— Ах, это! — рожа собакоголового скривилась. — До нас доходят слухи, но подтверждения нет. Да и неважно это. Если будет какая-то опасность, то «Пзстец» просто перекочует в другое место. Я вообще думаю, что это чушь.

— Не чушь, — яро возразил я. — Уреев разгромили неделю назад, а теперь и орду помножили на ноль.

— Слышали, да. Но здесь им нечего делать. Всегда, кто бы с кем не воевал, эти земли обычно обходят стороной. Здесь нет ничего ценного.

— Тебя как звать-то? — вдруг спросил Бензобах, глядя на незнакомца.

— Я Омар.

— И все?

— Просто Омар.

— Омар, найди нам проводника, — сдержанно попросил я, уже зная, какой будет ответ. — Будем должны!

— Как я уже сказал, он есть. И готов отвести куда угодно. Но не просто так. И уж точно не в долг.

— Логично. Справедливо. Сколько?

— Две сотни.

— Чего? — опешил я.

— Золотых монет, конечно же. — улыбнулся Омар. Улыбка, скажем так, получилась чисто людоедской. Вы когда-нибудь видели улыбающуюся собаку-людоеда?

Спустя пять минут, мы разошлись. Пообещали псу, что как только найдем деньги, обратимся к нему без промедлений. Он хмыкнул и ушел. Напоследок, дал совет сходить на площадь, где было что-то вроде зоны развлечений. Несмотря на то, что «Пзстец» был небольшим лагерем, зевак и халявщиков тут хватало. Да и клиенты забредали разные, особенно к вечеру.

Зону развлечений мы нашли. Она была из двух частей — совсем маленькой арены, для гладиаторов и какого-то театра, где скрипели бродячие музыканты, типа артисты — местные бомжи. Смотреть было не на что, хотя народу хватало.

— Ну, идеи есть? — хмыкнул я, глядя на гоблина. — Как будем бабло собирать?

Я сразу рискнул заглянуть на арену, но Николай меня быстро переубедил. Пролитая кровь тут мало кого забавляла — зрелище обычное, за такое много не заплатят. А вот изобразить что-нибудь особенное… Попробовать можно. Совещались мы долго, перебирая варианты и возможности. Но сначала, нужен был инструмент.

Раздобыв среди мусора что-то похожее на двухструнную, искореженную до неузнаваемости гитару, я решил приобщить ее к делу. Бензобах нашел трубку, разломал ее на части — получились три уродливых дудки. Барабан сделали из двух досок, натянув на них кожу какой-то лягушки.

Часа полтора спустя, у большого камня лежала шапка Бензобаха, частично засыпанная золотыми монетами. Вокруг нас крутился народ, сбежавшийся со всего лагеря…

А я хриплым голосом орал во все горло, не забывая бренчать на псевдогитаре:

Владимирский централ — ветер северный!

Этапом из Твери — зла немерено… Лежит на сердце тяжкий груз.

В общем, картина была эпичной — наш сумасшедший дуэт резко обрел славу. А местные бомжи-музыканты, оставшиеся на обочине, затаили злобу…

— Э-э, я уж думал, что это летающая дрянь, которую у нэгров видели! — облегченно выдохнул Трах-Бабах.

— Ты о чем?

— Да орки рассказывали… У этих черных еще и летуны есть. Огромные летучие мыши-драконы, дышащие огнем и дымом.

— Во зеленый загнул, а! — расхохотался Лектор. — Летучие мыши-драконы. А бешеного котопса у них случайно нет?

— Тихо! — проворчал Керн, глядя на то, что творилось в воздухе.

И верно, там было на что посмотреть. То, что было принято за летающего противника, оказалось… очень странным летательным аппаратом, зависшим над их лагерем.

Состоял аппарат из небольшого, вытянутого по горизонтали каркаса из каких-то труб, смахивающих на толстые бамбуковые стебли. Он крепился под раму, типа крыльев, из такого же материала, только тоньше. Все это было обтянуто то ли кожей, то ли парусиной и принимало форму крыльев какого-то птеродактиля. А над всем этим недоразумением, с двух сторон крепились паровые двигатели с вращающимися винтами. Из труб, выведенных вниз, то и дело выстреливали облака горячего пара. Одно из них как раз и окатило героев с ног до головы.

— Это что за НЛО? — в горле у Керна пересохло. Пар ощутимо поднял температуру, отчего даже дыхание перехватило.

— Чего сказал? — навострил уши гоблин, услышав новое слово.

— Неопознанный летающий объект. Видел такое уже?

— Не-а. Первый раз наблюдаю, — интенсивно закачал головой гоблин, затем добавил. — Но слышал про них. Это винтолет.

— Чо?

— Винтолет. Гномы у себя такие собирают. Только этот какой-то не такой. Обычно у них один движок, а тут два.

Прямо в этот момент, зависший над ними винтолет, выпустил вниз мощную струю пара. Керн невольно отшатнулся, а гоблин спрятался за его спиной.