– Я. Еду. К себе. Домой! – чеканит она каждое слово. – Ваша половина рабочего дня мне без надобности, Алексей Иванович, не надо так напрягаться из-за меня.

Напрягаюсь не я, а мой член. Но ангелу я об этом не сообщаю, хотя стояк не даёт нормально думать.

– Ну хватит, Маруся, – опять тяну её за собой, но она продолжает упрямо вырываться, чем начинает дико меня злить.

– Отпустите меня! И моё имя – Мария Вячеславовна! – цедит она сквозь зубы. – Я никуда с вами не поеду! Как вам вообще такое в голову пришло?!

– Как? Да легко! – рявкаю ей в лицо. – Ты только что таяла и текла в моих руках! Напомнить?!

Дёргаю девушку на себя, заставив потерять равновесие, ловлю в объятия и впиваюсь в сладкие губы – так, как представлял уже, наверное, тысячу раз. А может, и сотню тысяч.

– Ах, бл… – чувствую резкую боль в губе и отшатываюсь, потрясённо глядя ей в лицо. – Ты… укусила меня?

– А могла и по яйцам врезать, так что радуйтесь, что легко отделались! – заявляет эта заноза.

Идиотизм, но такой она заводит ещё больше – непокорная, злая, раскрасневшаяся. Невольно представляю её подо мной с разметавшимися по подушке светлыми прядями и с трудом сдерживаю стон.

Так, Алекс, когда ты успел превратиться в неандертальца? Не потащишь ведь её за волосы и в пещеру. «А было бы неплохо», – отзывается подсознание, но я старательно пытаюсь отвлечься.

– Что не так? – спрашиваю её, в голосе невольно проявляется раздражение.

– Всё не так, Алексей, – она качает головой. – Оставь меня в покое!

– Что, недостаточно хорош по сравнению с твоим вчерашним… кто он там был? – спрашиваю язвительно, во рту появляется противная горечь.

– При чём здесь Володя? – Маруся непонимающе хмурится, а меня уже несёт.

– Этого тебе тоже родители подогнали? Отец подсуетился, познакомил?

– Мама, – отвечает растерянно.

– Ах, ещё и мама, – такое ощущение, что вместо крови по венам течёт яд. – Вся семейка, значит. Ну и сколько их было после меня? А, может, и до?

– Я не понимаю, – у неё начинают дрожать губы.

– Не изображай из себя святую невинность! Хотя извини, для тебя же это привычно, – саркастически улыбаюсь. – В тот раз почти сработало, я повёлся – но второй раз не выйдет, не надейся!

– Алексей, я правда ничего не…

– Да хватит уже! – сам отхожу от неё на пару шагов.

Чёрт, ну почему всё вот так… Всю душу мне вымотала и продолжает смотреть на меня своими влажными голубыми глазищами, будто она и в самом деле ни при чём.

Маруся несколько раз моргает, расправляет плечи.

– Алексей, не знаю, что ты себе придумал насчёт меня, или, может быть, услышал от кого-то, – говорит серьёзно, – но у тебя нет никакого права меня в чём-либо обвинять. Я от тебя скрыла только одно, и то, – она глубоко вздыхает, – просто потому, что ты не оставил мне выбора…

– Да-да, конечно, я во всём виноват, – перебиваю её. – Как и все мужчины. А вы, женщины, вечные жертвы.

Ангел сжимает губы, складывает руки на груди. Передумала оправдываться?

– Ты не хочешь даже попытаться меня услышать, – качает головой. – Это твой выбор.

Разворачивается и идёт к машине. Я сжимаю кулаки, с трудом сдерживаясь, чтобы не заехать по какой-нибудь колонне, и слежу взглядом, как она выезжает с парковки. Почему у меня такое ощущение, что наш разговор где-то свернул не туда?

Даже работа в этот раз не помогает отвлечься. Этот день и следующий я безуспешно прокручиваю в голове её слова. Опускаюсь до того, чтобы поискать информацию в соцсетях, но ангела там, похоже, нет – не получается найти Марусю ни под нынешней фамилией, ни под девичьей. Есть, конечно, шанс, что она брала фамилию матери, но её я всё равно не знаю. Самого Павловского в соцсетях тоже нет, так, пара фоток с деловых мероприятий – всё-таки он не медийная личность.

На первую половину четверга у нас с генеральным запланирована встреча с инвесторами на очередной выставке технических новинок, а потом совещание с Муромцевым. Еду к выставочному центру в надежде, что хоть это меня отвлечёт.

Встреча с инвесторами проходит неплохо. Мы успешно заканчиваем переговоры, и я задумчиво стою возле одного из стендов, не вчитываясь в надписи, когда сзади меня окликают.

– Алексей?

Разворачиваюсь и не верю своим глазам. Павловский собственной персоной!

– Ну надо же, не знал, что ты вернулся, – Вячеслав подходит ближе, протягивает мне руку, и я, помедлив, слегка её пожимаю. Противно, но демонстративно уходить тоже не стоит.

– Откуда вы могли знать, – пожимаю плечами.