Ким бы с этим мог поспорить и объяснить этому бравому воину про опасность недооценки противника, однако посчитал в данном случае это излишнем. Гномы, судя по увиденному ранее, дело своё знали крепко, и раз они так считали, то видимо на это были свои причины. Да и не его людям идти впереди…

Кобольдов, кстати, на месте не оказалось, по причине весьма банальной. Их съели. Видимо привлечённые запахом тухлого мяса, оставленного в изобилии в прошлый раз, в пещеру заселились новые жители. Передовой отряд, вступивший в чрево горы первым, уже через короткое время вступил в схватку с насекомыми похожими на огромных многоножек закованных в прочный хитин и обладающих весьма внушительными жвалами. В момент, когда часть гномов вышла наружу, таща при этом две тушки поверженных противников, Киму вспомнилось его первое знакомство в новом мире. Правда, от конкретно этих мастодонтов они отбились бы вряд ли.

Пещеру зачистили в рекордные сроки, причём, дольше ждали, когда выветрится активная алхимическая дрянь, призванная уничтожить всю органику и не тронуть горную породу. Гномы и люди, не задействованные в процессе, занимались кто чем, кто то ушёл посмотреть окрестности на предмет разных полезностей, кто-то ушёл охотиться на живность, обитающую рядом, кто-то просто сидел и отдыхал, а Ким занимался новобранцами. Набралось их восемнадцать человек, причём три из этого числа были женщины, отвечающие за весьма скудные пожитки отряда. Из ценного у них оказалось четыре копья и рюкзак из кожи, которые делали в отряде покойного Геральда. Несколько кухонных ножей и прочую мелочь за ценности принять было сложно. Правда, только в положении Кима, оборванцы, принятые в отряд, ко всему этому относились весьма серьёзно. Их переписали, привели в пристойный вид по средствам бритья, выдали снаряжение, состоящее из вполне приличных кожаных доспехов с поддоспешником, простого копья со щитом и обычного рюкзака, а так же огласили условия найма. Сказать, что люди приободрились было явным приуменьшением, ведь как минимум трое из новеньких просто заплакали от счастья, а остальные были близки к эйфории. Красоту момента нарушил старший маг гномов сказавший короткую фразу — «Можно заходить», которая на мгновение прервала все прочие дела, а затем все гномы чуть ли не в припрыжку ломанулись внутрь зева пещеры.

Ким с небольшим отрядом сопровождения зашёл в пещеру уже сильно позже, и проходя, под сводами горы наблюдал как тот или иной участок буквально оккупировали небольшие группы шахтёров работающих кирками, причём скорость этой работы была по истене феноменальной.

— Отличное место! — пробасил из под седых бровей старший отряда. — Много разных жил, да и после кобольдов кое-чего осталось. Жаль, что в обычном мире нет ничего подобного, одно удовольствие работать.

Часть гномов во всю разворачивали лагерь, буквально из воздуха доставая походные плавильные печи, работающие на магии. Часть занималась налаживанием быта и приготовлением пищи. Часть осваивала помещение в котором кобольды выращивали себе еду, заменив простенький артефакт меховых крокодильчиков неизвестно где ими взятый, на более мощный и дорогой. А часть уже во всю вгрызалась в горную породу добывая сверх ценное сырьё. Одним словом работа закипела, причём было видно, что это действует давно и плотно слаженный механизм.

— Мэтр, тогда не буду отвлекать. — в очередной раз Ким обвёл взглядом грандиозные работы, которое на данный момент происходили на его глазах. — Если что, зовите, мы будем рядом.

Гном что-то утвердительное буркнул в ответ и удалился по делам. Задачи у двух частей отряда были пусть и схожие по сути, но весьма разные в конкретике. Да и найти себе лагерь в котором можно разместиться с той или иной степенью комфорта было крайне не лишним, так как гномы людей скорее всего не выгонят, но вместе было откровенно тесновато.

Глава 17

— Морфей, этих можешь забирать. — Головоломка указала на два полностью укомплектованных отряда по тридцать человек в каждом.

