1

Прекрасное, чуть прохладное утро понедельника началось для старика Леонарда Шайна с привычного пения птиц в городском парке, что на пересечении Медон-стрит и Орригон-авеню в городке Браун-Хилл.

Свою передвижную лавку мистер Шайн всегда устанавливал возле третьего фонарного столба от входа в парк. Обычно всё было без изменений, менялась только погода. Но в этот раз кое-что изменилось. А именно – как раз на третьем столбе появился агитационный плакат, который гласил: «14-го сентября все на выборы!»

«Ну, что ж, – подумал мистер Шайн, – буду считать это бесплатной рекламой, которая лишь будет привлекать больше покупателей».

Мистер Шайн был простым продавцом пирожков, которые так любили горожане. Но не только за пирожками они приходили ко входу в городской парк, но и за мудрыми советами, которыми был так щедр мистер Шайн.

– Доброе утро, мистер Шайн, – говорил ему Пэдкинс, молодой рассыльный из местной газеты. На своём велосипеде Пэдкинс часто проезжал через парк, чтобы выпить чашечку капучино, который мистер Шайн готовил так вкусно.

– Доброе утро, Пэдкинс. Пожалуйста, ваш капучино, – мистер Шайн уже протягивал ему чашечку свежесваренного ароматного напитка.

– Спасибо, сэр! Ваш капучино возвращает меня к реальности! – Пэдкинс слез с велосипеда, принял кофе и спросил: – Вы уже знаете новость? – Ему не терпелось сообщить мистеру Шайну то, что он успел вычитать из утренних газет.

– Какую новость? – спокойно спросил мистер Шайн, продолжая готовить инструменты для приготовления пирожков.

– Уэйн Старринг всё-таки будет баллотироваться в мэры! – с нескрываемым восторгом выдал Пэдкинс.

– Ну что ж, я рад за него.

– Я рад за всех нас! Наконец-то достойный кандидат!

– Надеюсь.

– Вы будете голосовать, мистер Шайн?

– Не уверен, что смогу прогулять рабочий день.

– Странно, я думал, что вы сам себе начальник.

– Именно поэтому я и не хочу прогуливать.

– Но… как насчёт гражданского долга?

– Вы знаете, Пэдкинс, для большинства людей гражданский долг заключается в том, чтобы проголосовать на выборах. Но по моему глубокому убеждению истинный гражданский долг каждого человека заключается в том, чтобы выполнять свою работу качественно.

– То есть вы считаете, что на выборы ходить не нужно?

– Да нужно, нужно… Я лишь говорю о том, что этого недостаточно. Многие думают, что достаточно сходить на выборы, и дальше от них уже ничего не зависит. Мол, дальше всё зависит от политиков.

– Да-а… но… от них действительно многое зависит.

– Не более, чем от других членов общества.

– То есть вы хотите сказать, что, например, от простого разносчика газет тоже может что-то зависеть?

– Вы даже себе не представляете, как много.

– Не совсем понимаю, сэр.

– Ну, вот, смотрите. Я начинаю смену каждый день в восемь утра. И каждое утро я встречаю здесь вас, несущего газеты нашим уважаемым горожанам, что говорит о вас как о человеке ответственном, выполняющем свою работу качественно, на совесть.

– Спасибо, сэр.

– Как я понимаю, Пэдкинс, в числе прочих ваши газеты получает наш нынешний мэр, мистер Дэнвер?

– Да, сэр, я регулярно оставляю возле двери его дома «Национальный вестник» и «Политика».

– Вот видите, мистер Дэнвер тоже старается выполнять свою работу на совесть. Он уже с самого утра хочет быть в курсе всех новостей, чтобы принимать адекватные решения, от которых напрямую зависит жизнь города. И вот представьте, что однажды утром вы не принесёте ему важную новость. Какие тогда решения примет мистер Дэнвер, и в какую сторону тогда повернётся жизнь горожан? Я надеюсь, вы верите в то, что одно малейшее изменение сегодня может кардинально изменить будущее?

– Да, в это я верю.

– Ну, тогда сами сделайте вывод, насколько важна ваша работа.

– Да-а-а, сэр, вы правы, я никогда не думал об этом с такой точки зрения.

– В том то и дело, что большинство людей так об этом не думают. Большинство считает, что достаточно сходить на выборы, а дальше всё зависит от политиков. И именно поэтому большинство людей не делают свою работу на совесть. И именно от этого напрямую страдает экономика. Сами подумайте, что может сделать горстка правящих людей – да будь они хоть сто раз добродетельны! – если основная часть общества, простые люди, не верят в важность того, что они делают?