— Ну, спасибо, — пробубнила себе под нос, вспоминая старушку. Лучше бы мне волшебную палочку подарила.

— В путь! — послышался голос командира, и началась суета.

Ко мне подошел Натан и протянул маленькую подушку. В этот момент мимо проехал командир, снова одарив меня презрительным взглядом.

— Вот, возьми, а то не доедешь до заставы, — сказал Натан.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я, положила подушку в седло и без посторонней помощи кое-как влезла сама, стараясь не обращать внимание на подобное отношение командира, жаль, что он не такой внимательный и добрый, как Натан.

Быстро собравшись, мы двинулись дальше.

— Почему ты добр ко мне? — спросила я у мужчины, Натан ехал рядом со мной.

— Наверно, потому что дома у меня есть сын, я надеюсь, что пока я вдали от него, ему тоже кто-то поможет. А командира ты не вини, он не такой, каким кажется.

— Натан, — позвал мужчину командир, возглавлявший отряд.

— Потом поговорим, — бросил мужчина и поскакал вперед, а у меня была возможность осмыслить то, что происходит со мной…

Начать жизнь с нуля — это не безумие. Безумие — это притворяться счастливым и считать, что тебе нужно тянуть эту лямку до конца.

На заставу мы прибыли ближе к полуночи. Сразу же передали раненого бойца лекарям, а потом нас разместили в небольшом помещении, напоминающем сарай, здесь практически вплотную друг к другу лежали мешки с соломой, на которых нам предстояло спать. Пообещали вскоре принести еду, а о купании ни слова, похоже об этом остается только мечтать. Я прямо чувствовала как от меня несет потом, как моим, так и лошадиным, тело чесалось, а про волосы, вообще, страшно подумать. Хоть бы в этих матрацах не было никакой живности.

— Ты чем-то не доволен? — бросил мне командир, усаживаясь на мешок рядом.

— Нет, все нормально. Это лучше, чем на холодной земле, — я тоже села и подтянула ближе, теперь уже, мои сумки. На самом деле я была не то, чтобы недовольна, я просто еще не могла смириться с тем, что приходиться находиться в подобных условиях. Конечно, я не из богатой семьи, и всегда жила просто, но все же чистая постель, ванная, теплая квартирка — это то, к чему я привыкла.

— Завтра после обеда нам выплатят боевые, и все отправятся по домам. Я, как и обещал, доведу тебя до столицы, мне как раз по пути, — командир говорил это, снимая куртку и кладя ее вместо подушки.

В этот момент нам принесли еду, всем раздали по чашке чего-то непонятного, но горячего и приятно пахнущего. И по сараю разнесся звук стучащих о чашки ложек.

— А вас дома кто-то ждет? — поинтересовалась я, отставляя чашку в сторону.

Командир, похоже не ожидавший подобного вопроса, уставился на меня, сначала удивленно, даже растерянно, потом, мне показалось, его взгляд стал печальным, но быстро сменился на злой.

— Все мы не были дома пятнадцать лет, и никто из нас не знает, что ждет дома, и есть ли еще этот дом, — глядя мимо меня ответил Алан.

— А почему… — у меня было очень много вопросов, хотелось больше узнать о месте, в котором очутилась, но командир не горел желанием со мной говорить.

— Поел? Отнеси посуду и спать! — всучил мне в руки свою тарелку и лег, повернувшись ко мне спиной.

Мне ничего не оставалось, кроме как сделать то, что он сказал, и вскоре я тоже лежала на соломенном матраце и пыталась уснуть. На удивление, солома внутри была свежая и даже пахла чем-то интересным. Долго не могла уснуть из-за храпа мужчин, хотя, прошлой ночью, когда мы спали в степи, никто из них не храпел. Возможно, здесь, за крепкими каменными стенами, почувствовав себя в безопасности, они, наконец, расслабились. Через некоторое время и я провалилась в сон.

— Как устроилась? — спросила меня старушка, жестом приглашая сесть на скамейку рядом.

На этот раз мы не были в моей квартире, вокруг были деревья, пели птицы, а посреди поляны горел костер и стояла эта самая скамейка, на которой и сидела старушка.

— Пока никак, мне помогут добраться в столицу, а потом не знаю, что делать, — я села рядом с пожилой женщиной, вздохнула и попросила еще раз, — Может, вы вернете меня назад?

— Уже поздно, колесо фортуны завертелось, сплетая твою судьбу с судьбой того мира. Главное, помни, ты должна скрывать, что ты девушка. Если попытаешься раскрыть свою личность — погибнешь.

— Кстати об этом, почему все вокруг так уверены, что я парень? — этот вопрос не давал мне покоя.

— Я немного поработала над этим, — улыбнулась старушка. — Здесь отвод глаз, — показала в область груди, — Здесь немного иллюзии, — провела по плечу и показала на шею. — Да и голос несколько изменен.

Я смотрела на женщину, не веря своим ушам. Какой отвод глаз, какая иллюзия? Я уже пару дней в непонятном мире, но еще не готова верить в подобное.

— Но почему я должна скрываться?