Лиара практически перестала спать. Ей все казалось, что тайна, скрытая за покровом «переключателей», вот-вот должна ей покориться. Неделя складывалась за неделей, плавно переходя в месяцы, а цель все так же была близка, но не достижима. Где-то на задворках сознания уже начало маячить отчаяние, но азари старалась ему не поддаваться.

В один из дней, прошедших в бесплотных попытках разгадать заветную тайну, Лиара решила пораньше закончить работы и как следует отдохнуть. Следовало набраться сил. Со дня на день здесь должны были появиться Шепард и Андерсон с плановой проверкой Первого флота и неофициальной комиссией ее работы.

Приняв душ и немного перекусив, девушка выключила все средства связи в собственной каюте и приглушила свет. Так ей проще было расслабиться. Удобно устроившись на мягком диване, Лиара потянулась и окончательно расслабилась. Тело заволокло сладкой истомой, которая приходит после тяжелых трудовых дней во время полного расслабления организма.

Т’Сони попыталась выветрить из головы все мысли, что мучили ее последнее время и отрешиться от всего. Ей практически сразу это удалось. За исключением одной, самой важной мысли. В этот момент она подумала о Шепарде. О том, как она соскучилась по нему. О его крепких и нежных объятиях. О его суровой, но все же такой родной манере улыбаться. Неожиданно для Лиары, ее накрыло состояние, которое было не реально синтезировать в одиночку — ее стремительным потоком накрыло «Объятиями Вечности»!

Перед ее мысленным взором пронеслась вся жизнь Джона Шепарда. От его рождения, до моментов каждой из его смертей. Схватка с Сареном и штурм Цитадели. Война с Коллекционерами и гибель части экипажа первой Нормандии. Уничтожение генофага и битва за Палавен. Но тут один из моментов жизни любимого человека как бы завис в воздухе, и перед Лиарой предстала картина встречи Шепарда с Левиафаном Диса.

Что-то тогда произошло. Что-то невероятно важное. Да, Шепард узнал о происхождении Жнецов и об их Создателях. Да, Шепард привлек Левиафанов на свою сторону. Но не это все время скрывалось под покровом тайны! Но что? Что же такого важного еще хранится в памяти Шепарда?

Лиара напрягла всю свою волю, чтобы дотянуться до истины. И она ей открылась. Как будто бы взрыв протоядерной бомбы прозвучал в голове девушки. Как кусочки очень маленькой мозаики, все стало расставляться по своим местам, когда стала понятна общая картинка.

Жнецы никогда не создавали Ретрансляторы! Они лишь приняли то, что им было вручено создателями. Они не способны создать что-либо новое. Только извратить уже существующее! Доказательством тому, является Жатва. Жнецы пожинают цивилизации и извращают расы, населяющие Галактику, ставя их под свои знамена. Именно поэтому, зная о Горне, они не могли его создать! Именно поэтому, пытаясь поглотить разум Шепарда, они предлагали с помощью него все уничтожить или, наоборот, в очередной раз извратить!

Ответ на все это хранился в голове у Шепарда. Левиафаны поделились знанием, понимая, что не смотря на могучую волю и невероятно сильный разум, Джон не сможет понять все и сразу. Но это было не единственным, чем поделились бывшие властители Галактики. Левиафаны передали Шепарду ключ к использованию «темных переключателей».

Загвоздка в том, что этими переключателями может воспользоваться только органическое существо, лишенное каких-либо искусственных усилителей разума — то есть в разуме этого существа должны отсутствовать элементы Искусственного или Виртуального интеллекта. Таким образом, доступа к переключателям лишаются все Жнецы априори, а также все их одурманенные последователи.

Люди, азари, кроганы, саларианцы и другие расы Галактики могут пользоваться «темными переключателями» имея в доступе специальный «ключ», каким одарили Шепарда. Но и тут скрывается еще одна дополнительная защита. Органическое существо должно обладать невероятной силой воли — именно от этого будет зависеть, насколько далеко во времени может отправиться исследователь и сколько органических спутников он может взять с собой.

Отсюда напрашивается вывод: для путешествия понадобится пилотируемых агрегат, без малейших признаков искусственного интеллекта, в том числе даже без самого простейшего бортового компьютера.

Самим Левиафанам в таком случае напрягаться не приходилось. Они имели колоссальный разум и передвигались в космическом пространстве без помощи каких-либо искусственных агрегатов.

Тогда из всего вышесказанного напрашивается другой вопрос: каким образом, умея перемещаться во времени, Левиафаны позволили истребить себя? Что в их эксперименте пошло не так? Похоже на то, что на этот вопрос ответа может не оказаться вовсе.

Обессиленная от единовременно навалившейся на нее информации, Лиара Т’Сони провалилась в глубокий сон, без каких-либо признаков сновидений.

К прибытию в ее исследовательский модуль адмиралов Шепарда и Андерсона, Лиара успела составить подробный отчет о проделанной работе и об откровении, что посетило ее на днях. Опасаясь за сохранность информации, документ был напечатан на компьютере, отключенном от сети, и распечатан на обычной копировальной бумаге. Данные с ПК были немедленно форматированы.

Ознакомившись с отчетом, адмиралы впали в состояние крайней задумчивости. С одной стороны, открытие, сделанное Лиарой, имело невероятное значение. С помощью него можно было обратить войну со Жнецами вспять и спасти при этом неисчислимое количество жизней разумных рас Галактики! Но, с другой стороны, никто кроме Шепарда не сможет воспользоваться «темными переключателями» — по крайней мере, в ближайшем будущем. Что значительно снижает пользу и боевую эффективность данного открытия.