— Если бы я знал, что все обернется так, — сказал он, — я бы давно попросил политическое убежище.

Глава 10

Угроза

Ралан Бек ушел.

Накор приподнялся, огляделся, но того не оказалось в поле зрения. Вскоре что-то зашевелилось над вершиной небольшого возвышения к востоку от пещеры. Когда Накор встал, Бек появился на горизонте, неся большую связку дров.

— Ты проснулся, — сказал юноша с ухмылкой. — Очевидно.

— Да, — ответил Накор с улыбкой. — Очевидно.

— Я заметил, что костер горит слабо, и решил принести еще дров, — продолжил Бек. — Очевидно.

Накор кивнул и спросил:

— Ты голоден?

— Всегда, — ответил тот, положил дрова и сел рядом с Накором. — Надеюсь, апельсинов больше не будет. У меня уже зубы болят.

Накор покачал головой.

— Походная еда, — сказал он, доставая пакет, завернутый в промасленную бумагу. — Вот.

Бек открыл пакет и обнаружил полбуханки хлеба, немного твердого сыра и сушеную говядину.

— Не самое худшее, что я ел, — сказал он, запихивая в рот первый кусочек.

Пока они ели, Накор изучал юношу. В нем было что-то такое, что Накор почти понимал, но ему требовалось напрячь взгляд, чтобы это осознать.

— Что? — спросил Бек, заметив пристальный взгляд.

— Что?

— Ты смотришь на меня. Это… странно.

— У нас с тобой было похожее начало, — усмехнулся Накор. — Мой отец бил меня, когда я ошибался в детстве, — продолжил он.

Накор рассказал Беку о своей юности, о том, что он был игроком, и о встрече с Пагом и другими волшебниками.

— Так что это объясняет, почему большой человек в белом и золотом был здесь.

— Почему ты так говоришь?

— Потому что я не понимаю и половины того, что ты говоришь, Накор. Но я понимаю, что речь идет о важных людях, а у важных людей есть могущественные союзники. И я предполагаю, что те штуки в пещере тоже важны и могущественны.

— Ты пробрался туда?

Ухмыляясь, Бек ответил:

— Ты знаешь, что да. Ты не спал, я это знаю.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что я бы не стал спать, если бы подумал, что кто-то может попытаться обмануть меня.

— Почему ты этого не сделал? — спросил Накор, откусив еще кусочек еды.

— Потому что я не дурак, хотя иногда все это кажется бессмысленным. — Бек пожал плечами.

— Так вот почему ты не пытался напасть на меня или убежать в первую ночь?

Бек кивнул.

— Мне негде больше быть, а эти штуки там такие интересные, каких я давно не видел. И я знаю, что не стоит глупо рисковать.

— И уйти или напасть на меня было бы глупо?

Бек кивнул.

— Я уже встречал таких, как ты, Накор. Ты ведешь себя глупо и безобидно, но знаешь, что делаешь. Ты бы не остался со мной наедине, если бы не был уверен, что не причинишь мне вреда или если бы знал, что можешь причинить мне вред.

Накор пожал плечами. Бек устремил на него обвиняющий взгляд.

— Ты ведь владеешь магией, верно?

Накор снова пожал плечами.

— Я знаю несколько фокусов.

Бек кивнул, прожевав кусочек, и сказал:

— Я так и думал.

— Какие у тебя планы, Ралан?

Бек пожал плечами.

— Я не думаю о планах. Я просто иду и нахожу парней, ищу драку, нахожу женщину — да что угодно. Не вижу смысла строить планы. У меня нет ничего, что могло бы кому-то пригодиться; я ведь не умею ни молоть, ни пахать, ни делать что-то такое, за что люди хотят платить. Все, что я могу, — это сражаться и ездить верхом.

— Есть много мест, где человек, умеющий драться, как ты, может заработать на жизнь.

— Солдат! — фыркнул Бек. — Носить форму и выполнять приказы — да, сэр, нет, милорд — и все такое? Никогда. Однажды я пробовал быть наемником, но это было скучно. Мне просто нужно… — Он на мгновение уставился в пространство, а затем его темные глаза обратились к Накору. — Не знаю точно, что мне нужно, но что-то движет мной.

Накор кивнул.

— Кажется, я понимаю.

— Если действительно понимаешь, то ты первый, — сказал Бек.

Затем он встал и вытащил меч из ножен. Глаза Накора слегка расширились, но он не двинулся с места.

— Беда не за горами, — сказал Бек.

В это время Накор услышал, как по тропе проскакали лошади. Он поспешил на вершину холма, чтобы увидеть открывающуюся внизу панораму.

В сотне ярдов от тропы Накор заметил двух всадников, приближающихся к Беку. Оба всадника выпрямились и встали на дыбы, когда вооруженный человек подошел к ним пешком. Как только один из всадников заговорил, Бек прыгнул, преодолев удивительное расстояние, и, не дождавшись реакции, отсек первому мужчине руку у плеча.