Эмметт

— Еще пива? — cпросил Пол.

— Еще одно. И можешь закрывать мой счет.

Он кивнул и прошел вдоль стойки к кассе.

В «Бетси» сегодня было больше народу, чем я ожидал в понедельник. Обычно здесь было не так многолюдно.

Я пришел сюда после работы выпить пива и поиграть в бильярд с завсегдатаями — группой парней за семьдесят, которые ежедневно приходили сюда, чтобы вспомнить старые времена. У каждого был свой табурет, и да помогут небеса любому мужчине, который осмелится посягнуть на него.

Одной из причин, по которой мне нравилось приходить и болтать с завсегдатаями, было то, что часто их воспоминания были связаны с моим отцом. Если бы он был жив, он был бы одним из завсегдатаев. И я бы заходил в «Бетси» выпить со своим стариком.

Вместо этого я приходил, чтобы побыть с теми, кто тоже по нему скучал. Было приятно осознавать, что я был не единственным человеком, который помнил его.

Завсегдатаи уже разошлись, большинство из них расходилось по домам до шести. Все они предпочитали «Бетси», пока там не становилось людно. Теперь их стулья были заняты другими, кто зашел сюда выпить вечером.

Август в Монтане означал долгие дни. Люди проводили время в обществе, пока стояла теплая погода и солнце светило даже после девяти вечера. Не то чтобы внутри «Бетси» можно было увидеть проблеск солнечного света.

Несколько окон были тонированы и затемнены неоновыми вывесками. Еще больше таких вывесок висело на стенах рядом с различной пивной атрибутикой. Музыкальный автомат светился в дальнем конце комнаты, его подсветка синхронизировалась с ритмом песни Aerosmith, которую кто-то выбрал.

Столики в центре зала были заняты мужчинами, которые сбросили пиджаки и закатали рукава накрахмаленных рубашек. Вдоль стойки бара стояли группы людей, которые смеялись и разговаривали. Бильярдные столы, которые были пусты, когда я вошел в дверь, теперь были заняты, а на их краю громоздился длинный ряд четвертаков.

Сегодня вечером я хорошо поиграл в бильярд, выигрывая подряд последние три часа. Но часть удовольствия в бильярде заключалась в том, против кого ты играешь, а во время моей последней игры, когда ребята, которые были следующими, хотели только поговорить о слухах о моем бывшем мотоклубе, я воспринял это как знак, что пора возвращаться домой.

Подошел Пол с моей бутылкой «Короны», которая была закрыта крышкой и положил дольку лайма на салфетку. Затем он положил мою кредитную карточку и чек с ручкой.

— Спасибо, Эмметт.

— Спокойной ночи, Пол. — Я кивнул и открутил крышку со своего пива.

Около полугода назад женщина подсыпала наркотики в напиток моего друга. Дэш, Лео и я проводили здесь веселый вечер, пили текилу и тусовались. Дэш в конце концов отправился домой к своей жене Брайс. Я ушел с девушкой на одну ночь. А Лео направлялся домой к своей женщине, к Кэсс.

Вот только, перед тем, как Лео вышел за дверь, его подставили. Подстава заключалась в наркотиках, которые добавили в его напиток, из-за чего он потерял сознание. Женщине, которая это сделала, заплатил враг. Человек, связанный с «Арроухед Уорриез».

Воины были соперничающим клубом еще во времена «Тин Джипси». Теперь они, казалось, намеревались разрушить наши жизни, хотя большинство из них сидели в тюрьме.

Человек, который накачал Лео наркотиками, был племянником президента Воинов. И племянник, и его дядя теперь были за решеткой, но это не означало, что мы все еще не подвергались риску.

Поэтому мы не позволяли другим людям прикасаться к нашим напиткам. Пол разрешил нам самим открывать пиво, и, если мы пили спиртное, мы внимательно следили за каждой налитой порцией.

Я поднес бутылку к губам и оглядел комнату в поисках знакомых лиц. Не так давно Лео был бы здесь, рядом со мной. Раньше он приходил в «Бетси» почти каждый вечер, но теперь, когда он женился на Кэсс и у них родилась маленькая дочь, ему стало лучше. Дом. У всех парней из магазина было место получше.

Поэтому я был в «Бетси».

Когда-то это был дайв-бар Клифтон Фордж, заполненный байкерами и мужчинами, которые не боялись суровой жизни. Это был бар «Тин Джипси».

Теперь заведение было забито местными жителями, которые десять лет назад и шагу бы не осмелились ступить внутрь. Драк в баре становилось все меньше, чему Пол, без сомнения, был рад. Он только что купил «Бетси» у первоначального владельца и теперь управлял им самостоятельно. Теперь здесь было чище, чем когда-либо.

В баре по-прежнему было темно, но на стеклянных полках за баром не было паутины. Стойка с бильярдными киями, которая раньше болталась и была близка к тому, чтобы отвалиться от стены, была прикреплена на место. И Пол неодобрительно относился к парам, использующим кладовку для быстрого траха.