Шрифт:
— Отдай деду и сражайся рядом с ним за всех нас, ведь об этом ты мечтал?
— Да, об этом, — согласился Гатар, ощущая себя так, словно взвалил на плечи сами небеса.
Глава 18
15 день 4 месяца 880 года
— Ты не волнуйся, дед, я с богиней спал и то не переметнулся! — заявил Минт.
— Да я и не волнуюсь, — ответил Бранд.
— Вот это верно! Я ведь беру пример с тебя, дед!
— Особенно по части любви с разными живыми, — поддержал Ролло с самым серьезным видом.
В прошлый раз у Минта ничего не вышло из-за проклятия Адрофита. В этот раз ему ничего не мешало и под вопросом оставалось только, сколько именно принцесс дриад он переимел и получил ли при этом хоть какое-то удовольствие. С поправкой на удачливость и дурость Минта, можно было спросить и о будущих деревцах-детях.
— Вот именно! — подхватил Минт, словно не понявший подколки. — Наши дети объединят весь мир!
— Еще великаншу надо окучить, — подсказала Лана, — и драконицу — дочь вождя — не помешало бы.
— Точно, дед! — вскинулся Минт. — Здесь же неподалеку племя нашего друга, Вайдабора Дубины! Сделаем крюк, а? И ты же в драконьи горы собрался еще раз, я смогу…
— Нет, — отрезал Бранд, словно лязгнул капканом.
Минт стал силен, с этим никто не спорил, его песни вполне могли зацепить даже драконов уровнями за 400-й, но брать с собой барда Бранд не собирался. Юность и дурость его могли все испортить даже в самом надежном деле, не только в зачатках рискованного плана, висящего на соплях и ниточках.
— О чем идет речь? — полюбопытствовала Мелье, влезая в разговор.
Группа дриад под ее присмотром пыталась выглядеть воинственно и независимо, но в итоге они лишь сильнее жались друг к дружке, словно ожидая заклинаний и стрел из-за ближайших деревьев. Подавленная и страдающая Амали уже отбыла обратно в Королевский Лес, а герои и дриады ждали портальщика, который отправил бы их дальше.
Ждали на территории Алавии, откуда им предстояло отправиться в Вергию, оставляя Урдар западнее, и оттуда уже в Раину и к Провалу. Или в Барус, тут Бранд не взялся бы утверждать наверняка, в зависимости от нагрузки на порталы, маршруты, бывало, и менялись. Зато стационарные порталы позволяли не зависеть от индивидуальной силы магов.
— Дед спал со Светлейшей матерью Амали, но все равно оставил ее и ушел в закат навстречу подвигам! Я спал с Амали, но все равно ушел от нее в закат навстречу подвигам, потому что беру пример с деда!
Ролло и Лана смеялись уже почти открыто, наслаждаясь бесплатным представлением.
— Это правильно, — одобрила Мелье, похоже не понявшая истинной подоплеки, — с героев и старших надо брать пример.
Тут появился светлый эльф-портальщик и выступление Минта вынужденно прервалось.
— Это дриады, — заявил мрачный вергиец-человек.
— Я знаю, — ответил ему Бранд.
— Вы ничего не говорили о дриадах перед переходом сюда.
Мелкая гадость от эльфа-портальщика? Вполне могло быть. Отомстил за бедную, униженную королеву, как смог.
— Может мне еще сообщить цель нашего путешествия? — иронично спросил Бранд.
— Это все знают, Кулак, — возразил вергиец, — закрыть Провал!
Как обычно, слухи путешествовали быстрее любых порталов. Особенно слухи про героев и их дела. Вергийцев вокруг было немного, но в то же время Бранд ощущал, что новость о прибытии дриад уже несется и взбадривает сонных жителей. Даже два стражника, выглядевших так, словно уснут и упадут на месте, встряхнулись и пытались выглядеть грозно, демонстративно обнажали оружие.
— А для его закрытия нам нужна помощь дриад, — сообщил магу Бранд.
— А… это… ну это же дриады! — нашелся он с ответом.
Тут же вспомнилась королева дриад, с ее возгласом «мы стоим на грани уничтожения!» Еще бы не стоять, если так насолили соседям, что даже перед лицом группы героев и официальных бумаг (включая грозную грамоту из Алавии), обычный маг-портальщик решался возражать и не хотел никуда пускать дриад. Что это было, вековые привычки, вражда, до последнего живого, или у дриад прозрела только королева и только недавно, а до того шла привычная резня?
Или Бесконечный Лес не стоял на грани вымирания, а дриады тоже пытались вести свою игру и хитрить?
— Дед, да ты не умеешь! — громко заявил Минт. — Дай я!
Он шагнул вперед, уже перебирая струны лютни и с ходу выдал экспромт.
Дриады — зло? Ну что за бред,
у всех у нас есть гад-сосед!
Но с ним ты можешь помириться
или по-дружески сразиться!
А с Бездной это не пройдет