Я не питаю иллюзий. Понимаю, что Маша согласилась на эту авантюру лишь ради денег на учебу. Ее интересуют не мои внутренние демоны, а мой кошелек. Что ж, меня это устраивает. Я привык платить за то, что мне нужно.

Но кто знает… Может, за время этого спектакля мы и правда сблизимся? Может, я смогу хоть на миг почувствовать, что значит настоящая близость? Что значит, когда тебя любят и понимают?

Впрочем, вряд ли. Такие как я не созданы для любви и семейного счастья. Мне суждено всю жизнь нести свой крест в одиночку.

Но эти пару дней… Эти пару дней я могу притвориться кем-то другим. Любимым сыном, счастливым женихом.

И может, эта роль на миг станет реальностью?

Посмотрим.

Я бросаю взгляд на Машу. Она задремала, трогательно прислонившись к окну. Усталое лицо, растрепавшиеся волосы. Такая юная, такая настоящая…

Чувствую, как сердце пропускает удар. Нет-нет, только не это.

Не влюбляться. Ни в коем случае не влюбляться.

Это всего лишь игра. Просто игра…

4

Я стою посреди огромной гостиной и потрясенно оглядываюсь по сторонам. Да уж, дом Максима — это настоящий дворец! Все вокруг буквально кричит о роскоши и богатстве. Высоченные потолки, мраморные полы, дизайнерская мебель, огромные окна с видом на идеально ухоженный сад… Я чувствую себя героиней сказки о Золушке, по ошибке попавшей на королевский бал.

— Нравится? — усмехается Максим, заметив мое восхищение.

— Это просто… потрясающе, — выдыхаю я. — Я никогда не видела ничего подобного.

— Привыкай, — подмигивает он. — Ближайшие пару дней тебе предстоит здесь жить. Вернее, не просто жить, а изображать мою невесту.

Я сглатываю, вспомнив о цели своего визита. Ах да, я же здесь не на экскурсии, а "при исполнении". Нужно соответствовать.

— Твоя комната на втором этаже, — продолжает Максим, поднимаясь по широкой лестнице. — Идем, покажу.

Я семеню следом, стараясь не глазеть по сторонам слишком явно. Но это трудно — все здесь так и манит рассмотреть поближе, потрогать, ощутить атмосферу настоящей роскоши.

Максим распахивает белоснежные двери, и я охаю. Моя комната… Да это же целые апартаменты! Просторная спальня с огромной кроватью под балдахином, гостиная зона с диванами и плазменным телевизором, гардеробная размером с мою комнату в общежитии, сверкающая чистотой ванная…

— Это… Это все мне? — недоверчиво уточняю я.

— А ты думала, я поселю свою невесту в чулан? — хмыкает Максим. — Располагайся. Платяной шкаф и все необходимое в твоем распоряжении.

Он поворачивается, чтобы уйти, но я окликаю его:

— Погоди, а ты где будешь спать?

Максим удивленно вскидывает брови:

— В смысле? Естественно, здесь. Это же моя комната.

Я чувствую, как кровь приливает к щекам:

— Но… Но тут только одна кровать!

— Очень наблюдательно, — язвительно замечает он. — А ты ожидала раздельных спален для молодоженов?

— Мы не молодожены! — возмущаюсь я. — И вообще, я не собираюсь спать с тобой в одной постели!

В глазах Максима мелькает веселье пополам с раздражением:

— Во-первых, мы с тобой как раз изображаем молодоженов, забыла? А во-вторых, ты вроде бы согласилась подыграть мне, разве нет?

— Подыграть — да, но не делить постель! — парирую я, скрещивая руки на груди. — Даже не надейся!

Он примирительно поднимает ладони:

— Ладно, ладно, я все понял. Спать будем по очереди. Сегодня ночую я, завтра — ты. Идет?

Я мысленно прикидываю варианты. В гостиной я заметила здоровенный диван. Переночевать одну ночь там — не проблема. К тому же, от такой роскоши грех отказываться!

— Идет, — киваю я. — Но первая ночь — моя. И только попробуй заявиться сюда среди ночи!

— Как скажешь, принцесса, — ухмыляется Максим. — Спокойной ночи тогда, увидимся завтра.

Он подмигивает мне и выходит, аккуратно прикрыв за собой дверь. А я без сил падаю на мягкий ковер и шумно выдыхаю.

Вот это денек! Из простой официантки я в миг превратилась в подставную невесту мажора. Голова идет кругом от всех этих событий.

Интересно, во что я ввязалась? Смогу ли убедительно играть влюбленную пассию Максима? Не разоблачит ли нас вездесущая Елена Сергеевна? И самое главное — как не поддаться очарованию всей этой атмосферы роскоши… и самого Максима?

Я встряхиваюсь, гоня от себя непрошеные мысли. Спать, срочно спать! Нужно выспаться перед завтрашним спектаклем. Утро вечера мудренее, как говорится.

Я встаю и направляюсь в ванную — надо смыть с себя усталость и остатки сомнений. А там видно будет. В конце концов, это приключение обещает быть интересным. И кто знает, может оно изменит мою жизнь к лучшему?