Я остановился, наблюдая за этой сценой. Никогда раньше мне не приходилось видеть ничего подобного. Больница превратилась в поле битвы, где врачи и медсестры сражались за спасение жизней. Я заметил, как одна медсестра изо всех сил пыталась успокоить раненого человека, который кричал от боли. Другая медсестра толкала каталку с маленьким ребенком, чье лицо было залито слезами. Меня пронзил приступ сострадания и беспомощности. Мне хотелось помочь, но я не знал, чем могу помочь. Я сам был всего лишь пациентом, пытающимся справиться со своими собственными травмами. Продолжая путь к своей палате, я чувствовал тяжесть на сердце от того, что видел. Эти раненые люди нуждались в помощи, и мне хотелось сделать что-нибудь, чтобы облегчить их страдания.

Когда я вошел в свою палату, первое, что я увидел, было несколько медсестер, которые носили лекарства и помогали пострадавшим после какого-то ужасного события. Внезапно у меня самого начался болевой приступ, боль резко отозвалась в легких, словно кто-то колотил изнутри. Возле моей кровати на подносе стоял флакончик с жидкостью другого цвета, не такой, какую мне давали по приезду в больницу. Мутная жидкость отдавала запахом протухших овощей.

Но выбора не было. Собравшись с силами и сделав глубокий вдох, я выпил содержимое флакона. Внутри разгорелся пожар, и мне пришлось быстро схватить кружку воды и залпом выпить её. После этого меня откинуло на больничную койку, и я потерял сознание.

****

Внезапно, когда горгона уже почти настигла Кирилла, над его головой со свистом пролетело заклинание, похожее на хомут, который впился в шею горгоны и начал её душить. Копыта чудовища прекратили движение, и она всей своей массой полетела мордой в землю, вспахивая её окровавленным носом. Её морда уткнулась в пятку Кириллу, и яркий цвет глаз гас медленными пульсациями, пока они не приняли мутный, тёмный оттенок. Жизнь медленно покидала горгону под сопровождение медленных вдохов и выдохов, пока она вовсе не перестала дышать.

— Я.… я чуть было не успел… — пробормотал Костя, глядя на поверженную горгону. — Я теряю остатки сил, Кирилл, нам нужно быстрее уходить. На лице Кирилла слегка проступила улыбка. — Ты снова спас мне жизнь, Костя, — сказал он. — Спасибо.

Костя смущенно улыбнулся в ответ. — Не за что, — сказал он. — Я мог и не успеть, нам повезло.

Кирилл подхватил Костю и помог ему подняться. Вместе они, насколько могли, бегом направились к месту, где находился портал в Урпку.

— Мы не можем здесь больше оставаться. Дикая тварь, которая шла за той, что бежала на меня, осталась разрывать и уничтожать всё живое, что появлялось у неё на глазах, — сказал Кирилл.

Костя сунул руку в небольшую сумку, которая болталась на плече, и достал оттуда два небольших флакончика. Один он открыл и выпил сам, второй протянул Кириллу, и тот повторил за Костей.

— Припас их для такого случая. До портала ещё идти достаточно далеко, горгоны уничтожили уже большую часть поселка. «Пойдем скорее», — сказал Костя.

Кирилл понял, и они побежали по поселку, обходя и стараясь не наткнуться на ещё одну горгону. В некоторых местах они спешили, где-то останавливались, немного подождав, пока яростные быки меняли свои цели.

Бежав, они замечали трупы людей и массовые разрушения, но продолжали бежать, игнорируя всё вокруг, лишь местами осматриваясь, чтобы убедиться, что рядом нет чудовищ.

— Костя, ты слышишь диалог людей? Они где-то поблизости, может это остатки выживших, идущих к порталу? — спросил Кирилл.

— Не знаю, они слишком близко, — ответил Костя.

За их спинами слышались приглушённые шаги и разговоры о успешном уничтожении поселка. Голоса восхищались происходящим и шли, по всему видимому, не спеша. Кирилл и Костя переглянулись.

— Мрачники, — сказал Кирилл.

Они поняли, что мрачники направляются к порталу, чтобы отслеживать ближайший поселок. Если мрачники доберутся первыми до портала, последствия не ограничатся одним поселком. Кирилл и Костя бросились к порталу, не замечая угроз по сторонам. Забежав в здание, похожее на бункер с дверью под углом, они быстро спустились по лестнице вниз и увидели длинный коридор, в конце которого наконец-то виднелся портал. Это был их единственный шанс на спасение. Кирилл и Костя бросились к порталу, чтобы прыгнуть внутрь. С их спины раздался громкий выстрел, похожий на пушечное ядро. Шар, летящий с большой скоростью, попал Косте прямо в икру левой ноги и разорвал её на части. Адская боль накрыла Костю, и он упал на землю в нескольких метрах от портала. Кирилл резко повернулся и увидел мрачников, бегущих к ним.

Кирилл схватил Костю за одежду и потащил его к порталу, несмотря на иссякающие силы. Костя не мог кричать, голос окончательно охрип, и он перешёл на стоны. Кирилл достал из кармана свой артефакт, напоминающий трубку, и произнёс заклинание запечатывания портала и стал входить в него, таща за собой серьёзно раненного Костю. Следом за ними летели магические сгустки разных видов, различимых только по цвету и разносторонней гамме. Портал запечатывался в свете ярких выстрелов мрачников, стремящихся их достичь.