Скептически смотрю на очередные вытащенные с полки джинсы и отбрасываю их в образовавшуюся кучу. Сама не заметила, как мой гардероб стал состоять из сплошной «мамочкиной» одежды, в которой удобно гулять с ребёнком, да нескольких более-менее офисных вариантов, для походов на работу.

Эх… расстроенно смотрю на гору одежды на кровати. Полный шкаф барахла, а надеть нечего. А тут что? Вытаскиваю из дальнего угла чехол, расстёгиваю его. Хм, а неплохо. Совсем забыла, как покупала этот укороченный пиджак с платьем под него. Быстро надеваю, смотрю на отражение в зеркале.

Простое чёрное платье до середины колена на тонких бретельках смотрится эффектно за счёт интересной ткани – она гладкая и слегка переливается в электрическом освещении. Чёрт, вырез вот только глубже, чем надо бы, но если накинуть сверху пиджак... Он светлый, отлично гармонирует с моими волосами. Ещё рукава засучить немного, и… да! Супер!

С удовольствием верчусь перед зеркалом. Давно я не надевала ничего симпатичного! Надо, пожалуй, порадовать себя и купить что-нибудь новенькое. Вот только на ноги что? Шпильки не хочу. И вообще, с ними будет казаться, что я слишком уж приготовилась к ничего не значащей встрече. Достаю брутальные «рокерские» ботинки, все в металлических заклёпках и цепях. Разбавим романтичность образа, да и ноги от каблуков не устанут.

Довольная, кидаю в сумку косметику и иду к машине. С утра краситься неохота, лучше в конце дня свежий макияж сделаю. Настроение слегка портится, только когда подъезжаю к офису. Все эти дни я старательно гнала от себя мысли об Алексее. А теперь не могу перестать думать… и перестать волноваться.

Впрочем, на поверку всё оказывается не так уж плохо. Можно даже сказать, хорошо. Никто меня никуда не вызывает, в коридорах на господина руководителя антикризисного управления я тоже не натыкаюсь и к обеду расслабляюсь окончательно.

– Марусь, пойдём перекусим? – над перегородкой появляется голова Димки, но я не отлипаю от кода на экране, где старательно выискиваю баг, обнаруженный тестировщиками.

Монитор мне, кстати, и правда поставили новый. Чуть больше, разрешение получше, и контакт не пропадает, что не может не радовать.

– Не хочу пока, Дим, – отвечаю рассеянно, не отвлекаясь от работы. – Добью сначала этот чёртов баг… и где он прячется? Хоть строчку за строчкой переписывай, – бурчу себе под нос.

– Ну ладно, – коллега разочарованно скрывается обратно, а я цепляюсь взглядом за очередную команду и… бинго!

– Вот ты где, зараза! – вскрикиваю радостно.

– Кхм-кхм, – раздаётся за моей спиной, но я вскидываю вверх палец.

– Секунду! Не отвлекайте меня сейчас!

Быстро исправляю ошибку, обновляю страницу и удовлетворённо киваю сама себе.

– Ну наконец-то. Да? – разворачиваюсь в кресле и чуть было не давлюсь воздухом на вдохе.

Прислонившись к перегородке и засунув руки в карманы, у входа в мой отсек стоит Алексей. Слегка приподнимает брови, ловит мой взгляд на секунду, а потом опускает его ниже, и на лице появляется странное выражение. Сама смотрю вниз – вроде всё нормально, опять поднимаю глаза, и меня бросает в дрожь. Я в одно мгновение как будто переношусь на семь лет назад – тогда в гостинице он смотрел точно так же. Голодным взглядом возбуждённого до предела мужчины…

Сглатываю и, откашлявшись, говорю:

– Добрый день, Алексей Иванович. Вам что-то нужно?

Он моргает, будто выйдя из транса, и ровно произносит:

– Вижу, вам подключили новый монитор. Всё в порядке?

Я бы, наверное, даже купилась на это показное спокойствие, вот только… голос у него хрипит, а руки сжаты в кулаки. На секунду мелькает самодовольная и, да чего уж греха таить, мстительная мысль, что так ему и надо. Видимо, не срослось с подружкой, которой он звонил. Но тут же, мотнув головой, выбрасываю эту ерунду из головы.

– Да, вполне, – и, помедлив, добавляю: – Спасибо.

Всё-таки я именно его секретарю относила запрос, значит, он решил эту проблему.

– Пожалуйста, – Алексей кивает, а затем говорит такое, от чего у меня опять желудок проваливается куда-то вниз: – Мы с вами не договорили в понедельник. Предлагаю обсудить кое-какие детали сейчас. У вас обед?

– Эм-м… – тяну, соображая, как бы половчее отказаться.

– Вы ведь решили вашу проблему, – он кивает на код, до сих пор висящий на экране. – Пойдёмте. Я не задержу вас надолго.

– Ну… хорошо, – поднимаюсь из-за стола, подхватываю сумку и вижу, как мужчина сощуривается.

– А что, дресс-код сотрудникам айти-отдела не положен? – цедит вдруг сквозь зубы.

– Чем вас не устраивает моя одежда? – тут же ощетиниваюсь.

– Она слишком откровенная, – не медлит с ответом этот…

– Откровенная?! – вскидываюсь возмущённо. – На мне платье до колена, сверху пиджак – всё прикрыто! Знаете, Алексей Иванович, что-то я не хочу обедать! Аппетит пропал.

«Рядом с вами», – договариваю про себя.