— У тебя новая причёска, Том? — улыбнулся Феликс, словно общаясь со старым приятелем. — Отлично выглядишь.

Вечно хмурый Том никак не отреагировал на наглое поведение школьника, повернув голову на заметно более скромную Сэнди.

— Вам как обычно?

Сэнди с улыбкой кивнула.

Тяжело передать словами, с какой радостью она взяла в руки молочный шейк. Это было то, о чём малышка Сэнди мечтала последнюю половину месяца.

Любимое кафе. Приятное чувство свободы после школы. Место рядом с окном, из которого видно быстро идущий дождь, среди которого непременно что-то скрывалось, наблюдая за ними издалека.

Нужно лишь дотянуться до этого.

Наконец, высокий светловолосый голубоглазый парень напротив неё. Порой Сэнди поражалась тому, как они были друг на друга похожи. Словно брат и сестра, только у неё черты лица были более мягкими и нежными, когда у Феликса более острыми и хищными.

Хуш, стараясь не подавать виду, внимательно осматривала своего друга. Скулы, брови, нос, губы, лоб, яркие глаза и светлые волосы. Ей нравилось смотреть на него. Феликс будто бы воплощал собой её личный идеал, пусть девочка сама себе никогда бы не призналась в этом: не настолько она была честной сама с собой.

Взгляд Сэнди мимоходом зацепился за локон волос её друга.

Пусть он это и пытался скрыть, но Хуш знала, что у её друга один локон волос… немного выделялся. Казался менее светлым, будто бы поседевшим от времени, что, конечно, полная глупость, но Хуш могла поклясться, что что-то было! Точно что-то было!

Кап.

Кап.

Кап…

Когда она впервые увидела этот странный локон, то по какой-то причине даже испугалась. Этот локон будто бы отсылал на кого-то, кого она боялась. Боялась всем сердцем и душой.

Это лишь подогревало будто бы бесконечное любопытство девочки.

Так и не сделав глотка молочного шейка, Сэнди поставила напиток на столик, немного неуверенно задав вопрос.

— Что с волосами? — вскинул бровь Феликс, сделав глоток молочного шейка. Он явно наслаждался вкусом. — Шампунь, что ли, не подошёл?..

Видя, как парень задумчиво почесал голову, словно пародируя кого-то, Хуш едва слышно захихикала, почувствовав лёгкий прилив стыда за глупость, которую решила… озвучить.

Последняя половина месяца прошла для неё намного тяжелее, чем можно было подумать. Сама реальность вокруг неё словно постепенно расплывалась, и лишь прекрасная луна, становившаяся с каждым днём всё больше и ближе, казалась ей настоящей. Теперь это чувство отступило, задвинув небесное тело на второй план, но пережитые эмоции и воспоминания оставались с ней по сей момент, будто что-то не давало ей покоя.

Без задней мысли взяв молочный шейк, она сделала глоток любимого напитка.

Кап.

Кап.

Кап…

Конечно, вкус был. Яркий, освежающий, холодный, буквально захватывающий её рецепторы сумасшедшей сладостью. Ни для Феликса, ни для Сэнди, кажется, не существовало понятия «слишком сладко». Лишь сладко. Сладко-сладко.

Только вот это всё равно был немного, самую малость не тот вкус. Какой-то… более пресный. Казавшимся менее «настоящим», чем тогда, когда её лучший друг был рядом с ней.

Кап-кап-кап.

Кап-кап-кап.

Кап-кап-кап…

Девочка почувствовала, как по её спине пробежал неприятный холодок. В груди что-то сжалось. Горло сдавило, Сэнди показалось, что её с головой опустили в воду, из-за чего она начала задыхаться.

Казалось, Феликс заметил её заминку, недовольно уставившись на молочный шейк.

— Том, дружище, пока нас не было ты совсем навыки растерял?.. У тебя что, нет других клиентов?

Мужчина поморщился.

Феликс что, попал в цель?

— Не нравится — ищи другое кафе, парень.

Сэнди поспешно, едва не обронив на себя оставшийся шейк, принялась на амслене объяснять, что всё хорошо. Ей не хотелось ссориться с Томом: в конце концов, это всё ещё было их любимое кафе, где они часто останавливались. Она привыкла к вечно хмурому человеку, делавшему для них самые сладкие шейки, что она когда-либо пробовала.

Ей не хотелось такой глупостью рушить их идиллию.