— Так бы вечно сидеть… А, Элен?

— Неплохо бы, конечно… Но всему на этом свете приходит конец… и этому тоже… Скоро закроют все ворота…

— А что нам ворота? Какая будет ночь! Можно и здесь ее прогулять.

— Да разве я только о воротах?.. Все ждут турок…

— А что турки… Как придут, так и уйдут…

— Но что оставят после себя?..

— Не думай об этом. Представь себе, что эта ночь не закончится никогда…

Снова долгая тишина. Потом дама сказала:

— Ты знаешь, завтра я хочу поговорить с магистром… Если ты, конечно, не передумал.

— Ты о чем?

— О, а ты уж и забыл, что неоднократно делал мне предложение?

Лео обнял ее за плечи, пристально поглядел в глаза:

— Я-то помню, только раньше всегда был один ответ.

— А теперь другой. Мы прекрасно сжились, и теперь я буду просить у доброго магистра Пьера разрешения на брак своей воспитанницы. Знаю, что он тобой доволен, возможно даже, что-то знает, хоть, естественно, не от меня, может, и нет — но, по любому, полагаю, моя просьба перевесит наше имущественное неравенство… У меня осталась кой-какая землица… но если дело в ней, я откажусь от нее, для меня это нетрудно. Если кто-то готов заплатить жизнью — что значит земля?

— Пойдем тогда к нему вместе, полагаю, мне там тоже надо быть, — засмеялся счастливый Торнвилль.

Элен тоже засмеялась, произнесла грудным голосом:

— И я так думаю. Он будет не против, давно мечтает сдать меня в надежные руки… А если откажет, что вряд ли — обвенчаемся сами, тайком. Здесь это нетрудно. Даже не буду спрашивать, не побоишься ли. А потом попросим д’Обюссона стать крестным нашему первенцу, когда Бог даст, и он за это все простит!

Лео молча крепко обнял Элен, и их уста слились в долгом поцелуе…

Наставала ночь с 22 на 23 мая 1480 года…

Литературно-художественное издание

Выпускающий редактор С. С. Лыжина

Художник Н.А. Васильев

Корректор Л. В. Суркова

Верстка И.В. Резникова

Художественное оформление и дизайн обложки Е.А. Забелина

ООО "Издательство "Вече"

Адрес фактического местонахождения: 127566, г. Москва, Алтуфьевское шоссе, дом 48, корпус 1. Тел.: (499) 940-48-70 (факс: доп. 2213), (499) 940-48-71.

Почтовый адрес: 127566, г. Москва, а/я 63.

Юридический адрес: 129110, г. Москва, пер. Банный, дом 6, помещение 3, комната 1/1.

E-mail: veche@veche.ruveche.ru

Подписано в печать 16.08.2023. Формат 84 х 1081/32. Гарнитура "Times". Печать офсетная. Бумага типографская. Печ. л. 9,5. Тираж 1500 экз. Заказ № 2033.

Отпечатано в Обществе с ограниченной ответственностью "Рыбинский Дом печати" 152901, г. Рыбинск, ул. Чкалова, 8. e-mail: printing@r-d-p.ru р-д-п. рф