— Да. Небольшие шишки и синяки, несколько порезов, больная шея. Вам, дамы, очень повезло. Все могло быть гораздо хуже. — ее голос почему-то остался равнодушным, и в глубине сознания я услышала скрип металла о камень. Встряхнув головой, я попыталась избавиться от шума.

Девочки, похоже, решили, что, хоть это и не была наша запланированная остановка в Сан-Луис-Обиспо, но пляж есть пляж, и мы не должны терять целый день… не то чтобы у нас был выбор.

Кэт, казалось, успокоилась за время, проведенное здесь. Она уже не волновалась о нашей поездке и о том, где находился водитель автобуса. Тем не менее, отсутствие водителя не давало мне покоя. Возможно, он отдыхал в одной из комнат поместья Эссоса.

— Ты хорошая подруга, — сказала Сибил, поднимаясь и возвращая меня в настоящее. Сибил осторожно взяла руку Кэт и туго забинтовывала ее бинтом, а затем приложила к ней свежий пакет со льдом. Затем продолжила осматривать остальных девушек.

К тому времени, как я решилась спросить о водителе, Эссос ушел вместе с Сибил. Заметив коридор, куда они свернули, я последовала за ними, уловив их перешептывание. Серый пес, который был с ними, качнул головой в мою сторону, но не предупредил о моем присутствии.

— Сегодня вечером, за ужином, мы можем рассказать им. Хочу, чтобы они наслаждались сегодняшним днем. Пребывание здесь, похоже, успокаивает их расшатанные нервы, но не думаю, что они обрадуются, узнав правду. Их мир изменится. — Эссос говорил совершенно серьезно. Я повторяла их слова в голове, пытаясь понять, что они означают.

— А что делать с той девушкой? Она все время просит позвонить своему парню.

Эссос тяжело вздохнул при упоминании Тиффани, которая попросила у каждого человека телефон, чтобы позвонить Стиву. Хотя, чем дольше мы здесь находились, тем меньше она об этом беспокоилась.

Хорошенько подумав, я поняла, что все стали менее обеспокоенными. Разговоры о новом автобусе и поездке в Санту-Монику, прекратились, и вместо этого все сосредоточились на том, насколько великолепен дом и откуда столько денег у Эссоса. Все были расслабленными, а эмоциональное напряжение, вызванное аварией, улетучилось. Как будто мы и не разбивались… как будто это и был наш пункт назначения с самого начала.

— Отправь его на голосовую почту. И, пожалуйста, развлекай их как можно лучше. Чем дольше мы сможем обходиться без вопросов и попыток воспользоваться телефоном, тем лучше. — казалось, его озарило. — Вообще-то, беру свои слова обратно… я смогу сделать так, будто их Wi-Fi работает. Это удовлетворит их потребность все «записывать»… просто убедись, что все исходящие звонки идут на голосовую почту.

Я задержала дыхание, пытаясь не выдать своего присутствия, но считала, что они слышат, как колотилось мое сердце в груди. Развлекать нас? До сих пор они не сделали ничего, что заставило бы меня думать, что их мотивы отличались от того, что они говорят, но этот разговор заставил меня сомневаться в том, что все не так, как кажется.

Я попыталась все осмыслить. Прослушала слишком много подкастов о настоящих преступлениях вместе с Кэт. Именно они заставили меня смотреть на всех и вся со скептицизмом и беспокойством.

Я выдохнула и разжала кулаки, которые сжались сами собой. Мне нужен кто-то адекватный, с кем можно все обсудить, и, раз идея о подкастах принадлежала Кэт, именно она мне сейчас и была нужна.

— Да, милорд. — Сибил поклонилась, а Эссос пренебрежительно махнул ей рукой и ушел по коридору в темноту.

Я поспешила обратно к девочкам, пока услышанное крутилось у меня в голове. Опасаясь быть пойманной, я убежала, и мое сердце чуть не выпрыгивало из груди. Этот разговор был странным, и я понятия не имела, что о нем думать.

Кэт сидела с Тиффани и Зарой на диване в гостиной. Большинство девушек собрались по кучкам. Несколько стояли и болтали, а другие любовались комнатой и украшениями.

Сестры из Epsilon Lambda Delta были абсолютно спокойны, они общались и делали селфи, а я задумалась, не было ли это моим воображением… разговор, авария, странность этого места.

У меня сдавило грудь, словно я тонула. Может быть, у меня паническая атака?

Нет. Я просто слишком остро отреагировала на какую-то ерунду и испугалась, что чуть не разбилась. Разговор с Кэт вернет меня на землю. Она и раньше меня успокаивала, когда я готовилась к важному тесту и психовала. Сейчас как раз такой случай.

— Я просто думаю, что это мило с его стороны, что он разрешил нам пожить в его особняке, — сказала Зара, роясь в своей сумке и доставая блеск для губ. Ее длинные, темные, волнистые волосы были перекинуты через плечо. Зара всю свою жизнь выглядела так, будто готовится выступать на парижских подиумах.

Ее внешность часто заставляла людей недооценивать Зару, но после того, как она подтянула меня по статистике, я больше никогда так не делала. Ее волосы даже не выглядели растрепанными, а челка осталась идеально уложена. Не глядя в зеркало, она нанесла блеск на свои полные губы. Я всегда восхищалась ее способностью менять ожидания людей, но никому не говорила, что иногда она бывала сволочью.