Настроение Сергея вдруг улучшилось, словно он уже победил и всех спас.

Попутно отметил исполнительность и память Гертруды… опять.

— Рыбак — правитель? — усомнился Дрейк.

— Раз он держался за нее, то думаю, питает наилучшие чувства к Британии, а стало быть, и к США, пока между нашими странами союз, — заметил Сергей, отсмеявшись. — Ведь вам нужен в первую очередь верный, а уже потом умелый в управлении, с правлением вы и сами справитесь за него. Что же касается нашего союза и его закрепления, речь идет о дочери президента, как в прошлый раз?

— Да, глава Гарольд, прошло не так уж много времени, — заметил Дрейк.

Сергей только покачал головой, для него словно прошла пара-тройка вечностей и уж точно десяток жизней.

— Десятой женой, в обход других Священных Родов, — задумчиво изрек он.

Плевать на Кристину и полезные союзы, но Лора?! Или следовало выбросить ее уже из головы, как он выбросил Парри и Изольду, так и не прикоснувшись к ней? Оставить сияющим идеалом, не пачкая грязными руками?

Или просто подождать, пока закончится лимит жен и затем прийти к ней, просто и легко.

— Годится, — бросил он.

Союз с США и их силы в войне стоили того. После убийства Гамильтона он сможет… да все сможет, вплоть до разгона всей кодлы жен. А еще лучше и правда сесть в корабль и улететь к Меган, свалить вместе с ней к звездам, прочь от этого бардака.

— Отправитесь за новым договором?

— Достаточно вашего слова, глава Гарольд, всем известно, что вы его держите, — расплылся в улыбке Дрейк.

— Опасность! — гаркнул Адам, швыряя заклинание.

Сергея, утратившего бдительность, сместило за спину Гефахрер, уже стрелявшей с двух рук. Стрелок из гранатомета не успел, снаряд ушел в сторону и там полыхнуло. Еще несколько местных выскочили с палочками и автоматами наперевес, но охрана Сергея срезала их на месте без усилий. Дрейк слегка побледнел, утер лоб, а затем заорал на своих, уверявших, что прочесали тут местность, вот буквально, пять минут назад.

— Так, договора, — Сергей передал их Гертруде, — и мое слово насчет десятой жены, но только слово, точных сроков не назову, даже до восьмой все никак не доберусь. Остальное потом, так как меня ждут другие дела.

— Не смею вас задерживать, глава Гарольд, — ответил Дрейк, невольно опять глядя в сторону дворца.

По-хорошему стоило бы еще здесь возвести им портал, перебрасывать хотя бы войска и припасы, не корабли с маботами. Новые союзники о чем-то догадывались, Сергей не сомневался, но пока что не раскрыли секрета. База здесь, база там, земли и помощь Японии, укрепление союза двух держав, смотрелось неплохо и выгодно для них.

— Отбываем, — и Сергей крутнул рукой, подавая знак Псам в небе.

— Я полагала, милорд, что вы захотите повидать того рыбака, — негромко заметила Гертруда. — Он точно был бы рад вас видеть и это укрепило бы вашу власть потом, если бы вдруг возникли… осложнения с добровольным уходом сил США.

— И говорить ему, что в упор забыл о нем? — хохотнул Сергей. — Ничего, пусть радуется, был рыбаком, станет султаном, или наместником, плевать.

Все равно он не помнил того эпизода и следовало выбросить рыбака из головы. Назначат его американцы наместником или нет, жив он или уже умер в застенках, плевать и еще раз плевать. Даже лодку можно было не уничтожать, скоро сама выдохнется, а новоявленный султан купит себе сотню таких.

Сто раз плевать, вот помощь США в войне — это важно!

Общий портал, перемещение, и вот они уже в Австралии, в Сиднее, рядом с резиденцией губернатора. Отряд вызвал переполох, но тревога тут же превратилась в вопли восторга и выкрики о Псах. Разумеется, Сергея сразу пустили внутрь, и губернатор немедленно приняла его.

— Глава Гарольд, — улыбнулась Аделия Келли, поднимаясь навстречу.

Все такая же старушка, но крепкая, не развалина, умирающая на ходу.

— Вижу, лечение пошло вам на пользу, — ответил Сергей, поприветствовав ее и сев напротив. — И благодарю, что поддержали меня в отправке войск вопреки приказу императора, я ваш должник.

— Вопреки? — слегка удивилась Аделия. — У вас был знак Посланника!

Сергей не стал озадаченно потирать шею.

— У вас возникли проблемы в регионе, я частично их решил, — добавил он. — К вам должны были поступить сообщения.

— Да, я получила, — кивнула Аделия. — Чаю?

— Было бы неплохо, — улыбнулся Сергей.

— Так-то это не вы, а я ваш должник, — продолжила старушка — губернатор.

— Но как же, ведь проблемы возникли из-за того, что я забрал часть войск и флот! — запротестовал Сергей.

В целом, проблемы вообще не относились к Келли, если уж на то пошло, но общее ослабление региона сказалось, тут не успели, там проспали, здесь враги просто подогнали больше сил. Франция и Германия тоже экономили, как могли, высвобождали силы и можно было ожидать массовых столкновений в Африке.

— И еще заберу, уже для войны в Европе.

— На то и война, — философски заметила Аделия, — а наше… простите, мое дело служить империи.

Она не назвала его прямо императором, но Сергей уловил все недосказанное, ощутил холодок на спине, жар в груди и возбуждение осознания того, что случится дальше. Случится не потому, что этого требовал долг перед империей, да и он сам ничего не требовал, а потому что лично Аделии хотелось послужить императору.