Борис продолжал рассказывать свою историю, и его голос дрожал от воспоминаний.

— В тот момент я почувствовал себя преданным и одиноким. Армен, который казался мне таким уверенным и сильным, вдруг стал слабым и беспомощным. Я понимал его страх, но не мог простить ему того, что он оставил нас. Арн лежал там, среди врагов, и я не мог ему помочь.

Борис замолчал на мгновение, словно погружаясь в воспоминания.

Глава 3

Однако Борис продолжал свою историю, и его голос становился всё более напряжённым. Чувство совести продолжало угрызать меня изнутри. Мне стало слишком жалко Арна, а страх всё же не смог окончательно победить чувство отваги и долга. Бросить Арна было куда хуже, чем попытаться догнать Армена. Приняв решение, я свернул с пути и, забыв об Армене, направился обратно к Арну. Подходя ближе к месту, где мы оставили Арна, я услышал знакомые свисты, которые слышались пару часов назад. Эти звуки казались мне зловещими предвестниками. Подойдя ещё ближе, я столкнулся с пугающей тишиной. Выглянув из укрытия и оглядев поле боя, я увидел месиво из грязи и глины, разлетевшееся по сторонам. Повсюду валялись кучки потрохов, а земля была покрыта слоем грязи. То, что произошло на этом поле до начала сражения и после него, меня не сильно шокировало. Однако сражение казалось законченным, и ничего не предвещало беды. Но в тот момент я чувствовал какой-то странный подвох.

Я разглядывал вещи, которые остались нетронутыми. В воздухе висел запах свежей глины, словно прошёл лёгкий дождь, оживляя почву приятным ароматом. Арна на месте, где он лежал, видно не было. Словно его поглотили гливики или он просто исчез — этого я не знал. Медленно шатаясь из стороны в сторону, я услышал тихий стон, нарушивший тишину. Оглядевшись и пройдя несколько метров в траве под деревом, я увидел Арна. Он лежал, ухватившись за голову, и выглядел плохо, но я был рад, что он остался жив.

Стон продолжал нарушать тишину. Видя, как Арн страдает, он казался ещё более недовольным и сказал: "Зачем нам всё это? Какого чёрта нужно было слушать Армена?" Его еле слышный слабый голос звучал как вечерняя молитва. Арн попросил меня принести сумку, в которой находились несколько пузырьков с зельями, способными поправить здоровье и ситуацию в целом. Тихо пробежав до вещей, я взял сумку и вернулся к нему. Отдав ему флакон, я аккуратно помог опустить его голову на землю и дал выпить зелье. Арн закрыл глаза и попросил дать ему немного отдохнуть. Пока он отдыхал, в моей голове мелькнула нотка оптимизма — я подумал, что сейчас будет правильно выполнить часть своей работы. Мне следовало обшарить останки гливиков, собрать добычу в мешочек и помочь Арну подняться, чтобы спокойно уйти обратно, завершив этот ужасный поход. Этого добра должно было хватить на наши нужды. По поводу дележки и распила нажитого разговора не было — договориться с Арном не должно было составить труда. Прошло немного времени, и мне удалось собрать несколько коричневых камешков. Я даже немного обрадовался. Стараясь всё быстро закончить, я уже возвращался обратно к Арну, когда снова послышалось хлюпанье. Оно исходило недалеко от него. К счастью, Арн очнулся и увидел приближающихся гливиков. Поднявшись на ноги, он собрался с силами и шлёпнул обоих врагов. Сильная головная боль всё ещё мучила его, ему требовалось время полностью прийти в себя.

Я взял небольшой мешочек и продолжил собирать останки гливиков. В тот момент я понял: несмотря на все трудности и опасности, мы должны были выжить.

История Бориса ожила перед моими глазами — каждое слово было наполнено эмоциями и напряжением. Его рассказ заставлял задуматься о том, как важно оставаться сильным и верным своим друзьям даже в самых безнадёжных ситуациях. Сложности в собирании, казалось бы, нет. Часто охотники, такие как Арн и Армен, предпочитают брать с собой человека без способностей, не открывшего в себе возможность использовать магию, именно для таких работ, как я говорил в самом начале истории. Арн отдыхал, восстанавливал силы. За Армена я не переживал, и в голове не укладывалось, как он мог так поступить. Вникать в его положение дел я не собирался, как и думать о нём.

Собрав всё, что удалось, я понял, что в целом вышло довольно неплохо: с гливиков покрупнее выходило от одного до двух коричневых шарика, с гливиков поменьше — от ничего до одного. Порой некоторые оказывались пустыми. Мне оставалось немного до собирать, и я уже шёл к последним потрохам. Наклоняясь и роясь в останках одного из гливиков, я не спешил, перебирая их. Как вдруг за моей спиной стали слышны звуки, которых мне ещё не доводилось слышать. Они казались гулкими и длинными. Первое, что пришло мне на ум — Армен. Ведь он бежал так быстро и непонятно куда. Возможно, он попал в беду и теперь его ждёт не лучшая судьба.

