— А это зачем?

— Делаем типовой круг или квадрат, с типовым сигналом. Над поселениями ставим тоже типовые порталы, с таким же приемопередатчиком. Если в поле его «зрения» находятся круги, то он может к ним подключиться, к любым, за счет типизации, и получать с них солнечные лучи и энергию, а взамен, через пару приемопередатчика подавать магическую энергию, активируя, собственно, сам круг. Тогда отпадет необходимость держать их постоянно включенными, будут активироваться по запросу с Марса и поселения смогут регулировать, к какому количеству кругов они подключены, думаю, система управления там выйдет простенькая. Конечно, еще будут проблемы одновременных подключений, но думаю, это можно решить тем, что один передатчик может подключаться только к одному приемнику. Ссоры из-за кругов — это можно решить, запустив их много-много, чтобы всем хватало. Ну и, конечно, проблемы подключения и таких вот порталов, сколько будет уходить на них магии, потянут ли источники, тут тебе, как специалисту с силой крови и карты в руки.

Меган замолчала, что-то прикидывая в уме. Китайцы трудились, из шара орбитальной станции уже тянулась к ним новая смена, Сергей заложил руки за голову и делал вид, что развалился в космическом кресле.

— Как-то слишком просто выходит, — сказала Меган, — наверняка где-то будет подвох или проблема, которую проглядели вот так. Нужно сесть, начертить, составить расчеты, посчитать по формулам расходы магии, поселения не маленькие, даже если вешать порталы по центру, поможет ли это, что с системами управления, самими кольцами, сколько их придется зачаровывать и так далее.

— Да, об этом я не подумал, — признал Сергей.

— Посчитаем, прикинем, глядишь и сделаем, — Меган хлопнула его плечу, — и если пойдет, вот тогда тебе точно поставят памятник. Рядом с первым, за портальные корабли! Нет, рядом с первыми двумя, еще и за магию крови!

— Ты же понимаешь…

— Как раз я понимаю, — ответила Меган. — Тебе интересно, ты этим занимаешься, но для окружающих все выглядит немного иначе. Так что готовься, даже в космосе тебе не уйти от восторга, писков и зализывания задницы.

— Умеешь ты подбодрить, — проворчал Сергей.

— Я такая, всегда готова прийти на выручке команде. Кстати, вот тебе еще поддержка, подумай над проектом работы с астероидами.

— Да-да, ты говорила что-то о поясе и порталах там.

— И это тоже, с тобой у нас есть шансы найти там источники и разместить стационарные порталы, на Марс, Юпитер и в сам пояс, о, за такое тебе поставят четвертый памятник, а мы озолотимся, хотя вроде и так уже утонули по голову в деньгах и влиянии.

— Да? — рассеянно изумился Сергей, думая об астероидах.

— Да, просто я на себя стараюсь все замыкать, чтобы тебя не дергать.

И чтобы потом все так и осталось, когда Гарольд Чоппер улетит, понял Сергей.

— Спасибо.

— Погоди благодарить, это еще не все. Как тебе проект разработки астероидов прямо над Марсом? Без твоей силы крови и мощи там, конечно, никуда, но сам подумай, если ты составишь типовой проект перерабатывающего завода — его же можно будет перемещать с места на место. Буксир притаскивает астероид или разово перебрасывает порталом, а здесь уже берут в захват. Сажают завод, и он за счет магии превращения отделяет мух от котлет, а руды от замерзшего льда. Сбрасываем на Марс или сразу транспортируем на другие планеты, завод перелетает на следующий астероид. Затраты магии, конечно, но они и сейчас затраты, даже больше, с вылетами в пояс, бесплодными поисками, возней на месте.

— Ладно, я подумаю. Только с отражающей чашей и ее сестрицами закончу.

Сборка, тестирование, проверка, потом орбитальная станция перелетит на новое место, над другим поселением, и там работы команды Меган и Сергея-Гарольда уже практически завершатся. Клепай типовые чаши, при помощи переработчика создавай зеркало из лент, и все, только добавить в кольцо чаши заклинание сварки лент в зеркало.

— Заканчивай и возвращайся на Марс, посидим, посчитаем, что да как, а я слетаю, еще раз орбитальную станцию проверю, — Меган помахала рукой и полетела туда.

Сергей тоже махнул рукой вослед и вернулся к работе, как раз подползал следующий грузовоз с песком.

Главный город Французской Империи на Марсе назывался Марсаль — как отсылка к Марсу, Марселю и сокращению Малый Версаль. В остальном он не слишком отличался от своих собратьев — городов других держав, так как ограниченность места диктовала одни и те же решения. Расширение в разные стороны без накапливания «глубины», мощи источника. Словно куча мелких, но очень широких озер, этакие пятна по планете, с прицелом на то, что они однажды сольются воедино или хотя бы закроют достаточную площадь, чтобы Марс целиком преобразился и стал похож на Землю.

Еще один тупик традиционной магии, которым тоже стоило бы заняться. Потом.

— Ух ты! — Зося с бесстрашием опытной «пустотницы» перевесилась через борт.

Маголет нарочито сделал пару кругов над Марсалем, затем начал опускаться на восточной окраине, тоже утопающей в зелени и домах. Архитектурный ансамбль города, с разной высотой зданий, скульптурами на них и арками переходов между ними, производил неплохое впечатление, особенно если представить, как через эту красоту просвечивает огромное багровое солнце.