Он притягивал, как магнит, и я хотела войти в его личное пространство и почувствовать силу притяжения. Мужчина был молод, а на его скулах виднелась легкая щетина. Его взгляд задержался на мне, и мужчина засунул руки в карманы, словно хотел остановить себя, чтобы не протянуть руку.

Если бы мне пришлось угадывать его возраст, я бы дала ему чуть больше двадцати или, может быть, около тридцати лет, но, когда я встретилась с его голубыми глазами, они показались грустными и старше своих лет. На его лице виднелась какая-то усталость. Мне хотелось протянуть руку и разгладить морщинку между его глазами, зажечь лавандовую свечу, чтобы его успокоить. Что-то мне подсказывало, что ему бы понравился этот аромат.

Наши взгляды пересеклись, и мое сердце замерло. На мгновение мне казалось, что я услышала бальную музыку, но очень слабо, и решила, что мне послышалось. Печаль в его глазах, казалось, ослабла, когда он внимательно изучал меня. Мужчина слегка улыбнулся мне, а затем обратил свое внимание на остальных.

— Добро пожаловать, дамы, — сказал он, и я вздрогнула, снова пытаясь вспомнить, откуда знаю его голос. Может быть, он рекламировал что-то из медицины? — Я услышал о вашем происшествии сегодня утром. Моя помощница, Сибил, ехала за вами на машине и все видела. Пожалуйста, проходите и чувствуйте себя как дома.

Он указал на большую комнату перед нами. Она была открытой и больше подходила для бального зала, чем для гостиной. Внимательно рассмотрев комнату, я увидела стоящие у стены диваны и большие окна в пол. На заднем дворе заметила бесконечный бассейн, вода в котором сверкала в лучах утреннего солнца, а за ним — пляж.

Этот человек, должно быть, чертовски богат. Я начала рассматривать мраморный камин и заметила потрясающую архитектуру, тянувшуюся до потолка, где висели три больших, богато украшенных люстры. В углу стоял черный рояль, конечно же. Богатые живут именно так, как я себе и представляла.

— Могу ли я воспользоваться вашим телефоном, чтобы позвонить своему парню? — спросила Тиффани. Она преодолела расстояние между ними за один шаг и сцепила руки вместе, умоляя. Великолепный незнакомец одарил ее ослепительной улыбкой, которая не отразилась в его ясных голубых глазах.

— Конечно. Сейчас он занят вашим водителем, но, как только освободится, ты сможешь им воспользоваться. Вы хотите что-то перекусить? — когда никто не ответил, он прошел в гостиную, как будто нас всех нужно вести за собой.

— А вы можете дать пластыри и лед? — спросила Кэт. — У моей подруги опух глаз, и я хочу его промыть. — я благодарно взяла ее руку и слегка сжала.

— Конечно. — его голос прозвучал разочарованно, когда он посмотрел на меня, потом на синяк на моем глазу, а затем на плачевное состояние всех нас. Мужчина повернулся к своей помощнице, которую, как я теперь знала, зовут Сибил, и что-то прошептал ей на ухо. Я снова почувствовала его взгляд на себе, когда он отдавал ей приказ, и от этого мне захотелось выпрямить спину и поправить волосы. Эта мысль меня рассмешила, учитывая то, через что мы только что прошли.

— Пожалуйста, простите меня. Я принесу вам кое-какие медикаменты и еду, — сказала она обнадеживающе и, поклонившись, ушла. Мужчина снова улыбнулся нам, и я увидела, что почти все улыбнулись в ответ. Мы с Кэт сели на ближайший диван. Хоть мы и просидели все утро, я чувствовала себя измотанной. Усилия, которые прилагала, чтобы не отключиться, отнимали у меня все силы.

— Спасибо, — сказала я мужчине, задаваясь вопросом, почему он не назвал свое имя, может быть, потому что знаменит или богат, и не хочет, чтобы мы узнали его личность. Его голубые глаза снова встретились с моими, даже когда хор благодарностей следует за моим. Я потерла руки, не в силах избавиться от холода, который ощущала с тех пор, как проснулась в автобусе.

Он улыбнулся мне, и на этот раз улыбка коснулась его глаз.

— Дамы, меня зовут Эссос. Пожалуйста, дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится. Мои люди в вашем распоряжении. Как только у нас появятся новости о новом автобусе, мы вам сообщим. — С этими словами он разворачивается и уходит в тот же коридор, откуда пришел.

Сибил вернулась с аптечкой и тремя людьми, одетых, как я предположила, в униформу слуг, которые начали обрабатывать раны других. Кэт подняла руку, пытаясь привлечь их внимание, но я опустила ее руку.

— Я правда в порядке; пусть сначала позаботятся о них. Кажется, я слышала, как кто-то сказал, что у Джинни вывихнута рука. — я оглянулась в поисках нашего капитана по баскетбольной команде. Она сидела, свернувшись калачиком на стуле в другом конце комнаты и обнимала свою руку.

Кэт проигнорировала меня и пошла за медикаментами.

Вокруг все перешептывались о том, кем может быть Эссос. Его шикарный акцент стал поводом для спора, и я услышала множество идей, среди которых самые популярные — что он магнат, финансовый кудесник, режиссер категории «А» или британский аристократ. Всем хотелось побыстрее найти его и узнать, кто же такой Эссос.