– Свяжу их, разумеется. Только так я могу быть уверен, что ты ничего не сделаешь мне.

Вздохнув, я вынуждена была отдать на растерзание свою правую ладонь. Наши руки покрыла сияющая золотистая нить, сплетая их на всю ночь.

– Не боишься, что завтра путы не спадут?

На мгновение в глазах короля отразилось сомнение, но он мотнул головой, отбрасывая дурные мысли и улёгся поудобнее. Хотя слово «удобнее» весьма относительно. Как теперь спать, когда твоя рука привязана к чужой? Только на спине или на правом боку.

Рион отключил магические светильники щелчком пальцев. Комната погрузилась во тьму, и я слышала мерное дыхание короля. Чудное окончание дня: я в одной постели с героем своей книги. Что же ждёт меня завтра?

Но завтра наступило намного раньше, чем ожидалось.

Проснулась от воя сирены. Так срабатывает пожарная сигнализация в квартире. Я даже подумала, что вновь вернулась в свой мир, в привычную реальность, и уже представила, как придётся одеваться посреди ночи, натягивать ветровку и выходить на лестничную клетку, чтобы спуститься вниз.

– Шаессе, – выругались у меня над ухом.

В моём мире таких слов не было… так я всё-таки ещё здесь?!

Резко распахнула глаза и увидела красную мигающую сферу над кроватью, которая и издавала такие звуки. Рион схватил её правой рукой и схлопнул, а я приподнялась на локтях.

– Что происходит?

– Прорыв в шестом секторе у границы, нужна моя помощь.

– А как мы?.. – я посмотрела на сцепленные руки, и в этот момент нить начала удлиняться, но не развязываться. Поняв, что отпускать меня не планируют, я уточнила: – Ты хочешь взять меня с собой?! Это ведь опасно!

– Я в курсе, – рыкнул король раздражённо, подскочил с места, кинувшись к своей одежде, и начал лихорадочно одеваться. – Но я не собираюсь уходить к границе и знать, что в любой момент могу потерять сознание, а там меня стихийники и убьют.

Не убьют. У них другие планы на тебя. Чуть не сказала это вслух, но вовремя прикусила кончик языка.

– Кстати, – застыл король, как раз занимаясь пуговичками на рубашке, и посмотрел на меня. – Быть может, в этом и состоит план? Может, поэтому случился прорыв сегодня ночью?

И что я должна ответить? Будто бы и не было вчерашнего доверительного общения. Кто-то определённо встал не с той ноги.

– Может быть, – отозвалась равнодушно. – Мне откуда знать? Я уже устала повторять, что не имею отношения к этому Оку. Если не забыл, это была твоя идея.

Несколько секунд сражения взглядами, и Владыка отступил, натягивая камзол. Вчерашний, с бала. Так сказать, явится на сражение при всём параде.

– Тебе особое приглашение нужно или собираешься щеголять на границе в одной ночной рубашке? – едко осведомился король, и я осознала, что мне, судя по всему, тоже нужно одеваться.

Пришлось ускориться не меньше, чем Риону. Вот только я совершенно не разбиралась в гардеробе Дейры, поэтому просто несколько секунд пялилась в шкаф, пытаясь понять, что нужно оттуда взять. Выхватила какое-то светло-голубое платье.

– Ты на бал собираешься или на границу? – вновь раздражённо уточнил король, оказавшийся неожиданно близко, и, схватив какую-то коричневую ткань с полки, бросил мне в руки. – Поживее, Дейра.

Я понимала его раздражительность. Если его людям нужна помощь, а он вынужден задерживаться из-за нерасторопной курицы, пока другие могут погибнуть, тут каждый будет на взводе. Не до милости.

Брошенная мне одежда оказалась костюмом для верховой езды. Я постаралась натянуть всё как можно быстрее, хотя у меня возникла заминка – следовало бы сменить ночную рубашку на обычную сорочку, но в итоге я этого делать не стала, а просто затолкала полы в широкие брюки.

– Твоё присутствие там обязательно? – уточнила я.

– Дейра, я – потомок тех, кто возводил стену, именно на магии моего рода она держится. Вайлех уже отправился туда прямо с дежурства, но нужна будет максимальная поддержка. Его сила крови слабее моей.

– Поняла, поняла, – кивнула, обувшись и приступив к мелким крючочкам на жакете.

– Нет времени, – просто произнёс король и, схватив меня, поднял зажатую в руке портальную сферу.

Порталы были редкостью в этом мире ввиду сложности использования и дороговизны изготовления сфер-артефактов – стеклянного круглого сосуда. Но расколоть сферу было ещё не всё – нужно правильно направить заключённую в ней немалую силу. И вот на это способен далеко не каждый маг, не говоря уже об обычных людях. Ну и бонусом – сфера могла перенести только по территории одного королевства, в стихийных землях она давала сбой, и можно было угодить прямо в ловушку элементалей.