Палец его ткнул в соответствующую точку на макете.

— Именно здесь мы, Рыжие Псы и армия Британии, нанесем основной удар. Кратчайшее расстояние до Парижа, и мы помчимся к нему по водам Сены, сметая все препятствия. Не-Рыжие Псы и выделенные им силы проведут ряд отвлекающих ударов и оседлают Пиренеи, а также ударят по Генуе с направлением на Милан и дальше к Швейцарии, создавая новую базу в горах. Италию и южное Средиземноморье окажутся отсечены, а Рейн и север мы пока трогать не будем.

Там планировался ряд диверсий, но они не имели никакого отношения к Псам. Просто разжигание войны, между Францией и Германией, удары в обе стороны, чтобы страны сцепились и потом стало уже поздно выяснять, кто первый начал. Не слишком надежно, но Сергей переосмыслял планы и пришел к выводу, что полная блокада будет невозможна и потребует слишком большого количества сил и времени.

Прежний план — надежнее и проще — ударить в сердце, увидеть Париж и победить.

— У нас все готово, — Сергей не спрашивал, а утверждал. — В армиях все готово? Где капитан Хэнкок?

— Получает ежедневный отчет, как вы и приказывали, милорд, — с каким-то странным смущением отозвалась Гертруда.

Сергей получил власть над операцией и в то же время осознал собственную дурость, ведь знак Посланника никуда не делся. Он мог приказать и изменить ход битвы при Марселе, но словно забыл о знаке и вообще. Ежедневные отчеты о ходе снабжения войск и тренировках, доклады о скрытности, вправка мозгов штабистам и переориентирование производств на то, что требовалось самому Сергею, иногда ему хотелось просто орать и вешать каждого первого.

Пару раз он именно так и поступил.

— Он опять сделал тебе предложение? — вдруг дошло до Сергея.

— Он решил, что в ваш день рождения, милорд, — Гефахрер смутилась и покраснела, словно невинная школьница.

Все помнили о его дне рождения, кроме самого Сергея, похоже. С другой стороны, стоило ли тратить день перед операцией на бессмысленное празднование? Вот отметить его в Париже, пусть и с опозданием — это да!

— Потерпи немного, у меня есть одна идея, — повел рукой Сергей.

Конечно, Хэнкока следовало бы заменить, с другой стороны — такая мощная привязка на верность. Впрочем, по Гертруде вздыхал не только он один, даже дедуля Фейн, как выяснилось, не остался равнодушен к ее чарам.

— Да, милорд. Не волнуйтесь, милорд, даже если он начнет распускать руки, я его осажу.

— Поднятие руки на личного вассала главы Священного Рода, — с самым серьезным видом заметил Билл. — Да еще в день рождения этого самого главы?

Сергей всмотрелся, не звучало ли недовольство, что их обделили праздником? Похоже, что нет. Возможно, они тоже собирались отметить все в Париже разом.

— Нужны ли милорду проблемы с армией в такой момент? — возразила Гертруда.

— Они же подчиняются милорду, — быстро ответил Билл. — Должны понимать субординацию!

— Так он пока и не распускает рук, — улыбнулась Гертруда, но все равно как-то смущенно.

Еще раз повторив все детали предстоящей «высадки в Нормандии», Сергей вернулся к себе и отослал всех, кроме Гефахрер.

— Готов поклясться, меня завалили поздравлениями и сообщениями, — заметил он, наливая Гертруде выпить.

— Да, милорд, но неделю назад вы недвусмысленно выразили свое нежелание никак не отмечать день рождения, поэтому я не стала сообщать вам, и все сегодня молчали, ну вы сами видели.

— Да? — изумился Сергей. — Я выразил такое желание?

— Да, милорд. После моего напоминания вам о предстоящих делах, — сообщила Гертруда, выпив все залпом.

В такое Сергей мог поверить. Опять ушел в себя в работе, такое с ним бывало. Наверняка, празднования, тогда, как и сейчас, показались ему пустой тратой времени. Дважды наверняка, Кристина бы с этим не согласилась и долго твердила о социальной составляющей праздников и том, что это прекрасный повод собраться всем вместе и побыть с женами.

Которых он так давно не видел и ясно, чем все закончилось бы.

— Ладно, забыл я или нет, но суть от этого не изменилась, — проворчал он.

Празднество — пустая трата времени сейчас, следовало бить, пока накал прошлой вражды не стих, и все тут. Сергей еще раз мысленно пробежался по списку, вроде бы все сделано, подготовлено, пусть и наспех. Можно было обратиться к Псам с речью, но стоило ли?

— Что-то еще, что-то еще… ах да, съемочная группа готова? Не обделаются завтра?

— Уверяют, что готовы, — с легкой улыбкой заверила его Гефахрер.