил, но Сергей не обольщался. Недаром раньше подобное практиковалось в качестве наказания, стояние на коленях, стояние на горохе и прочие дела. Не предназначены были колени для подобных длительных нагрузок, особенно на камне, и Сергей понял, что это тоже часть его общей пытки, нет, общего изматывания, чтобы он тратил силы и выносливость на подобные вещи и уступал потом в главном.

— Молись, — приказала Люсита.

Сергей бросил взгляды по сторонам, увидел, что все встали на колени и склонились в сторону статуй. В вырезах женских рубах было видно полное отсутствие нижнего белья, да и мужчины тоже не блистали трусами. Сергей отвел взгляд, чуть наклонился вперед, ощущая, как переносится вес на колени.

«Мать-Магия, если ты слышишь меня, вломи этим уебкам по первое число», подумал он.

Гром не грянул, небеса не разверзлись, Мать-Магия не ответила и не вломила. Может и к лучшему, подумал Сергей, продолжая делать вид, что молится, а то ответила бы и спросила бы первым делом за порученную миссию по устранению Гамильтона. Что тогда Сергей ответил бы? Что работает над этим, в плену у инков? Нет Гамильтона, нет и вламывания, и это в лучшем случае, а то вполне сталось бы вломить самому Сергею, чтобы шевелился быстрее.

Хрен вам, а не мои молитвы за процветание империи инков, вдруг подумал он со злорадством.

— Бурбур! Бурбур! Бурбур!

Могучий и массивный инка, неприятно напомнивший Сергею ректора Гамильтона своим видом борца-тяжеловеса, выдвинулся вперед, словно вышел из статуй. Замер возле алтаря, вскинув руки и что-то громко восклицая. Окружающие в ответ тоже начали восклицать и вскидывать руки, а Сергей понял, что так он язык не выучит. Слишком много слов, слишком быстро, никакой привязки к контексту и понимания, что происходит.

Появились помощницы этого тяжеловеса-жреца, тоже в расписных рубахах. Сергей уже начал замечать разницу, на одеждах храмовников было больше сине-черной вышивки, причем похоже, пропорции цветов отражали их место в иерархии. Тога жреца-тяжеловеса была наполовину черной, тогда как у этих помощниц, ведущих под руки какого-то мелкого паренька, вышивка была бледно-синей.

Одежда магов была украшена ярко-желтым, золото и солнце, похоже, магичек — бледно-желтым, почти белым и серебристым, серебро и Луна, скорее всего. Флаг империи инков украшала радуга, но здесь ее нигде не было видно, скорее всего в знак того, что тут не государство, а царство Матери-Магии.

— Тха! Тха! Тха! — дружно заорали окружающие, вскидывая руки и хлопая в ладоши.

Паренек, похоже, был одурманен, возможно еще чем-то на основе коки или иных наркотикосодержащих растений. Покачивался и улыбался, даже когда с него срезали одежду, заодно расчертив тело линиями, сложившимися в один огромный знак. Сергей невольно отметил мастерство такого взрезания, которое и не снилось британским магам, хотя бы потому, что жертвоприношения в европейских школах совершались иначе.

Паренек сам влез на алтарь, выкрикнул что-то.