– Мы в своем кругу тоже уже обсуждали подобный вариант… – Александр сдержанно рассмеялся. – Но в очень узком – на уровне руководства подобное сочли бы незаконной, опасной авантюрой. Хотя тут любому понятно, что мы и в самом деле рискуем совершить серьезнейшую ошибку. Ну, что, объединяем наши усилия?

…По двору помпезной, двухэтажной виллы, обнесенной высоким кирпичным ограждением, щурясь на августовское солнце, прохаживался крепкий парень, одетый в камуфляжный ширпотреб охранных структур. Насвистывая, он любовался ухоженными клумбами, аккуратно, на английский манер, фигурно подстриженными кронами растущих во дворе деревьев. Неожиданно кто-то позвонил в калитку. Выйдя на улицу, образованную двумя рядами точно таких же вилл, охранник измерил строгим взглядом прилично одетого господина средних лет.

– Вам кого? – строго поинтересовался он.

– Я хотел бы увидеть своего друга, господина Родионова. Виктор Алексеевич дома? – спросил тот, изучающе глядя на охранника.

– Вы что-то путаете, уважаемый, – не шелохнувшись, охранник говорил, глядя сквозь визитера. – Господин Родионов с позавчерашнего дня здесь больше не проживает. Теперь это дом госпожи Виолетты Белянских.

– А госпожу Белянских увидеть я мог бы? – заегозил визитер. – Все же мы соседи…

– Сейчас узнаю… – охранник поднес ко рту миниатюрную рацию и, нажав на кнопку связи, с пиететом в голосе поинтересовался: – Виолетта Эдуардовна, вас хочет видеть… Кто? Сосед по улице, господин Тюнин.

В динамике рации послышался какой-то треск, после чего кое-как слышимый женский голос сердито произнес:

– Я в ванной. Скажи, пусть идет на …!

Услышав подобное из женских уст, Тюнин даже отшатнулся. Охранник, усмехнувшись, пожал плечами.

– Ну, я думаю, вам и так понятно, что госпожа Белянских имела в виду?

– Еще вопрос можно? – уже собираясь уходить, не унимался тот. – А кто она? Чем занимается?

– Актриса МХАТа. У нее сегодня ответственная встреча, поэтому она никого не желает видеть.

Покивав в ответ, Тюнин сел в свой «Лексус» и быстро куда-то уехал. Охранник, снова включив рацию, негромко произнес:

– Ну ты, Миш, и прикололся! У бедного мужика чуть челюсть на асфальт не упала…

В начале седьмого к дому пятнадцать на Лунной подрулила крутая, элитная «бэха», издавшая сдержанно громкий сигнал. Выглянувший в калитку охранник спросил у водителя авто:

– Вениамин Александрович?

Получив подтверждение, он открыл ворота, и машина тут же зарулила во двор. Из машины вышел Гвоздикин с цветами и увесистым пакетом в руке. Охранник указал на стеклянный, украшенный витражами вестибюль:

– Прошу! Виолетта Эдуардовна ждет вас, – он изобразил на лице нечто мечтательно восхищенное, с примесью зависти.

Приободрившийся Гвоздикин уверенно зашагал к входу в дом. Тем временем из кабины «бэхи» вышли двое охранников и шофер. Оглядевшись, они поинтересовались, все ли здесь спокойно и нет ли какой западни.

– Все спокойно! – для чего-то открывая калитку, улыбнулся охранник.

И тут же во двор стремительно вбежало не менее десятка человек в камуфляже и масках, которые, скрутив и обезоружив охранников и шофера, проворно надели на них наручники. К своему вящему удивлению, те увидели в «браслетах» и своего хозяина, которого двое парней в камуфляже выводили из дома.

…Гвоздикин, зажатый двумя дюжими парнями в масках, сидел в салоне «десятки», не имеющей никаких опознавательных знаков, и мучительно гадал о том, в чьи же руки занесла его судьба. Но менее чем через час, оказавшись в комнате с зарешеченным окном и казенной мебелью, привинченной к полу, он понял и без подсказок, кто именно занимается его персоной. Его усадили на стул в центре комнаты, и он увидел напротив себя троих очень нехилого вида мужчин в возрасте ориентировочно между сорока и пятидесятью.

Самого высокого он узнал сразу же – тот на днях приезжал к нему по вопросу об ограблении. Крепыш ростом пониже изучающе смотрел на него в упор, отчего Гвоздикину в какие-то мгновения делалось не по себе. Третий, в кителе генерал-лейтенанта, не вдаваясь в какие-либо «политесы», строго поинтересовался:

– Господин Гвоздикин, сообщите, какой кодовый сигнал вы должны подавать Стебалину о том, что у вас все в порядке? Только не говорите, что у вас такового нет. Живо! Степень вашей откровенности напрямую повлияет на вашу дальнейшую судьбу. Я жду!

– Д-дайте мой телефон… – скривившись, Гвоздикин набрал на клавиатуре телефона какое-то кодовое слово и, нажав на кнопку, отдал телефон обратно.

– Как за пределами завода называет себя господин Стебалин? – спросил Гуров.

Гвоздикин, поежившись – они, оказываются, знают даже это?! – сообщил внезапно осипшим голосом:

– Золотарев Георгий Олегович.

– Где содержится похищенный вами инженер Вертянин? – снова спросил генерал-лейтенант.

У Гвоздикина на какое-то мгновение отвисла челюсть, после чего он неохотно произнес: