— Ладно-ладно, суровый какой. Но хотя бы поддержать тебя до суда я могу? Если тебя всё-таки запрут, ты будешь очень по мне скучать…

— Я именно на твою особую поддержку сейчас и рассчитываю. Ты же не думаешь, что я еду к тебе просто выспаться?

Районный суд Истры, куда передали моё дело, находился на окраине города, между Новоиерусалимским монастырём и отделением банка. Зал суда находился на первом этаже, и вся внутренняя отделка здания вызывала удручающее впечатление. Скрипучие двери, старая мебель, сонный и ужасно недовольный лейтенантик на входе. Да и все остальные служащие не лучше, с такими же кислыми минами.

Но, хотелось верить, что это сыграет мне на руку, что никто не станет углубляться в дело, пытаясь выбить для меня наказание пожёстче. В конце концов, не такой уж я страшный преступник. Да и адвоката нанял вроде бы неплохого. Во всяком случае, он мне обещал, что я отделаюсь лёгким испугом, ведь с местным судьёй они старые хорошие знакомые.

Не то, чтобы я ему сильно доверял, но из имеющихся вариантов, он казался лучшим.

Остальные либо совсем не имели опыта, либо были безумно заняты, либо просили какие-то уж совсем нереальные суммы, такие, что отсидеть положенный по моей статье срок казалось не самой плохой идеей.

И, к сожалению, именно этим всё и закончилось. Адвокат божился, что он сделал всё что мог, но мне от этого уже было ни холодно ни жарко. Возможно, он и впрямь пытался, а его послали, а может просто трепло. Но влепили мне по полной. Пятнадцать суток, мать их.

И да, мать, узнав это, едва не потеряла сознание. А я до последнего надеялся, как-то от неё это скрыть. Не свезло.

Однако, хоть в чём-то фортуна мне улыбнулась. Отсидел я, в общем, без приключений и каких-то конфликтов. Изредка меня, вместе с другими обитателями СИЗО отвозили на общественно-полезные работы. Двор там мести или ещё что-то. В общем, скучать не приходилось.

И вот, настал долгожданный день, когда я наконец-то мог быть свободным. Эти две недели с хвостиком пролетели быстро, но я бы не сказал, что хотел бы вернуться сюда ещё раз.

На выходе меня уже ждала мама. Даже отгул на работе взяла, лишь бы встретить. По её лицу я прекрасно понимал, что она поговорить хочет, ранее всё не было подходящего момента, но с вопросами кидаться сразу не стала, даже в автобусе старалась разговаривать на отвлечённые от дела темы. Про сестру, про репетиторство там своё.

Признаться честно, вся эта чрезмерная опека у меня уже в печёнках сидит. Отношение ко мне, конечно же, меняется, но как-то медленней, чем хотелось бы. Ситуация требует серьёзных действий и за то время, что я пребывал здесь, у меня появилась отличная идея. Так что серьёзного разговора я ждал не меньше, чем она.

— Даже не знаю, что тебе и сказать, — уже дома начала мать.

Она села на новый диван в гостиной, которым обзавелась наша квартира в моё отсутствие, и похлопала по соседнему месту, приглашая присесть рядом.

— Я как узнала, то мне взвыть от горя захотелось. В нашей семье никогда преступников не было, никогда! И все закон уважали. Да, я прекрасно понимала, что Вера идёт по кривой дорожке, даже знаешь, морально готовилась к проблемам в будущем. Но то, что ты, моя гордость, в СИЗО попал, да ещё и раньше неё — это просто сломало меня! Даже не знаю, как теперь в глаза соседям смотреть, — она сделала короткую паузу, — А ты ведь даже на права не сдал, а уже за руль лезешь! Ещё и на чужой машине. А если бы в аварию пропал? Мало того, что опять у койки ждать, когда же ты наконец-то проснёшься, так ещё и за чужую машину деньги выплачивать. И это ещё в лучшем случае! А если и вовсе, насмерть? Мы так долго за твою жизнь боролись, так долго!

Она как всегда, в своём лучшем репертуаре, принять рыдать на взвод.

Реакция у неё такая, словно сын стал заядлым уголовником.

— Вожу я хорошо, мам. Лучший в автошколе, между прочим. За это даже не переживай.

— Что с тобой случилось? Раньше был тихим, послушным, учился в институте на отлично. Откуда в тебе столько уверенности? А эта внезапная тяга к машинам, меня вообще пугает. Может в больницу сходим? Пусть доктор посмотрит тебя.

На этом моменте я не сдержался и засмеялся:

— Я просто понял, чего хочу от жизни. Многие вообще до этого не доходят. Иными словами — я повзрослел. И да, я понимаю, что это не то, что ты бы хотела слышать, но отныне гонки — неотъемлемая часть моей жизни.

— Но у тебя ни прав, ни автомобиля. О каких гонках может идти речь?

— Над этим я сейчас и работаю. Скоро экзамены, после них сразу же поеду за машиной. Да, она скорее всего не будет так хороша, как хотелось бы, но ничего. Я с руками. Сам до ума доведу.

Она предприняла ещё несколько безуспешных попыток меня отговорить, но когда до неё наконец-то дошло, что настроен я как никогда серьёзно, она сдалась.