Остановив машину, инспектор, сделав замечание по поводу излишне плотной тонировки, заглянул в салон. На заднем сиденье был всего один пассажир — вальяжного вида гражданин лет пятидесяти пяти, в дорогом костюме и с депутатским значком. Водитель, крупный «качок», заискивающе улыбаясь, пообещал сегодня же «решить вопрос» с тонировкой. Он охотно показал свои водительские документы и открыл багажник. В багажнике ничего особенного не обнаружилось. Тем не менее имя водителя инспектор запомнил — Барахин Рудольф. А вот когда гаишнику на руки выдали фотороботы, он сразу же понял, что изображенного на нем человека он где-то уже видел, а еще через сутки внезапно вспомнил, где и при каких обстоятельствах это произошло. Самое значимое для Гурова и Крячко было то, что опознал он пассажира «Опеля» именно по нижегородскому фотороботу.

— Значит, все-таки он сделал пластику! — констатировал Лев, выслушав сообщение Свечникова.

Итогами прошедшего дня он был вполне доволен. Конечно, прорыва в расследовании не произошло, однако и наработанное позволяло его существенно продвинуть. Тем более что нашелся еще один свидетель, который уверенно опознал человека на нижегородском фотороботе. Им оказалась кассирша сетевого продмага, по словам которой, этот человек раза два делал у них покупки. Девушка припомнила, что вел себя этот человек вполне корректно, но в нем проскальзывала некая барственность, чувствовалось, что окружающих он воспринимает как существ второго сорта.

Это было очень характерное и важное наблюдение. Оно очень многое говорило об отношении предполагаемого главаря банды убийц к чужой жизни. Следовало понимать так, что этот человек и его подчиненные к ней безразличны, она для них ничего не стоит. Когда чаепитие и обсуждение сегодняшних дел и планов на завтра закончилось, команда оперов направилась к выходу, чтобы ехать домой. Выйдя из кафе на крыльцо, Крячко дернул Льва за рукав и вполголоса произнес:

— Слушай… Я, наверное, здесь тормознусь… Ммм… Ну, тут мне обещали дать интересную информацию в приватном порядке. Так что… Езжай один.

— В приватном или в кроватном? — укоризненно покачал головой Гуров. — Ой, Стас… Ой, нарвешься ты однажды! Она хотя бы одинокая? Не получится ли так, как в том классическом анекдоте: муж вернулся из командировки…

— Не получится! — пренебрежительно наморщил нос Крячко. — Они оба — «чайлдфри», у них свободные отношения. Он полетел на Гоа с одной из любовниц, ну, а она здесь не теряется. Кстати, насчет информации я сказал не для «отмазки» — она и в самом деле пообещала мне рассказать что-то дельное по нашему расследованию, если вдруг я с ней останусь. Кстати! Ее близкая подруга — она была у нее в гостях — очень заинтересовалась тем, что со мной здесь работает мой коллега мужского пола. Была бы не против познакомиться…

— И тоже в обмен на информацию? — Теперь в голосе Льва звучала в чем-то даже убийственная ирония. — Ладно уж, иди, Казанова… Но смотри, кандидат в пациенты венерологов! Подцепишь что-то серьезное — не плачься. Сам нарываешься!

— У меня иммунитет! — горделиво объявил Станислав, уходя в темноту.

Когда Гуров уже садился в машину Свечникова (тот заметил отсутствие Крячко, но из деликатности об этом спрашивать не стал), в его кармане запиликал телефон. Это был Евгений — Лев сразу узнал его голос:

— Лев Иванович! Звоню вам из деревни Васильки. Говорил я с бабой Полей. В общем, раскинула она свои колодочки, поглядела и сказала так: «Найдут эти люди душегубов очень скоро. Но прежде вновь прольется невинная кровь. Пусть остерегаются — человек с черной душой почуял, что они идут за ним по следу, и поэтому попытается их убить». Вот как бы и все…

Поблагодарив своего собеседника за это сообщение, Гуров положил телефон в карман и задумался. Суеверным он не был. Но жизнь уже не раз показывала ему, что не так все просто в этом мире. И если в обыденной жизни это «все» чаще всего незаметно, то в экстремальных ситуациях иногда случается такое, чему очень трудно дать рациональное объяснение.

— Лев Иванович, если не секрет, пришла новая информация по нашему расследованию? — не утерпев, поинтересовался Свечников.

— В какой-то мере — да… — сдержанно улыбнулся Гуров. — Один наш здешний новый знакомый, проникшись и озаботившись проблемами расследования, взялся нам помочь на добровольных началах. Он пообещал спросить о возможных перспективах у одной местной бабушки, которая, по его словам, может предсказывать будущее. И вот она выдала прогноз, что банду очень скоро мы задержим, но это произойдет только после того, как вновь прольется невинная кровь. Ну, собственно говоря, я и сам предполагал нечто подобное…

— А-а-а… Наверное, он поехал к бабе Поле в Васильки? — Майор сразу понял, о ком идет речь. — Да, к ней многие ездят…

— Она что, и в самом деле дает точные прогнозы? — спросил Лев без намека на иронию.

— В общем-то, это действительно так… — утвердительно кивнул Свечников. — Но не всем она берется помогать. Злым, жадным, вороватым не помогает принципиально. К ней бесполезно ехать за советами по бизнесу, тем более расспрашивать, где в земле спрятаны клады. А она, говорят, знает их по всей округе. Но считает так: тот, кто достоин клада, тому земля сама его подарит. А брать клад при содействии всяких таких методов — все равно что у матери украсть. Она считает, что все должно зарабатываться трудом.