— К тому же все эти процессы свободы и независимости потребуют времени. Лет, я бы сказал.

Относительно успокоив этим собравшихся (им хотелось возразить, но они просто испугались), Сергей продолжил расспросы и уточнения положения дел. После ужина, когда он уже собирался отбыть, Гламур согнулся прямо до земли и попросил оказать честь его дому, оставшись тут ночевать.

— Хорошо, отбуду в Поднебесную утром, — уступил Сергей, решив, что поддержка Гламура важнее. — Кстати, поведайте мне, что там на границах с ними творится.

— С огромным удовольствием, ваше величество, — заверил его губернатор Индии.

В ночи к нему проскользнули две жены Гламура, каждая получила по заряду магии и порции ложных видений, в которых у них состоялась разнузданная оргия с Гарольдом Топором.

Сам Сергей выспался и с первыми лучами рассвета отбыл за Джил.

7 сентября 1993 года

— Ты же вроде говорил Китай?

— Китай, Индокитай, один хрен, — отмахнулся Сергей.

Он взирал с высоты на творящееся в разных странах, бывших колониях и тех землях, что втихаря попыталась отжать Поднебесная, и ему в целом нравилось увиденное. Можно было спуститься и нашептать каждому из правителей, мол, бери свободу, Британия поддержит, но в то же время местные прекрасно справлялись и так. Резали друг друга, европейцев и китайцев так, что все вокруг пылало и заходилось в выбросах магии.

Видел Сергей и следы набегов вглубь Китая за живой добычей, а также ответные атаки и выплески «зомби-чумы», сожравшей неосторожных и жадных. Решивших, что нужно хватать всех подряд, мол, на алтаре разберутся.

— Как все прошло с этими, любителями синекожих богинь?

— Пришлось задействовать амулет, — призналась Джил, — после этого все наладилось. Крики о богохульстве и призывы покарать подделку прекратились. Парочке пришлось вбить черепа в пятки. Затем все согласились, что за убийство богини надо отомстить, ну а дальше ты знаешь.

— Мгм, — отозвался Сергей. — Надеюсь, с этих бойцов выйдет толк… хотя по Европе сейчас много индусов бегает, глядишь и затеряются на их фоне.

Джил рассмеялась.

— Что теперь? — спросила она. — Кого будем уничтожать?

— Ты удивишься, но никого.

— Я удивлена, Гарольд, — отозвалась Джил. — Тогда дальше в Сингапур и Австралию?

— Нет, эти подождут, вначале заглянем в Поднебесную.

От Джил полыхнуло чем-то, словно она хотела попросить секса под небесами. На вершине Джомолунгмы? Сергей крутнул рукой и переместил их севернее, почти туда, где некогда пытался возродиться Владыка Смерти. Запустение и смерть царили вокруг, так никто ничего и не исправил.

— Это и есть земли Союза Единения? — с легкой дрожью в голосе спросила Джил.

— Они чуть дальше, показать?

— Покажи.

Они переместились, и Сергей приложил руку к глазам Джил, одалживая свою сенсорику на время. Вышло плохо, но даже так Джил охнула, попятилась от вида «железного занавеса».

— Над метрополиями сверхдержав сияло не хуже, нет, лучше, — обронил Сергей.

Откуда там, в Единении, брали столько магии? Сергей задумался на секунду и решил, что там брали не магию, а жизненные силы своих подданных. К чему жалеть ментальных рабов? Рассадил по пограничным заставам, да приказал жизни не жалеть — во всех смыслах!

Затем они скачками пронеслись вдоль границы, до самого Тихого океана, и везде видели одно и то же.

Запустение, смерть и ловушки. Настоящая полоса смерти, выжженная, дичающая без ухода и магии земля. Трупы и трупы, ходящие и бродящие, лежащие и разлагающиеся, ловушки в трупах и ловушки под трупами. Поднебесная развалилась, но даже это не ослабило — скорее даже усилило! — страха перед Союзом Единения.

— Неплохо, — вынес вердикт Сергей, перенося их выше.

Разрушенные щиты и сигнальные системы, всеобщий хаос на Земле были на руку Сергею в этом вопросе. Он и без того умел и мог перемещаться далеко и быстро, но теперь все это выходило еще легче, еще незаметнее. Сэр Первый дополнительно давал «след мабота», что, конечно, указывало на Британию, но зато отводило подозрения от самого Сергея-Гарольда.

— Четыре части, запад, пытающийся выжить, продавая сограждан на запад, — хмыкнул Сергей от невольной тавтологии. — Север, бегущий в центр, юг, почти сгинувший под ударами соседей и эпидемией, и восток, с побережьем и столицей. Эту самую сочную и вкусную часть Поднебесной, словно мозговую косточку, сейчас грызут и шинкуют на части японцы.

— Они же…

— Да, я сам их пригласил, тогда мне это казалось удачной идеей, — кивнул Сергей.

Наверняка и китайцы не стеснялись лить кровь других китайцев в попытках вернуть силу или подняться на новую ступень, стать следующим центром силы. Все это приводило к распрям и грызне всех со всеми и японцы, действующие заодно, представляли собой грозную, самую могущественную из сил. Несмотря на то, что по совокупности всего Китай все еще превосходил Японию.