— Вятко, не делай глупостей. Сейчас не время давать чувствам…

— Как раз время. Потом, может не наступить.

Вятко мягко вовлек в поцелуй, так нежно, что внутри все затрепетало. Варвара сама не поняла, как раскрыла губы, позволяя ему продолжить.

— Ты что творишь?! — голос Мрака, как гром среди ясного неба, обрушился на них.

Ясновидец схватил его за рубаху, грубо оттаскивая. Вятко ловко вывернулся, отпихнув Мрака.

— Какого лешего ты делаешь?! — парень сжал кулаки и кинулся в атаку. Вятко увернулся, ударив слева в бок.

Мрак взревел, теряя самообладание и проваливаясь в ведение.

Везде полыхает огонь, больно обжигая кожу. Душная гарь скребет горло. Он закашлял, пытаясь поднять руку, чтобы закрыть рот. Руки не двигались, крепко завязанные сзади. Он снова закашлял, щурясь от горячего воздуха, который выжигал глаза. Напротив на столбе в обмороке висел Ворон, огонь добрался до его ступней.

«Нет, нет, нет»! — лихорадочно завертел головой Мрак, дергая руками, но веревка плотно облегала запястья.

— Ворон! Ворон!

Сбоку от ветра взметнулись рыжие волосы. Ясновидец повернул голову и закричал.

— Мрак! Пожалуйста! Мрак, очнись!

— Он весь горячий!

— Что вы тут устроили?! Времени другого не нашли и места?! — орал Богдан.

Вятко испуганно тряс Мрака за плечи. Всеволод вылил на него холодной воды. И только это подействовало. Ясновидец встрепенулся и вскочил, смахивая с себя невидимый огонь. Кожу еще жгло, в носу стоял запах паленой плоти, а в глазах щипало от пепла от других сгоревших заживо тел… Ясновидец дико уставился на них, будто видел впервые.

— Что ты видел? — спросил Ворон твердо, — Мрак, что ты видел?

— Не думаю, что…

— А я думаю, что стоит! Говори!

— Нас сожгли.

Вятко побледнел, садясь на траву. Теперь все внимание было обращено к нему.

— Ты там что-то говорил про кошмары, — вспомнила Варвара, — нас тоже сжигали?

Тот, чуть помедлив, кивнул.

— Это будущее. Я коснулся Вятко и меня перекинуло в его сон.

— Так, давайте закончим с одной проблемой, а потом будем разбираться с этим недоразумением, — Ворон пригладил светлые волосы, — начинаем. Варя, спроси у Божены все ли в порядке с Мирославой.

— Почему я? Мы не ладим, — разговаривать с ведьмой не хотелось, но глянув на злющего Ворона, Варвара поднялась и пошла в избу.

По дороге ее как некстати перехватила Есения, цепко ухватив за руку. Варя брезгливо дернулась, готовая сжечь здесь все, настолько внутри полыхала ненависть к этому месту. Молодая ведьма поцокала языком.

— Божена сейчас выведет Миру. Не стоит входить туда.

— Почему? Что я там не видела, если сама ведьма.

— Демон пытался поработить Миру вновь. Мы с трудом смогли изгнать его водой, но не знаем насколько этого хватит, — пояснила Еся, — так что возвращайся к своим и жди. Божена знает к ней подход.

Пришлось вернуться и передать слова остальным. Ворон кивнул, достал из кармана крест, встал возле большого чана и, опустив его в воду, заговорил молитву. Вода пошла рябью, крест ожил свернув золотом. Епископ стоял рядом, контролируя процесс и готовый прийти на помощь, если что-то пойдет не так. Через некоторое время Божена вывела ослабшую Мирославу. Та еле шла, ноги ее заплетались, она постоянно спотыкалась и теряла сознание. Мертвенная бледность испугала Ваську. Она вцепилась в притихшего Всеволода, который дернулся было помочь. Мрак пресек все попытки.

Богдан, пересилив себя, осторожно приподнял Мирославу, опуская в чан со святой водой. Ведьма дернулась, застонала, цепляясь пальцами о металлические края. Всеволод опять дернулся, Мраку пришлось обхватить его поперек груди. Божена стояла рядом, надавливая на плечи, чтобы та погрузилась глубже. Мирослава закричала низко, гортанно. По лицу рассыпалась черная паутинка, которая шевелилась под кожей, будто живая. Мирослава выгнулась, барахтаясь. Божена не смогла сдержать ее, упав на спину. Епископ заговорил молитву, вторя словам Ворона. Вода шипела и шла паром, меняя цвет на золотистый. Горячий крест жег пальцы. Священник на миг сбился, вскрикнув от боли. Этой заминки хватило, чтобы ведьма вырвалась и вцепилась в него почерневшими руками. Пальцы стали тоньше, а вместо ногтей выросли черные острые когти. Она оскалилась, смыкая их на его шее. Ворон вытащил крест из воды, выставив перед собой, Мира отшатнулась заверещав. Вятко подбежал к ним, толкая ведьму обратно в чан, погружая чуть ли не с головой.

Василиса помогла подняться Божене. В глазах женщины стояли слезы.

— Жалкие попытки! — взревел демон, вырываясь из груди Мирославы черным дымом, — ни одна молитва не убьет меня!

— Богдан! Давай! — крикнул Ворон, уворачиваясь от когтистой лапы.

Демон смеялся, потешаясь над ними. Варвара припала к земле, вонзая в нее пальцы и шепча проклятье. Почва зашевелилась, пошла волной и вздыбилась, огородив чан. Демон обернулся.

— О, какой интересный экземпляр! — и полностью выйдя из тела Мирославы, метнулся к Варваре.