– Леди, что вы здесь делаете? – вернул меня в реальность незнакомый голос.

Стою, моргаю и думаю, как бы выпутаться из всей этой передряги?

Медленно обернулась к говорившей. Ею оказалась миловидная девушка в чепце. Немногим старше двадцати пяти, с умным взглядом ясных глаз и длинной русой косой. Она сделала книксен. Признаться, намного более изящный, чем получился у меня. Впрочем, от плохого книксена хуже репутации Дейры Орконзе не станет. Все равно что мертвому припарка.

– Вещи уже отнесли в экипаж. Я за всем проследила, чтобы надёжно укрепили чемоданы, – отчиталась она.

Я догадалась, что передо мной личная служанка Дейры. Хорошая девушка, к которой, кстати, Дейра никогда не относилась плохо. К ней единственной, наверное.

– Спасибо, Олли! – вспомнила я имя служанки. По-моему мнению, оно было совершенно типичное для горничной. Запомнить легко и при этом оно было совершенно неприметным – таким, какими и должны быть имена прислуги. По крайней мере, мне так казалось, когда я придумывала имена своим героям. – Ты не проводишь меня к карете? Я себя дурно чувствую.

– Ах, должно быть, вы переволновались. Быть может, сходить к целителю Олуву перед отъездом?

– Никаких целителей! – воскликнула поспешно и разве что не перекрестилась.

Я ещё не была уверена, что мне вообще кому-то стоит говорить о том, что я – их писатель. Нет, конечно, мне польстит, если они возведут меня в ранг божества, только что-то подсказывает, что меня скорее примут за сумасшедшую и запрут в психлечебнице.

– Как скажете, – пожала плечами Олли. – Тогда прошу за мной.

Я кивнула и поравнялась с горничной. Пока шли, в который раз подивилась своей фантазии – так точно и верно воспроизвела в голове здание, что оно полностью ожило. Вплоть до фрески на потолке в бальном зале. В сам зал я не спускалась, в него вела парадная широкая лестница, я лишь мельком посмотрела на дворецкого, отчитывающего какую-то прислугу, и поспешила дальше по узкому коридору в левое крыло, куда мне указывала путь Олли.

Дейру хотели проводить тихо и без церемоний, через задние ворота. Вот только провожают теперь меня, а не Дейру… сумасшествие!

Сирота Дейра Орконзе росла избалованной девчонкой. Своих родителей она не помнила – они оба герои Стихийной войны, которая длится уже третье столетие. Её родители были сильными магами, защищали границы и пали более пятнадцати лет назад. Тогда вдовствующая королева-регент при десятилетнем сыне приютила малышку, сделав её почти своей дочерью. С тех пор Дейра ни в чём не знала отказа, ведь все её жалели – в один миг осталась круглой сиротой. Это наложило на неё сильный отпечаток, сделало характер совершенно невыносимым и стервозным.

И мне бы её тоже пожалеть, но… После всего, что она пыталась сделать Бель, какие грубости высказывала придворным и в какие переплёты из-за неё попадали люди – не дождётся!

– Надеюсь, нас встретят в Леонии хорошо, – нарочито весело произнесла Олли, явно чтобы хоть как-то сбить собственную нервозность. – А вы не волнуйтесь, леди, я вас в обиду не дам. Мы там быстро наведём свои порядки! Тем более, граф Бэкстон, как говорят, богат, у него есть несколько квартир в столице, особняк за городом и даже недвижимость здесь, в Хооладе. Не пропадём! А что возраст у него приличный, так всё опыт. К тому же тело у него не спортивное, а вдобавок к возрасту ясно одно – часто не будет обременять вас супружескими обязанностями.

Я во все глаза смотрела на свою горничную. Судя по всему, её слова были призваны успокоить меня, но… они ни капли не успокаивали! Нет, конечно, я была уверена, что до свадьбы с графом не дойдёт – я вернусь в свой мир раньше! Но сама перспектива подобного удручала. Одно дело, когда разница в возрасте выбор самой женщины, а другое – принуждение. И я была категорически против последнего, по крайней мере, в своей судьбе так точно.

– Спасибо, Олли, – ответила и натянуто улыбнулась. – Ты меня обнадёжила.

– Всегда рада помочь! – просияла девушка.

Пока наслаждалась внутренним убранством дворца, размышляла о своих планах на этот мир, когда прописывала лор. Всё это мне буквально приснилось, а что не приснилось – мы додумали с Никой вместе.

Так вот, Рион Даэр был одним из величайших магов, потомков прославленного королевского рода, который защитил эти земли более двухсот лет назад, когда случилось Восстание стихий – так мы назвали ту битву. Впрочем, сама битва длилась совсем недолго – не больше месяца. Да и велась она… с самой магией.