– Хм, вы меня заинтриговали. И что же мне делать?

– Скорее – не делать. Не ехать на адрес.

– Это как?

– А вот так! Просто! Выйти… где нибудь… в поле. Да вот – хоть здесь! – Жорик сам был удивлён своей решимостью, и остановил машину на какой-то автобусной остановке в поле.

– З-з-здесь?.. Вы уверены?

– Да! Вы не пожалеете!

– Ну… ладно… – неуверенно сказал пассажир. – Если вы так уверены… – И начал уже открывать дверь, но вдруг задержался. – Но, подождите… Я же с вами ещё не расплатился… – Он достал из кармана деньги и протянул Жорику. – Вот, держите, сдачи не надо!

– Как… не надо? – Жорик с изумлением посмотрел на новенькую пятитысячную купюру.

– Попрём против системы! – пассажир поднял правую руку со сжатым кулаком, как это делают байкеры.

– Да! – Жорик улыбнулся. – Против системы! – и тоже поднял сжатый кулак.

Пассажир вышел и уверенно захлопнул дверь. А Жорик так же уверенно тронулся и, не оборачиваясь, поехал дальше.

Чувство собственной гордости переполняло Жорика. Он был горд тем, что совершил, по сути, героический поступок – спас кого-то от смерти. Но – кого? Ему было страшно любопытно узнать, кого же он спас. Что же должно было произойти там, на Ленина, 5? «Может, у кого инфаркт? А может, был пожар и дом сгорел? – он перебирал в уме варианты. – А может, корова кого-нибудь насмерть забодала? – эта мысль развеселила Жорика, и он улыбнулся. – Да и с чего я решил, что именно с человеком что-то случилось? Может, там просто ёжика трактором переехало?» Ему было очень любопытно. Тем более, что ехать оставалось всего пятнадцать минут.

Жорик остановился возле дома с табличкой «улица Ленина, 5». Это был ничем не примечательный деревенский дом, с грядками да парниками на участке. Но никакого движения ни на участке, ни в доме не наблюдалось.

«Неужели всё равно свершилось? – с грустью подумал Жорик. – Неужели эта тварь всё равно до кого-то добралась?» Ему стало досадно в первую очередь не от того, что кто-то умер, а от того, что не получилось у него совершить героического поступка, и теперь не за что собой гордиться. Он вышел из машины и закурил.

Вдруг шторка на одном из окон зашевелилась, и оттуда украдкой выглянула бабушка. Обычная такая любопытная бабушка. Через несколько минут дверь дома заскрипела и хозяйка вышла.

– Вы к кому?! – громко и недобро спросила бабка.

– Не беспокойтесь. Я просто проезжал мимо. Вот, решил покурить.

– Ну, курите в другом месте! Вам тут не курилка!

Жорику стало обидно. Ведь он спас жизнь этой бабке, а она об этом даже не знает. Ему нестерпимо захотелось обо всём ей рассказать. Но – как это сделать? Ведь заговорить о смерти – это совсем не то же самое, что и, например, заговорить о погоде.

Жорик уже было хотел уехать, но вдруг бабка окликнула его:

– Подождите, молодой человек!

– Да?

– Вы – такси?

– Да.

– Ой, а вы не могли бы отвезти меня до магазина? А я вам оплачу…

– Да, конечно. – Жорику совершенно не нужен был этот мелочный заказ, ведь смерть заплатила ему более чем достаточно. Но желание всё рассказать бабке было очень сильным.

Бабушка медленно, опираясь на свою палку, доковыляла до машины. Уселась на заднее сиденье.

– Нам туда, – показала она пальцем, – всё время прямо, до кладбища, потом направо и прямо, потом по правую руку будет магазин.

– Окей.

Дорога была разбитая, поэтому Жорик поехал медленно, переваливаясь через кочки.

– Вы меня извините, – вдруг заговорила бабка, – что я вас так бесцеремонно хотела прогнать…

– Да ничего страшного.

– Старая я, боюсь всего…

Жорик молчал, понимая, что сейчас начнется стандартное изливание души таксисту. Он уже привык к этим откровениям. Поначалу они его пугали. Но с опытом он привык слушать их поверхностно, лишь поддакивая в знак сочувствия.

И бабуля продолжила:

– А в молодости я, знаете, какая смелая была?

– Не знаю…

– Ох, дорогой мой! В молодости я, будучи самым молодым, – здесь она нарочно сделала восклицательный акцент, подняв указательный палец вверх, – председателем в совхозе имени Кирова! Это здесь, недалеко, в поселке Верхние Слои. Наша то деревня относится к Верхнеслойскому району… Так вот, я, будучи там председателем, мало того, что самым молодым, так ещё и, как вы понимаете, женщиной… И поначалу меня мало кто воспринимал всерьёз. Особенно мужики, имеющие практический опыт. А я была выпускницей аграрного университета, то есть – человеком с высшим образованием, но не имеющая практического опыта…

Бабка всё продолжала рассказывать. Но Жорику было совершено неинтересно, о чём она там лепечет. Ведь его собственные мысли были куда интереснее. В фоне её рассказа он всё думал о том, как бы рассказать бабке о её чудесном спасении. Но её бессмысленный трёп не давал никакого повода, чтобы начать свою историю.

– …вот какая я была смелая, молодой человек! Понимаете?

– Да, понимаю, – безучастно ответил Жорик. – Пожалуйста, магазин.

– Ой, простите. Я быстро.

Но таксист и пассажир по-разному ощущают время. Для таксиста быстро – это две минуты, для пассажира – если в течение получаса делать всё быстро, это быстро. Но время – лишь в нашем уме. Для того, кто торопится, время тоже бежит, для того же, кто не спешит, и время движется соразмерно.