— Уч-читель, — начал я от холода судорожным голосом, — вы, по-моему, ошиблись с т-телепортацией.

— Норма-а-ально, — растянул Кахан, — колдуй.

— Ч-что?

— Как что?! Гашение.

— Это ещё ч-чего такое?

Старик присел на снег, не отпуская копья, и стал рассказывать, а я жмурился в ожидании конца пытки.

— Мана создаётся в сердце. Ты уже можешь направлять её в пальцы, так почему бы не попробовать распределить её по всему телу? Если очень упростить, то гашение создаёт вокруг заклинателя нормальные условия. Охват тела и интенсивность зависит от количества маны, а радиус от концентрации, но ты ей пока пользоваться не умеешь. Так что защита от холода будет обволакивать тебя, как плёнка. Пробуй.

Меня трясло, зубы стучали, а холодный воздух с каждым вздохом всё больше студил горло. Ничего не выходило, сколь бы я не корчился и не напрягался. Кахан фыркнул, подошёл и древком копья шлёпнул по макушке.

— Сконцентрируйся, слышишь меня, бестолочь? Ты должен почувствовать биение сердца и лично направлять ману вместе с кровью, а не бездумно корчиться!

Посмотрев в его мутные глаза, всё же отражавшие недовольство, но так по-отцовски, с надеждой, я снова зажмурился и старался услышать пульс, приложив руку к груди. С каждой секундой мне всё больше удавалось сдерживать дрожь и ощущать движение крови по телу. Странное чувство, я словно пытался брызнуть кровью из кожи, но это работало. Становилось всё теплее, но ногам и голове всё ещё холодно. Я водил руками по воздуху и словно не ощущал его сопротивления и мороза.

— Ну-у, у тебя почти получилось, — утешая сказал Кахан, — будем работать.

— А вы-то как узнали, что у меня не полностью получилось?

— Я же говорю, — хлопнув в ладоши, старик с ухмылкой ответил уже в моей комнате, телепортировав нас, — это ты ничего не видишь, а я всего лишь слепой.

— Я всё равно ничего не понимаю, — вздыхая с досадой, я сел на кровать, — вы даже магию можете видеть?

Старик рассмеялся, сел со мной рядом и подставил указательный палец к моему виску. Постепенно в комнате на стенах начали появляться небольшие крапинки, будто густой синий дым застрял в трещинах. Я взглянул на Кахана, вокруг него огромное количество такого синего тумана. Обратил внимание и на свои руки: их окаймлял плотный белый дым с переливающимся оттенком, который менял цвет прямо на глазах.

— Вау, — я был шокирован, такого точно ещё не видел, — это магия?

— Правильно, — ответил старик, подталкивая меня в плечо, — а точнее мана. Видишь, как у тебя её мало?

Он убрал руку и зрение снова вернулось в норму.

— А-а как увеличить её?! — спросил я, восторженно глядя на Кахана.

— Все существа в разной степени обладают магией. При должных умениях некоторые могут передавать ману в специальные камни-носители — ядра, потом передавать их другим. Существо у существа так просто энергию не заберёт… — после короткой паузы Кахан продолжил, интригуя. — А вот призванные могут. Так что твой наилучший выход — забирать магию у других, потому что на ядрах далеко не уедешь.

— Но я не хочу никого убивать…

— А? Так никто и не умрёт, бестолочь, если только жертва не использует какое-нибудь заклинание для поддержания жизни. Если захватить магию человека, то он потеряет сознание или просто ощутит сильную усталость. Часто бывает, что магия постепенно возвращается к жертве с едой и водой.

— А нельзя просто много есть и пить, чтобы маны стало больше?

Кахан поменялся в лице и стукнул меня по макушке.

— Нет, конечно. Ты чего удумал? Мир, цветочки, любовь и бабочки?!

— Просто, — неуверенно ответил я, потирая голову, — мне не очень нравится идея забирать что-то у других.

— По-другому сильным магом не стать, Икарис, — старик ушёл, оставив меня наедине с этими мыслями.

Если нельзя стать сильным без вреда для других, тогда стоит ли вообще становиться таковым? Скорее нет.

***

— Да что ж ты бьёшь, как баба? — Кахан снова повалил меня на снег.

Прошло около трёх недель с того момента, как меня пригрели к учителю. Я уже научился использовать гашение полностью, так что теперь на улице мне совсем не холодно. Ещё я разобрался, как смягчать удары с помощью этой магии, но всё равно было больно, когда Кахан дрался со мной. Я с шестом, который подарила Джелен, а он голыми руками. Даже для молодого спортсмена этот старик слишком быстрый и сильный, неужели он использует магию, чтобы усилить своё тело?

— Может вы хоть что-то скажете, дадите совет вместо того, чтобы просто меня лупить? — предъявил я Кахану, встав и поправив бинты на лице.

— Научишься на своих шишках, — злорадно ответил учитель, разминаясь. — Нападай!

Я раз за разом оказывался на снегу. Конечно, после каждой такой тренировки старик лечил меня магией, но сам процесс не доставлял удовольствия.

Кахан раз в день водил меня в лес, чтобы научить стрелять из лука. Странно, что нигде не было забора, который я видел при первом визите. У меня достаточно плохо получалось: то стрела выпадет, то полетит куда-то вниз.

— Давай-давай… Отпускай!

На дереве была небольшая отметина, в которую нужно попасть примерно с двадцати метров. Я отпустил стрелу и снова мимо.

— А-ай, — вскрикнул Кахан, — ну ладно, птичка не за миг гнездо вьёт. Пойдём домой.

Всё это очень меня расстраивает, ничего не получается. Хорошо, что с магией получилось хоть как-то. Я чувствовал вину перед учителем за свою бесталанность. Ладно бы прогресс был, а так я только валяюсь в снегу и мажу. Да и новая руна не поддаётся, будто руки меня не слушаются.