Садится рядом. Делает глоток…

Его рука медленно гладит меня по икре.

— Выпей…

— Не хочу.

Молчим…

Ставит стакан на пол.

— Как Тико?.. — шепчу я.

— С Тико все хорошо… Ей заказали аниматоров. С ней играют. Не волнуйся.

Хрипло, сбиваясь врёт он.

— Мм.

— Тань… Есть у тебя какое-то желание… Ну, такое, которое я реально могу исполнить сегодня? Реалистичное. Но чтобы ты этого хотела… Чтобы это тебя… порадовало.

Последнее?!

— Есть, — выдыхаю я.

— Какое?

— Давай в лес пойдем погуляем… Сил нет тут больше сидеть. Подышать хочу, — всхлипываю я, не контролируя дрожь в голосе.

Лес — это хоть какой-то шанс.

— Темнеет, Тати…

— Фонарь возьмём.

— Мне придется тебя пристегнуть.

— Ладно…

— Хорошо. Пойдем, погуляем, — гладит медленно мою икру.

Поднимаю с пола пастельный красный карандаш. И пишу над кроватью Тико для Митяя, если всё-таки придет сюда. Пишу нашим с ним детским тайным шифром.

Снимаю булавку с мягкой игрушки Тико, прикалываю на майку. Надеваю кроссовки, спортивный костюм.

И ещё раз возвращаюсь в комнату дочери. Взглянуть… Здесь много её. Включаю свет. Обвожу взглядом.

Эльдар подходит со спины.

— Пойдем?

— Пойдем…

— Что за каракули на стене?

— Не знаю. Тико рисовала…

А на стене не каракули. На стене письмо Митяю.

"Он увел меня в лес… Скажи Тико, что мама ее очень любит, и всегда рядом. Даже если ее не видно.

P.S.: Если не встретимся, то обязательно встретимся в следующей… Люблю тебя!".

Эльдар прихрамывает, но идёт без трости.

— Ты всегда делала самый нерациональный выбор, Тати… Как маленький ребенок. И вот с этим желанием… Лес!.. — скептически. — Но я не сержусь на тебя. Рад побыть с тобой вдвоем… Если тебе нравится эта странная прогулка — пусть она будет.

Эльдар — квартирный житель. Коренной москвич, который за пределы кольца-то стал выбираться уже после знакомства со мной. И его максимум элитный пригородный поселок. А до этого он и деревья-то видел только в скверах, а лес — на картинках.

И даже учитывая полную безнадежность моей ситуации, я, следуя рядом с ним на цепи, чувствую себя более уверенно в этом лесу.

Запинается об корни, падая на одно колено.

— Бля!

Тяну вверх за наручник, помогая встать.

— Неужели не было другого желания? — его речь слегка смазана, будто он пьян.

— А какое — другое, Эльдар? Что мне ещё можно дать в нашей ситуации?

— Не знаю… Я бы выбрал… секс?

— Я бы тоже выбрала, пожалуй, секс. Но с тобой не хочу.

— Почему? Ведь нам так охуенно было когда-то. Мы могли бы сделать вид, что…

— Нет. Я не умею симулировать, имитировать, делать вид. "Когда-то" закончилось.

— За это я тебя тоже люблю. Жаль… Но все когда-то заканчивается. И ты — тоже.

— И ты, Эльдар, тоже… когда-то закончишься.

— Нет! В меня столько вложено, что никто не позволит мне закончиться. Хотя иногда мне хочется "закончиться", поверь.

— Пойдем, — тяну за цепочку наручников в сторону бабушкиного дома.

— Нет, мы пойдем сегодня в другую сторону.

— Здесь тропа уже.

— Ничего… Поместимся.

В другую сторону населенных пунктов нет. Эта тропа ведёт до реки, куда бегали раньше деревенские рыбачить и самые отчаянные — купаться. Но сейчас никто туда особо не ходит. В деревне не осталось "простых". Земли выкупили. У всех есть бассейны. Удовольствие искупаться в ледяной каменистой реке с быстрым течением и порогами никого не привлекает.

— Дай руку мне, — сжимает мою кисть.

Идём молча. Луна огромная. Лес серый и графичный в ее свете. И как живой наполнен тихими звуками.

— Ты когда меня так первый раз за руку взяла… Я знаешь, что подумал?.. Провинциалочка… Глупая… простая… Кто ж за ручку ходит? А сердце так долбилось, чуть ребра не переломало… И вроде ничего в тебе эдакого… А замены ни разу ни в ком не нашел. Все не то… Дёшево. Неискренне. Скучно. Примитивно. Ждал тебя. Дни считал.

Вместе с нянькой? Мило…

Но я молчу. Мне не до ревности. Я выжить хочу в этой прогулке.