– Милая, я в восторге от твоего энтузиазма, но боюсь, сейчас ничего не выйдет, – выдавливаю из себя.

Кто бы знал, чего мне стоит этот отказ…

– Знаю, – она удручённо качает головой, ласково проводит пальчиками по моей груди, вздыхает. – Это так, мысль мелькнула. Как насчёт того, чтобы продолжить с этого же места недели через две, когда тебе станет получше?

Две недели?! Матерь божья… Я же сдохну от ожидания! Ангел тем временем, потянувшись, вылезает из постели. Провожаю взглядом тонкую фигурку в шортиках и маечке. Точно сдохну.

Утро идёт своим чередом, принося в том числе неожиданные моменты. Матвей просыпается в отвратительном настроении. До сих пор я таким его не видел и, честно говоря, немного теряюсь, как действовать в этой ситуации. Маруся предостерегающе качает головой, когда ребёнок, чуть не рыдая, идёт умываться.

– Его сейчас лучше не трогать и не пытаться развеселить, будет только хуже. И вообще, обращай поменьше внимания, – шепчет мне, разогревая завтрак. – Веди себя так, будто всё нормально. Он быстрее успокоится.

– Может быть, не вести его в детский сад? – выдвигаю предположение.

– И он поймёт, что родителями можно манипулировать с помощью нытья и капризов, – она качает головой.

– Из-за одного раза? – для меня это странно.

– Дети постоянно проверяют твои границы, – Маруся сочувственно улыбается, глядя на меня. – Лучшее, что ты можешь сделать – очертить их сразу и придерживаться постоянно и последовательно. Любой выход за невидимую линию несёт за собой проблемы.

Чёрт, как-то я не думал, что воспитание детей – это самая настоящая прогулка по минному полю.

– Ты разберёшься, – ободряюще кивает мне ангел, а потом переключается на пришедшего на кухню сына. – Матюш, хочешь чаю?

– Нет, – ребёнок упрямо выдвигает вперёд нижнюю губу, сводит брови.

– Может быть, сделать тебе с лимоном? – Маруся будто не замечает его ответа.

– И с сахаром, – бурчит он недовольно.

– И с сахаром, – кивает она, беря чайник.

Сын действительно постепенно успокаивается. А я вдруг задумываюсь, не почитать ли мне что-нибудь по теме. Надо спросить у Маруси, как она разбиралась со всем этим. Или у женщин это врождённое?

Мы вместе отводим повеселевшего Матвея в детский сад, который, оказывается, расположен буквально в двух шагах. Ангел пыталась просить, чтобы я оставался дома, но лежать мне надоело. И так неделю в больнице провалялся.

Впрочем, всё равно большую часть времени приходится проводить в спокойном положении, чтобы всё срослось нормально. И следующие несколько дней мы оба работаем из дома. Благо мне, чтобы это делать, достаточно головы и мобильного с ноутбуком под рукой. С некоторым юмором вспоминаю Марусиного отца, говорившего, что мы производим одни бумажки и воздух. Да уж, размахивать лопатой сейчас я бы точно не смог.

Её родители, кстати, распереживались, когда Маруся рассказала им о произошедшем. Мама почти настаивала на том, чтобы приехать и помочь, но ангел попросила не нервничать и сказала, что мы нормально справляемся. Зато теперь, когда они связываются с дочерью по видеозвонку, обязательно просят показать, что со мной всё в порядке. Это даже как-то… мило. И непривычно.

Вообще вся моя жизнь внезапно стала непривычной. Прогулки и разговоры с сыном и любимой женщиной, чтение детских книжек на ночь, домашняя еда… И не надоедает!

А в конце недели происходит нечто неожиданное.

– Алекс, я хотела спросить, – Маруся прикусывает губу, смотрит на меня немного неуверенно.

– Что такое, ангел? – отрываюсь от статистики, из-за которой уже рябит в глазах.

– Скоро состоится одна конференция по моему направлению, – начинает она, опускает глаза, – учёба два дня и потом брейншторм-сессия…

– Мозговой штурм? – слегка улыбаюсь. – Ты хотела бы туда попасть?

– Честно говоря, да, – она смущённо кивает. – Мне нравится моя работа. И развиваться хочется.

– Я же не против, милая.

Я действительно не против. У нас сейчас ведь не восемнадцатый век, чтобы запирать женщину дома. Босая, беременная и на кухне? Картинка, конечно, соблазнительная, и я надеюсь увидеть её как-нибудь, но мешать своей женщине реализоваться не собираюсь.

– Проблема в том, что… эта конференция выездная, – вздыхает Маруся. – Она была анонсирована давно, когда, ну, у меня была… другая ситуация. Я не планировала участвовать. Лететь, оставлять ребёнка – не вариант. Да и мест уже не оставалось. Но мне сейчас написали, что один из участников не сможет приехать. И я подумала… может быть, ты справишься с Матвеем эти три дня?