Пока летел, вертел головой, пытаясь обнаружить врага. То ли противник попался опасливый и осторожный, то ли он, осознавая свое положение и свою ответственность перед группой, решил напрасно не рисковать.

Как бы там ни было, а засек я его с большим трудом, и едва только я его увидел – он словно мысли мои прочел, тут же высунулся, навел на меня оружие, собираясь стрелять.

Вот только длиннющая очередь, которую он выпустил, прошла мимо – я выстрелил гарпуном, зацепившись за тот же обломок, за которым сидел, меня дернуло, а затем потащило обратно. Вся очередь противника прошла мимо.

Ну а я, пока возвращался назад, вовсю палил по врагу. Было неудобно, непривычно, и нормально прицелиться (держа оружие одной рукой) у меня не получалось, так что я даже не зацепил его, но и он меня тоже.

Пока мы оба сидели в своих укрытиях, не высовываясь и обдумывая свои дальнейшие действия.

Лично я именно так и делал, а вот мой противник оказался куда сообразительнее меня – когда я в очередной раз решился вылезти из-за обломка, за которым и сидел, сразу же увидел врага, летящего в мою сторону.

Причем летел он совершенно беспечно – не то что не держал мое укрытие на мушке, даже не глядел в мою сторону, и я на радостях выпустил в него весь магазин.

Вот только победа нам не засчиталась, и заветную цифру «5–4» в свою пользу я не увидел.

Как так? Я его не убил? Этого быть не могло!

Осознание собственной ошибки пришло спустя пару мгновений. Космодесантник повернулся, а за ним я увидел еще одного, и этот уже целился в меня.

Вот и желанные «5–4», но только в пользу врага.

Эта сволочь снесла меня с одного выстрела – мой костюм задеревенел, я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, даже голову повернуть не мог. До кучи еще и по телу словно электричество прошлось, боль хоть не смертельная, но очень неприятная. Не хотел бы испытать это снова.

Вот, значит, каково приходится тем, в кого попадает учебная пуля…

Но, черт возьми, как же я мог так лохануться, как я не понял, что противник прикрывался «мертвым» телом, как щитом?

Э-э-эх, такого коварства я совершенно не ожидал… Впрочем, все было закономерно – опытный космодес и должен был выкинуть нечто такое, к чему я, зеленый новичок, был совершенно не готов, и даже представить себе подобное не мог.

В какой-то момент я ощутил, что снова могу двигаться – мой костюм был разблокирован.

– Все, бойцы, на сегодня достаточно. Всем покинуть ангар! – раздался голос Кача.

Я развернулся, включил ранец и послушно полетел к шлюзу, на выход. Со всех углов ангара к шлюзу слетались и остальные участники баталии.

– Эх, Кугаж, что ж ты так… – пожурил меня Дед.

– Сам бы не словил пулю и показал бы, как надо! – буркнул я.

Этот аргумент ему крыть было нечем…

***

Я сделал кувырок и аккуратно приземлился на палубу, магнитные подошвы тут же «прилипли» к полу, но войти внутрь я пока не мог – пришлось дожидаться, пока все остальные слетятся.

Лишь когда последний из двух сражавшихся команд оказался в шлюзе, внешние двери закрылись.

Едва только мы вышли в отсек, где была нормальная гравитация, столкнулись лицом к лицу с самим Качем, который, как я понял, следил за нашим боем.

– Вы двое – неделя дежурства, и будете сдавать мне экзамен по тактике, – заявил он двум космодесам: похоже, тем, которых я завалил гранатой.

– Есть! – нехотя ответили они.

Затем Кач повернулся к нам и, глядя на меня, бросил:

– Неплохо. Если не оставите тренировки, быть может, из вас что-то и получится.

Затем, наконец, он повернулся к Ковальски:

– Ну, что скажешь? Готовы они?

– Так точно, – кивнул тот, – можно включать в расчет!

– Хорошо, – кивнул Кач, развернулся и вышел из отсека.

– Оп-па! Нас что, приняли в «Когти»? – обрадовалась Выдра.

– Нет конечно! – хмыкнул Ковальски. – В случае боевой тревоги вы идете с нами в бой.

– Охренительная награда, – буркнула Выдра, – быстрее остальных в «мясо» попали.

– Вы хотя бы с «Когтями» будете, – успокоил ее Ковальски, – а вот остальные пойдут одной сплошной волной «мяса».

Выдра лишь скорчила недовольное лицо в ответ, а Ковальски повернулся ко мне и дружески хлопнул по плечу.

– Хей! Да не переживай ты так! Вы вообще отлично держались! Почти, еще немного, и победили бы!

– «Почти» не в счет, – буркнул я.

Как оказалось, именно Ковальски меня и прикончил.