К несчастью для нашего оппонента, существо не могло оградить себя от всей вселенной. Достаточно было лишь перенестись достаточно далеко от территории многомерной твари и добраться более… «классическими» методами. Одного гипперпрыжка хватит.

Чарльз какое-то время смотрел на готовящийся к гипперпрыжку флот роботов под командованием психопата, который положил в сотни раз больше людей, чем любой человек, увлекающийся геноцидом муравейников, и вздохнул.

— Я так долго пытался остановить Бездну только для того, чтобы в конечном итоге стать её частью…

Терзания дружбана можно было понять. Если бы он знал, что мы ещё и напрямую связаны с возненавидевшим себя нарциссом, который своими кривыми, практически всемогущими ручонками заварил всю эту кашу, то мог бы окончательно тронуться головой.

Думаю, какие-то его вариации уже могли столкнуться с этой… проблемой. Интересно, если он сможет пережить эту вариацию и окончательно погрузиться в океан, что станет с другими его вариациями?

Исчезнут ли они? Возможно, сам Чарльз перестанет быть «Чарльзом» в полном понимании этого слова, обратившись в уникальную, неповторимую тварь?

Впрочем, плевать.

— У тебя ещё много времени прежде, чем ты утонешь, — не согласился я.

Но это не отменяло того, что процесс был запущен, и далеко не вчера.

Крутанул зонтик в руках, чувствуя себя идиотом.

Грёбаный дождь внутри космического корабля, как же он раздражал и вместе с этим пугал.

Чарльз видел уже слишком много. Даже запертая в нём полудохлая тварь была поражена энергией океана, так что говорить про самого стилягу? Пусть пока совсем незаметно, его сущность уже была обречена.

Как жаль.

— Сомневаюсь, что «стеснительная» Вторая Луна позволит нам так просто сфотографировать её, — задумчиво протянул головастик, что-то прикидывая в голове. — Мы попытаемся зайти с разных сторон.

— Камера только одна, — напомнил я.

Ленз странно на меня покосился.

Я удивлённо моргнул, опустив взгляд на оказавшуюся в руках камеру. В мою субъективную вечность, в которой я существовал одновременно в нескольких веточках, словно постучал находившийся бесконечно близко и бесконечно далеко «сосед», через открытую форточку закинув нужный предмет. Про передачу физических объектов речи не шло, но эта «камера» и не принадлежала физическому миру.

Ещё раньше, когда я впервые попытался остановить пробуждение Немое, у меня возникло чувство, будто я могу дотянуться до других «Я-МЫ». Не собственные существующие и несуществующие копии, но другие осколки. Тогда я не придал этому значения, больше сосредоточившись на собственном параллельном существовании в нескольких веточках, но теперь…

— Насколько это может быть эффективно против Мистера Стивенсона?

Как ни странно, как Ленз, так и Эмма моментально меня поняли. Девушка пожала плечами, мужчина же, кажется, натянул на лицо самую дружелюбную улыбку, на которую только был способен.

— Для него существует не одна и не две «субъективные» вечности, приятель. Его сознание находится далеко за пределами того, что мы можем себе представить.

Крутанул зонтик в руке, перекинув на другое плечо.

Вот же сука.

— Кто такой этот Стивенсон?

Видимо, пытаясь отвлечься от тяжких дум, Чарльз решил вмешаться в наш разговор.

Я не знал, что ответить. Как коротко передать всю ту суть старого ублюдка, ненавидящего нас больше, чем кто-либо ещё? Не уверен, что смогу себя сдержать и нормально ответить. К счастью, слово решила взять женская «я»:

— Кукловод, — удивительно спокойно улыбнулась Эмма. — Мы всего лишь куклы, Мистер Харрисон, следующие бесцельному сюжету кукловода, который никак не может закончить этот глупый спектакль.

Я нахмурился, продолжая крутить зонтик в руке.

Сюжет, да? Скорее, сериал. Смешивающий в себе ситком, ромком, драмеди, триллер, хоррор и ещё хрен знает сколько сомнительных и не очень жанров.

Столько, сколько может предложить всё древо реальности.

Интересно, какая «специализация» у старого ублюдка.

— Ясно, — явно удивившись, коротко кивнул Чарльз, не став спрашивать дальше. Очевидно, во избежание.

Уже одно наше существование и возможности приводит в ужас и вызывает чувство безнадёги, так что говорить про так называемого «кукловода» над нами?

— Проклятье, это даже не моя фамилия…

Крутанул зонтик в руке, не став комментировать тихое отчаяние своего друга.

Хоть что-то в нашем мироздании стабильно.

Подготовка к гипперпрыжку не заняла много времени. Вскоре мы заняли пассажирские места, готовые к чему угодно.