– Мои волосы! Ужас! Ужас! Ужас! Они давно не мыты! У-у-у-у!
– еле слышно завыла девушка, схватившись за голову.
– Нужно их хотя бы уложить красиво!

Торопливо закончив с причёской, Генриетта суматошно, по одной вещи, вытащила и бросила на кровать половину содержимого ларей, пока выбрала и сразу надела на себя розовое шёлковое платье, показавшееся ей единственным, достаточно достойным одеянием для встречи с принцем. Платье было лучшим и самым дорогим, из тех, которые ей удалось захватить с собой, уезжая из столицы. Ей привёз его брат из своего последнего похода. В дополнение к нему нашлась изящная серая накидка с кисточками, из шерсти редкой породы коз, которую Генриетта набросила поверх платья! Её тоже Хилберт для неё, где-то совсем далеко-далеко, добыл.

«Хоть какой-то толк от этого тирана!» - покрутившись перед зеркалом, девушка осталась весьма довольна результатом.

Наконец, Генриетта решила, что достаточно прихорошилась, чтобы явиться пред ясные очи Фредерика и снова выглянула в коридор.

Пусто…

«О, Боги! Фредерик здесь! Я должна скорее с ним увидеться», - эта мысль быстро стала главенствующей в её головке, разметав всё остальное по самым дальним закоулкам мозга.

В главном зале никого, кроме слуг, не оказалось. Где же принц может быть? Так и не ступив на лестницу, чтобы сойти вниз, Генриетта прошла мимо неё в противоположное крыло замка, задумчиво направляясь к кабинету управляющего.

По ступенькам со второй стороны главного зала спешила, поднимаясь, служанка с ворохом белья. Едва она оказалась наверху, Генриетта схватила её за предплечье.

– Ну-ка, стой! Куда несёшься, как ненормальная? Не знаешь, где наш глубокоуважаемый гость? В кабинете управляющего?

– Госпожа, я несу бельё в гостевую спальню. Это для той девушки, которую доставил воин из отряда господина Хилберта.

«Девушки?!» - Генриетта удивлённо приподняла брови.

– Какой такой уважаемый гость? – продолжала служанка, так как Генриетта по-прежнему держала её руку.
– Гостья! Воин привёз письмо для господина управляющего от Вашего брата. Нам смотрительница сказала, что господин аштуг приказал, чтобы мы хорошенько позаботились об этой девушке.

Генриетту буквально разрывало на две части. Куда сейчас бежать в первую очередь? К наследному принцу, которого приняли за простого воина из отряда Хилберта, или к этой таинственной девушке, которую прислал её бездушный брат с каменным сердцем, да ещё и велел позаботиться о ней?

Мгновение потоптавшись на месте, по здравому размышлению, Генриетта решила, что неизвестная девушка никуда не денется, раз уж её сюда привезли, а вот принц вполне может быстро уехать обратно, в отряд.

– А где сейчас этот воин, который сопровождал к нам гостью? – нетерпеливо спросила она служанку.

– Так, на кухне, госпожа. Смотрительница лично повела его туда, чтобы, хотя бы, накормить хорошенько перед обратной дорогой. Он сказал, что не может остаться отдохнуть. Воин даже коня своего не расседлал, только попросил накормить и напоить его. Ах, какой у него конь! И сам он… - служанка быстро осеклась, вспомнив с кем разговаривает.
– А Вас, госпожа Генриетта, я слышала, воспитательница Камилла собиралась сопроводить в швейную комнату, чтобы подшивать новые шторы для главного зала.

– Шторы? Так… Ты меня не видела! Поняла? Ступай уже! Занимайся делом! – Генриетта отпустила девушку и даже подтолкнула немного в спину.

Сама же она шустро развернулась и, повыше приподняв подол розового платья, резво побежала в сторону кухни.

В людской столовой никого не было, только Фредерик сидел за большим общим столом, за которым обычно обедали слуги, и с аппетитом уплетал румяные мясные пироги, запивая козьим молоком, позабыв о каких-либо дворцовых церемониях.

Генриетта восторженно замерла на пороге.

«Наследный принц империи…здесь… на нашей кухне… кушает… Красавчик какой стал! Почему я раньше не замечала?», - умилилась девушка и тут же подумала, – «Если бы мои столичные подружки узнали об этом, половина из них скончалась бы на месте от чёрной зависти».

– Фредерик? Рада приветствовать! Какими судьбами? – девушка искренне улыбнулась брату Мишель, который в детстве не раз защищал их с принцессой после всяких проделок и шалостей.

Она, не спеша, словно подкрадываясь, подходила к нему, раздумывая, стоит ли садиться рядом.

– Генриетта! Как ты выросла, стрекоза! Надо же! Я тебя всего лишь год не видел, а, будто, смотрю на другого человека. Смотри-ка, у тебя даже формы женские появились… - Фредерик насмешливо подмигнул девушке, - Что? Скучаешь, небось, без Мишель, проказница? Некого теперь на шалости подбивать?

– Я? Подбивать? Да, это всё принцесса… - задохнулась от возмущения Генриетта, а принц рассмеялся.

– Угу…угу… а то я не знаю… - он дожевал кусок и запил молоком. Довольно похлопал себя по животу.
– Ладно-ладно. Уж я-то, как никто, знаю, кто в вашей вертлявой парочке допустимые края частенько не замечал.