— А остальные? — спросил я, смотря на то, как Чугун приседает на уши трём девицам из новобранцев. Они, к слову, были далеко не пай девочками, взятыми просто для массовки и неквалифицированных дел. Все три, были дамами более чем боеспособными и могли начистить лицо или морду, лишь одними конечностями, так как за плечами имели серьёзную военную или уличную школу жизни. Вот смотрю я на это представление и натуральным образом слышу глазами повествование этого кадра. «Морда на меня прёт», «Я её дубиной хрясь», «На-На-На» «Дубина в дребезги» «Поднимается, шипит тварь» «Я её кулаком сбоку» «Та на меня, а я к дереву» ' Прыгнула зараза и начала меня тушей своей крутить'

— Морфей! Алё! Ты тут? — Головоломка прервала поток моих воспоминаний связанных с этим деятелем, встреченным нами на пути к городу. — Остальные мне нужны, мы тут небольшое производство кожаных доспехов хотим сделать и в твой лимит по людям никак не уложимся.

— Своё производство это хорошо, пригодится. — как и мы, отряд оставленный у стен города «Цветочная гора» решил немного выйти за первоначальный план по рекрутированною землян в моё маленькое, но уже весьма зубастое войско. После первой охоты на каменных буйволов кто-то в отряде предложил делать из шкур этих животных доспехи, так как поделки гномов, купленные нами чуть раньше, с трудом пробивали их шкуры и если бы не токсин, полностью парализующий жертву, то людям пришлось бы очень грустно. Так и закрутилось. — Мы в город и назад. Тебе что-то нужно?

— Да вроде всё есть пока благодаря твоей ученице. Так, что иди и на обратном пути заберёшь пополнение.

Лия приятно удивила. Девочка справедливо рассудила, что раз получилось заработать умопомрачительную по её и прочих селян меркам сумму из воздуха один раз, то можно и повторить. И ведь таки да, три вечера подряд юное дарование весьма активно набивала свой личный карман, который был уже побольше, чем у большей части зажиточных жителей Цветочной горы. Шутка ли, на третий вечер она проводила мастер-класс «Стань магом, долго и дорого» уже для стражников, которые притащили с собой мага из гильдии для соблюдения каких-то внутренних правил. Правда пришлось отдать в казну города треть, так как мероприятие проходило на территории барона, но это были мелочи и сопутствующие траты.

— Он же вроде говорил, что в пасть её руку с ножом засунул, и не вспорол шкуру когда она начала его душить? — Мэтр Сулор стоящий рядом, так же как и я наблюдал за весьма красноречивым повествованием нашего нового приобретения.

— Вроде да. — согласился я с ним. — Ладно, бог с ним, пусть развлекается. Нам в город надо и назад к руинам.

Наше знакомство с Александром Запаловым, взявшим прозвище «Чугун», в лесу на дороге было крайне забавным. Ну не любил Мэтр Шиг-ам Сулор неуважительного к себе обращения, особенно в спокойной обстановке и от незнакомых ранее личностей, хотя и делал скидку на сложившуюся ситуацию. И вот именно по этому Александр на свой весьма некорректный вопрос «А это кто?» заданный по мнению мага без уважения, не был испепелён на месте, его не поглотила земля хороня за живо, а магические лезвия из воздуха не превратили весьма объёмную тушку говорившего в мелко порубленные субпродукты. Чугун отделался лишь одним камнем, прилетевшим ему точно в лоб. Сидя на пятой точке и потирая ушибленную часть тела, он быстро пришёл в себя, тут же извинившись. Шиг ничего не ответил, предпочтя не развивать конфликт. А дальше нам была рассказана в лицах, история, как Чугун добывал «билет в отряд». Повествование слушали и смотрели все, благо у этого здорового мужика был явный талант к подобному, кто-то даже смеялся реагирую на его «Тварина, на меня, а я её». Вот только конкретно я и стоящий рядом Мэтр Сулор просто улыбались, ведь мы видели вблизи выше упомянутую «тварину», её буквально превратили в отбивную, а голова гигантской змеюки болталась в воздухе как пустой носок.