Я находился в этом мире не так давно и мне ещё не доводилось слышать от охотников про других существ. Однако они были, и было их немало, как и прочих других тварей. Звук издавался монотонно вдали, но со временем становился всё более слышимым. Арн лежал неподвижно, но мне хотелось быстрее уйти с этого места. Требовалось найти безопасное место для восстановления сил — место, где будет минимальная угроза нашему короткому перевалу.

Ненароком, когда я потрошил останки гливиков, я заметил, что камни отличались друг от друга. Попадались однотипные, порой светло-коричневые оттенки придавали им блеск. Некоторые были совсем мягкие, другие — потверже. Звуки заставляли меня думать об Армене: куда он так бежал, бросив своего друга и меня? Я был не так сильно с ним знаком, как Арн. Они являлись друзьями и попали в этот мир вместе. Я надеялся, что с ним всё в порядке и он вернётся или будет ждать нас в безопасном месте. Но в крайнем случае выйдет на тропу, по которой мы пришли на это место.

Мне удалось закончить с потрошением, после чего я пошёл посмотреть на состояние Арна. Дыхание у него было лёгким и тихим. Грудная клетка поднималась плавно, сердце билось в обычном режиме без рывков. Арн находился в спокойствии. Звук из глубины леса стал более гулким и слышимым — своего рода предупреждение о немедленном уходе. Мешочек с добычей я убрал подальше. Суммарно нажива вышла на одиннадцать камней, три из которых были добыты в начале кампании.

Уходить следовало немедленно: звук был пугающим, а существо, которое его издавало, явно было не маленьким и точно не с добрыми намерениями. Оставалось привести Арна в сознание и двигаться дальше. Но Арн продолжал лежать неподвижно. Я начал нервничать, понимая, что времени у нас почти не осталось. Я потряс его за плечо и прошептал: "Арн, нам нужно уходить". Но он лишь тихо простонал в ответ. В отчаянии я вытащил флягу с водой и плеснул ему на лицо. Его глаза медленно открылись, и он посмотрел на меня слабыми глазами.

"Что… что случилось?" — спросил он хриплым голосом.

"Нам нужно уходить," — повторил я настойчиво. "Здесь небезопасно."

С трудом поднявшись на ноги, Арн опёрся на меня. Мы начали двигаться прочь от этого проклятого места, надеясь найти укрытие до того, как нас настигнет неизвестная угроза из леса.

Закинув одну руку Арна на своё плечо и поддерживая его за бок, мы медленно двигались в сторону наших вещей. Взяв их наспех, мы ощутили приближение чего-то огромного и зловещего. Повернувшись, мы увидели, как из леса вышло огромное существо — гигантский Гливик! Меня охватил ужас и страх перед этим колоссом. Лишь позже мне рассказали о его истинной природе. Боря сделал паузу в своей истории и обратился ко мне: "Да, Рома, он действительно похож на обычного гливика, но на самом деле это их прародитель, существо, которое их порождает." Звук, который он издавал, уже не казался таким гулким и затянутым. Обычные гливики выглядели как дети этого чудовища и повиновались ему. Для этого монстра не составляло труда поглощать крупные предметы. Ходили слухи, что он способен кидаться теми вещами, которые поглощает или которые находятся поблизости. Путникам следовало держаться от него как можно дальше, ведь одолеть его в одиночку практически невозможно. Даже человек с огромной силой и потенциалом не решится на такую охоту в одиночку, зная о его способностях и скрытой опасности. На такого монстра охотники собираются большими группами, в состав которых обязательно входят те, кто уже имел опыт борьбы с этим существом. По правде говоря, такие охоты устраиваются очень редко и только самыми отчаянными охотниками или группами сильных людей. Я задал Борису вопрос: "Как это происходит? Откуда он мог взяться и порождать гливиков?" Борис удивлённо ответил: "Как и всё вокруг, это вещи, которые не имеют логического объяснения!" Борис продолжил свою историю: "Посмотрев на Арна, я спросил его: 'Случайно не в этом причина большого скопления гливиков?' Арн утвердительно кивнул головой." Мы продолжили медленно идти вперёд, но, к нашему ужасу, гигантский Гливик явно двигался не медленнее нас. Мне было тяжело тащить Арна и всю нашу амуницию. Арн облокотился на меня, и было очевидно, что он не готов идти дальше. Высокий и упитанный, я с огромным усилием сдвинул его на пару метров. Моё дыхание стало прерывистым, пот начал выступать на лбу, а усталость усиливалась с каждым шагом. Тащить Арна было испытанием характера и воли.