– Чтобы сбежать от жениха, – надеясь, что не обманулась в выводах, призналась я.

– Думаете, в городе он не сумеет вас отыскать? – последовал новый вопрос.

– Ну, затеряться в городе проще, чем в замке, – пожала я плечами. – Я куплю другую одежду, могу обрезать волосы…

Только после этих слов мужчина оторвал взгляд от танцующего пламени и, наконец, посмотрел на меня. Долго, вдумчиво, оценивающе.

– Обрезать такую красоту… – руки Ингвара лежали на ручках кресла, но я ощутила ласковое прикосновение к волосам.

Словно теплый ветерок дурачился и перебирал пряди. Надо было испугаться, но ласка оказалась приятной и щекотной, по коже побежали мурашки.

– Как снег… – едва слышно выдохнул Ингвар.

Взгляд пронзительно синих глаз в упор заставил мое дыхание сбиться, накрыл волной тепла. Темнота и холод в этом взгляде балансировали на тонкой грани с яростным, опаляющим пламенем. Он смотрел на меня, а я почувствовала, как тону в этом взгляде, как синева затягивает все глубже, без надежды на возвращение.

Наверное, это было волшебство. Определенно точно, ведь не могло быть другого объяснения, почему со мной творилось непонятно что.

Тело охватила мелкая дрожь, кровь быстрее побежала по венам, зашумело в ушах. Близость Ингвара волновала, заставляла дышать чаще, вызывая непривычные и упоительно-сладкие чувства

– Да, я отвезу тебя, – Ингвар шумно выдохнул сквозь плотно сжатые зубы и иллюзия рассыпались. – Завтра.

Резко поднявшись, он стремительно вышел из комнаты.

Я же осталась растерянно смотреть ему вслед, не понимая, что нашло на мужчину и самое главное, что нашло на меня. Кончили пальцев продолжали дрожать, сердце суматошно колотилось в груди.

«Наверное, я просто переволновалась. Слишком много всего свалилось, вот настроение и прыгает», – наконец решила я.

Уходить из теплой гостиной не хотелось. По сравнению с ней в других комнатах было еще холоднее. Потирая озябшие ладони, я вернулась в спальню.

У меня не было свечей и страхи, задремавшие было в темноте, вновь подняли голову. Некстати вспомнилось, как ночью я застала Ингвара в комнате. Тогда я сочла все сном, но вдруг это происходило на самом деле?!

Запереть дверь изнутри было нельзя, придвинуть тумбочку или шкаф банально не хватало сил. В итоге я приставила к двери стул, успокаивая себя тем, что если Ингвар попытается войти, непременно услышу шум. О том же, что стану делать потом, я старалась не думать.

Надо ли говорить, что за ночь я совершенно не выспалась, постоянно выныривая из кошмаров и встала на рассвете, вымотанная и разбитая.

Умывания холодной водой немного помогло прийти в чувство, я даже помечтала, как уже вечером буду ночевать в трактире и понежусь в горячей ванне.

На этот раз я умудрилась спуститься в столовую раньше Ингвара.

Сидеть и ждать его показалось глупым, так что я заглянула на кухню. Кем бы ни был Ингвар, меня он все же не обидел, почему бы не приготовить завтрак в качестве благодарности?

Правда, стоило оказаться в комнате, мой энтузиазм несколько поугас. Едой в кухне и не пахло, продуктов тоже не было. Заглянув в ящики, я увидела лишь один пакет с гречневой кашей, но понятия не имея, что делать дальше, предпочла ограничиться бутербродами. Ингвар зашел как раз в тот момент, когда я разлила чай и мазала маслом хлеб.

– Хлоя? – на его лице отразилось неприкрытое удивление.

– Я готовлю… Пытаюсь готовить завтрак, – я окинула оценивающим взглядом накрытый стол и решила, что для легкого перекуса вполне сгодится.

– Хочешь ускорить отъезд, – черты лица Ингвара заледенели. – Немудрено.

Поставив на стол корзинку, мужчина молча начал доставать кувшинчики и баночки.

«Так значит, он берет еду в деревне», – сообразила я.

Ели мы вновь в тишине. Правда, на этот раз она была особенно тягостной, давя на нервы и портя аппетит, но заговаривать первой я не решалась. В конце концов, Ингвар ошибся не так уж сильно, мне в самом деле хотелось скорее уйти.

Как только я допила чай и поставила кружку на стол, мужчина тут же поднялся.

– Жду тебя на улице.

Я собралась меньше, чем за минуту. Да и собирать, кроме верхней одежды, было нечего. На ходу застегивая шубу, я выскочила на порог, да там и замерла.

На улице стояли самые прекрасные сани, которые мне только доводилось видеть. Белоснежные, они сияли в лучах солнца, бока украшали голубоватые узоры. Ингвар уже сидел внутри, не хватало только лошадей.

– А…

– Садись, – мужчина приглашающе махнул рукой.

Дождавшись, пока я заберусь внутрь, Ингвар криво, как-то зло усмехнулся и резко поднял ладони вверх.