— Рита, ты что… плачешь? – с опаской спросил дракон, делая шаг мне на встречу. Из полурычащего недовольного льва он превратился в осторожного ручного котика, который ходил по струнке смирно перед хозяйкой, что свернула газету в трубочку, дабы надавать ему по жопе.

— Я?! Из-за тебя?! Совсем свихнулся?! Умерь гордыню и поправь корону!

— Я не хотел бы вмешиваться, – Лас осторожно выпрямил указательный палец, а голову вжал в плечи, – но ты и правда плачешь.

Я злобно зыркнула на фея и коснулась ладонями щёк.

Что?!

Что происходит?

Чёрт возьми!

У меня из глаз правда ручьем текли крупные капли слез.

— И ведешь себя слишком странно, – хмурясь, добавил Дерек.

— Замолчи, идиот! Это всё из-за тебя! – взревела и громко хлюпнула носом, хорошо хоть сдержалась от желания запустить в принца ещё и горшок с цветком.

Я начала понимать происходящее, но до самого конца не хотела в него верить. Надеялась, что мои эмоции – просто влияние метки, только и всего. Но нет. В душе творилось чёрти что! Я готова была колотить Дерека за любую неосторожную фразу, кинутую им. Словно каждое его слово протыкает меня насквозь!

Но как такое возможно?!

— Да что я сделал?!

— Твою невесту, – я принялась утирать слезы, а они никак не останавливались, – ту девушку… её зовут Изольда? Такая блондинка, – очередной всхлип, – красивая, с длинными волосами.

Дерек с Ласом растерянно переглянулись.

— Ну… да. И что с того?

Я поджала губы, потому что по контракту никак не могла раскрыть тайны желания. Однако молчания продлилось недолго. В итоге я просто упала на колени, подняла лицо к потолку и разревелась навзрыд, как маленький ребенок.

Ну а что ещё делать?!

Это какой дурой надо быть, чтобы проклясть саму себя!

Вдруг Дерек деловито забрал у кузена торт, открыл коробку и пошёл ко мне, по пути достав из выдвижного ящика ложку. Дракон присел рядом на колени, отломил кусочек и с непоколебимо строгим видом поднес его к моим губам, так что те испачкались в креме.

— Открывай рот, – звучало как приказ.

— Не нужен мне твой…

Я не успела договорить, ведь едва появился момент, Дерек вставил мне в рот ложку и мастерски заставил проглотить кусочек торта. Вкусно и грустно! Я продолжала плакать, но уже с отблеском удовольствия заядлого сладкоежки.

— Давай, давай, – Дерек отломил ещё кусочек побольше. – Открывай.

— Не буду! – попыталась промямлить с сомкнутыми губами, но и здесь дракон умудрился подловить момент слабости.

Сколько бы торта я не ела, слезы продолжали литься ручьём.

— Чего ты хочешь добиться? – задумчиво спросил Лас, который всё это время наблюдал со стороны. – Чтобы она объелась и лопнула?

— Мама всегда говорила, что когда женщина плачет, стоит окружить её заботой и вкусной едой.

— Что-то с заботой у тебя сложности! – нервно вскрикнула я, и получила в ответ ещё одну ложку сладкого.

— Зато у меня есть целый торт, – дракон самодовольно усмехнулся.

— Полагаю, Рита плачет не совсем по своей воле, – Лас хмыкнул. – И тут как-то замешана Изольда.

Я не могла никак комментировать ситуацию, это было бы не этично, поэтому просто опустила взгляд в пол и молчала.

— Да я понимаю, – Дерек, наконец, поднялся. – Видимо, ты не можешь что-либо рассказать, но тогда вопрос, справишься ли с этой напастью без нашей помощи?

— Да, – я шмыгнула носом и протянула руку. – Торт оставь, а сам иди.

Вместо того чтобы послушно протянуть мне десерт, Дерек ухватился за мою руку и поставил меня на ноги. В этот же момент подоспел Лас, который подставил мне стульчик. Лишь после этого принц вручил мне торт и прямо со стулом отнес меня к столу.

— Я просто плачу, но ходить-то могу, – хмыкнула я.

— Плачущая женщина иногда хуже, чем болеющая, – философски заключил фей.

Дерек с Ласом также уселись за стол и переглянулись. Они словно оценивали моё ментальное состояние.

— Ну и что вам нужно?

— Я правильно понимаю, ты не можешь нам сказать, когда это-о-от… – Лас замялся, подбирая слова, – странный эффект сойдет на «нет».

— Не могу.

— Видимо, он активизируется, когда ты встречаешься с кем-то из нас. И едва ли это я, – фей склонил голову на бок и многозначно посмотрел на кузена.

— Хочешь сказать, что мне стоит уйти? – Дерек нахмурился.

Лас не стал увиливать и кивнул.

— Подожди где-нибудь в другой комнате.

— Найди Элли, – и вновь я шмыгала носом. – Пусть она нальёт тебе чаю или ещё что-то.